Lamarcks Evolutionstheorie und ihre Prinzipien

Die Evolutionstheorie von Lamarck

Jean-Baptiste de Lamarck formulierte die erste Theorie der Evolution. Er schlug vor, dass die Vielfalt der Organismen, die zu diesem Zeitpunkt als statische, von Gott geschaffene Formen angesehen wurden, sich aus einfachen Formen entwickelt hatten, und postulierte, dass die treibende Kraft dieser Entwicklung die Fähigkeit der Organismen zur Anpassung an ihre Umwelt war. Veränderungen in der Umwelt erzeugten neue Bedürfnisse bei den Organismen, und diese neuen Bedürfnisse führten zu Veränderungen, die vererbbar wären. Unterstützung für die Formulierung seiner Theorie fand er in der Existenz von Überresten ausgestorbener Zwischenformen. Mit seiner Theorie stellte er sich der allgemeinen Überzeugung entgegen, dass alle Arten erschaffen wurden und seit ihrer Entstehung unverändert geblieben sind. Er stand aber auch dem einflussreichen Cuvier gegenüber, der das Aussterben von Arten nicht als Übergangsformen zwischen primitiven und gegenwärtigen Formen erklärte, sondern als Folge verschiedener Lebensformen, die in den geologischen Katastrophen der Erde ausgestorben waren.

Lamarcks Theorie ist eine Theorie über die Evolution des Lebens, nicht über dessen Ursprung. Damals wurde allgemein angenommen, dass Leben in seinen einfachsten Formen spontan entsteht. Erst 50 Jahre später zeigte Pasteur, dass Gärungs- und Zersetzungsprozesse auf der Wirkung lebender Organismen beruhen und das Wachstum von Mikroorganismen in Nährbouillon nicht durch Urzeugung geschieht.

Lamarck entwickelte die Grundzüge seiner Theorie zu einer Zeit, als der Stand der Naturwissenschaften als "chaotisch" galt. Es war eine Zeit, in der man nicht einmal die Möglichkeit in Betracht zog, Fakten zu hinterfragen, die nicht offensichtlich waren. Für Lamarck, der die Natur beobachtete und sah, wie Organismen perfekt an ihre Umgebung angepasst waren, ergab sich folgende Alternative: Entweder wurden die Organismen mit allen Anpassungen für alle bestehenden Umgebungen auf der Erde geschaffen und diese Umgebungen haben sich seit ihrer Entstehung nicht verändert (wie damals allgemein akzeptiert), oder die Organismen haben sich an diese Umgebungen angepasst und veränderten dabei auch ihre Struktur, während sich die Umgebung veränderte (wie er annahm). Lamarck schlug vor, dass sich im Laufe der Evolution des Lebens ein Mechanismus entwickelte, durch den es sich weiterentwickeln konnte.

Für Lamarck handelte die Natur nach dem Prinzip "Versuch und Irrtum". Er schrieb: "In Bezug auf lebende Körper ist die Natur durch Versuch und Irrtum vorgegangen". Seine Theorie lässt sich wie folgt zusammenfassen: Die Umstände schaffen Bedürfnisse, dieses Bedürfnis schafft Gewohnheiten, Gewohnheiten führen zu Veränderungen als Folge der Nutzung oder Nichtnutzung bestimmter Organe, und die Natur ist für diese Veränderungen verantwortlich.

Er beschrieb diese Entwicklung als ein Ergebnis von sechs Punkten:

1. Alle organisierten Körper (Organismen) auf der Erde wurden von der Natur im Laufe einer riesigen Zeitabfolge hervorgebracht.
2. In ihrem stetigen Fortschritt hat die Natur begonnen und beginnt sogar jeden Tag aufs Neue, einfachere organisierte Körper zu bilden, und nicht mehr als diese direkt. Das heißt, diese Organismen sind erste Entwürfe, die als Urzeugung bezeichnet wurden.
3. Ihr Werk (das der Natur) bildete die ersten Skizzen des Tieres, und diese haben allmählich Organe entwickelt und sich schließlich diversifiziert.
4. Die jedem innewohnende Kraft (der Organismen) führt zu verschiedenen Fortpflanzungs- und Regenerationsmodi der Individuen. So bleiben die erworbenen Fortschritte erhalten.
5. Mit der Hilfe der Zeit und der Umstände entstanden durch Veränderungen auf der Erde neue Gewohnheiten, da die Organismen sich an neue Situationen anpassen mussten, um ihre Vielfalt zu erhalten.
6. Veränderungen in der Organisation und ihren Teilen, so genannte Arten, wurden unmerklich nacheinander gebildet. Die Arten haben nur eine relative Konstanz in ihrem Zustand und sind vielleicht nicht so alt wie die Natur selbst.

Formulierung der zwei Gesetze:

Erstes Gesetz: Bei jedem Tier, das den Begriff der Entwicklung nicht überschritten hat, stärkt der häufige und anhaltende Gebrauch eines jeden Organs dieses allmählich und gibt ihm eine Kraft proportional zur Dauer des Gebrauchs, während der ständige Nichtgebrauch solcher Organe sie schwächt und sogar verschwinden lässt.

Zweites Gesetz: Alles, was die Natur Individuen unter dem Einfluss der Umstände, unter denen ihre Rasse lange Zeit gelebt hat, gewinnen oder verlieren lässt, und folglich durch den Einfluss des vorherrschenden Gebrauchs eines Organs oder dessen Nichtgebrauchs, bewahrt sie für die Fortpflanzung neuer Individuen, vorausgesetzt, dass die erworbenen Veränderungen beiden Geschlechtern gemeinsam sind oder dass diejenigen, die diese Veränderungen hervorgebracht haben, neue Individuen produzieren.