Madinat al-Zahra: Architektur & Geschichte der Kalifenstadt

Geschichte und Bau

Es ist bekannt, dass es bedeutende Werkstätten der Kalifen gab, die für Madinat al-Zahra arbeiteten und sich in der Stadt selbst befanden. Ihr Zweck war es, die Besucher zu beeindrucken. Einer der berühmtesten Teile der Stadt war ein Becken mit Quecksilber, das das Licht reflektierte und so für faszinierende Lichtspiele sorgte.

Die Bauarbeiten begannen im Jahr 936. Im Jahr 941 wurde die erste Bauphase abgeschlossen und die Moschee in Betrieb genommen. In den Jahren 946-47 wurden in der städtischen Münzstätte Münzen geprägt. Es wird angenommen, dass der Kalif Abd al-Rahman III. im Palast der Stadt lebte. Die Gebäude wurden noch während seiner Herrschaft und der seines Sohnes, der die Arbeiten beaufsichtigte, errichtet.

Aufbau und Struktur der Stadt

Die Stadt wurde so geplant, dass sie in mehreren Phasen entwickelt werden konnte. Sie ist von einer Mauer umgeben, die ein großes, rechteckiges Areal in Ost-West-Richtung umschließt. Die Anlage hat eine Länge von eineinhalb Kilometern und eine Breite von einem halben Kilometer. Sie bildet ein Rechteck, das sich in der Mitte nach oben hin verjüngt, um sich der Form des Berges anzupassen.

Die Stadt ist in drei Ebenen oder Terrassen gegliedert:

• Oberste Ebene: Dies ist der Bereich der großen Palastgebäude, in dem Ausgrabungen durchgeführt wurden.
• Mittlere Ebene: Vor dem Salón Rico erstreckt sich die oberste Ebene über eine Plattform zur mittleren Terrasse, die als „Hoher Garten“ (Jardín Alto) bekannt ist. Diese Parkanlage dient zur Isolierung des Alcázars. Auf der linken Seite befindet sich der Garten im Bereich der Moschee, der direkt und leicht zugänglich ist.
• Unterste Ebene: Die unterste Ebene wurde noch nicht ausgegraben. Hier befand sich die eigentliche Stadt mit dem Souk (Markt), Geschäften und Unterkünften.

Infrastruktur

Die Stadt verfügte über ein Kanalisationssystem und war durch ein Straßennetz verbunden, das sowohl offene Straßen als auch überdachte Gänge umfasste. Um Höhenunterschiede zu überbrücken, wurden Rampen angelegt, die den Zugang für Pferde erleichterten. Es gab auch ein Wasserversorgungsnetz, das externe Infrastruktur nutzte; beispielsweise wurde das römische Aquädukt von Valdepuentes wiederverwendet. Straßen führten aus der Stadt hinaus, um die Verbindung mit Córdoba und den umliegenden Landgütern (Almunias) herzustellen.

Verwendete Materialien und Dekoration

Die verwendeten Materialien waren erstklassig. Alle Bauten bestehen aus Steinmauerwerk, das in der für die Umayyaden-Architektur typischen Weise (soga y tizón – Läufer- und Binderverband) ausgeführt wurde. Viele Materialien wurden importiert, dank hervorragender diplomatischer Beziehungen sogar aus Byzanz.

Die wertvollen Materialien wurden zur Verkleidung der Wände verwendet. Sockel, Säulen und Böden bestehen aus Marmor. Die Wanddekorationen bestehen entweder aus geometrischen Mustern oder aus roten Motiven, die auf einen braunen Hintergrund gemalt wurden. Die wichtigsten Gebäude sind mit Steinplatten verkleidet.

Anastilosis: Eine Restaurierungstechnik, bei der die ursprüngliche Verkleidung aus gefundenen Fragmenten wieder zusammengesetzt wird.

Befestigungsanlagen und Zugang

Der Umfang der Stadt wird durch eine Mauer begrenzt, die durch eine Reihe von rechteckigen Türmen verstärkt wird, die als Strebepfeiler dienten. Der Zugang zur Stadt erfolgte im Norden über die Straße von Córdoba. Das Tor ist in einem vorspringenden Turm angelegt, eine typische Lösung der hispano-muslimischen Militärarchitektur.

Wichtige Gebäude

Die beiden ältesten Gebäude sind das Haus der Macht (Dar al-Mulk) und die Moschee. Das Dar al-Mulk wurde im Jahr 946 erbaut. Es war der private Wohnsitz von Abd al-Rahman III. und seinem engsten Umfeld und befindet sich in bester Lage auf der obersten Terrasse.