Makroökonomie: Gleichgewicht, Marktversagen & Wohlfahrtsstaat

Makroökonomisches Gleichgewicht

Die gesamte Wirtschaft befindet sich im Gleichgewicht am Schnittpunkt der Kurven des aggregierten Angebots und der aggregierten Nachfrage: Punkt E in der Grafik. Wenn das Preisniveau höher ist als P_e, wären die Unternehmen bereit, mehr Güter anzubieten, als nachgefragt werden (Überangebot), was zu einem Rückgang des allgemeinen Preisniveaus führen würde. Wenn das Preisniveau niedriger ist als P_e (Nachfrageüberhang), führt dies zu einem Anstieg des Preisniveaus. Beide Umstände führen zur Gleichgewichtssituation (P_e, Q_e). Das Gleichgewichtsniveau der Produktion kann niedriger sein als das Produktionsniveau bei Vollbeschäftigung (Q_VE). Dies lässt sich dadurch erklären, dass nicht alle Produktionsfaktoren effizient genutzt werden (z.B. nicht ausgelastet oder gleichzeitig eingesetzt).

Nachfrageänderungen & Gleichgewichtseffekte

Wenn Pessimismus die Wirtschaftssubjekte erfasst, reduzieren Familien ihre Ausgaben und Unternehmen verschieben ihre Investitionen. Dadurch verschiebt sich die aggregierte Nachfragekurve (AD-Kurve) nach links, was ein Ungleichgewicht verursacht, das die Wirtschaftstätigkeit zurückgehen lässt: Die Produktion sinkt von Q₁ auf Q₂ und das Preisniveau fällt von P₁ auf P₂. Der Rückgang der Produktionsmenge Q deutet auf eine Rezession hin. Unternehmen reagieren darauf mit Umsatzrückgängen und einer Reduzierung der Beschäftigung. Eine entgegengesetzte Bewegung tritt ein, wenn sich die Umstände verbessern: Erhöhte Ausgaben und optimistischere Geschäftserwartungen führen zu steigenden Investitionen. Dies erzeugt eine Rechtsverschiebung der Nachfragekurve (man spricht von einer wirtschaftlichen Erholung). Die Unternehmen reagieren mit einer Produktionssteigerung, was entsprechende positive Auswirkungen auf die Wirtschaftstätigkeit und Beschäftigung hat.

Angebotsänderungen & Gleichgewichtseffekte

Stellen Sie sich eine Volkswirtschaft im Gleichgewicht vor, in der die Produktionskosten der Unternehmen steigen, beispielsweise infolge einer schlechten Ernte (oder eines Anstiegs der Ölpreise etc.). Damit die Unternehmen bereit sind, die gleiche Menge wie zuvor zu produzieren, müssen sie höhere Preise verlangen, um die gestiegenen Kosten auszugleichen und ihre Gewinne zu halten. Die Angebotskurve würde sich nach links verschieben. Die Produktion sinkt, die Beschäftigung verschlechtert sich und das Preisniveau steigt, was zu Inflation führt. Umgekehrt käme es zu einer Angebotssteigerung, wenn günstige Umstände für die Unternehmen eintreten: Eine Kostensenkung, eine technologische Verbesserung oder eine positive Zukunftserwartung führen zu einer Rechtsverschiebung der Angebotskurve, mit entsprechenden positiven Auswirkungen auf Produktion und Beschäftigung. Der Staat kann eingreifen, um einer Krisensituation zu begegnen. Zu diesem Zweck verfügt die Regierung über verschiedene Instrumente (z.B. Steuern, Zinsen etc.). Wenn die Regierung beispielsweise beschließt, die Zinsen für Kredite zu senken, würde dies Konsum und Investitionen fördern, was die gesamtwirtschaftliche Nachfrage erhöhen würde (Rechtsverschiebung der AD-Kurve). Die Unternehmen würden mehr produzieren, wodurch die Beschäftigung steigt, aber möglicherweise auch die Kreditaufnahme.

Die Schattenwirtschaft (Schwarzarbeit)

Sie ist der Teil der wirtschaftlichen Aktivität, der den Steuerbehörden oder dem Arbeitsmarkt nicht gemeldet wird und somit nicht als Teil des Bruttoinlandsprodukts (BIP) erfasst wird.

Die Gründe für die Nichtanmeldung sind vielfältig:

• Vermeidung von Steuerzahlungen
• Umgehung von Sozialversicherungsbeiträgen
• Umgehung arbeitsrechtlicher Vorschriften
• Durchführung illegaler Aktivitäten (z.B. sexuelle Ausbeutung, Drogenhandel etc.)

Einige Beispiele für Aktivitäten in der Schattenwirtschaft sind:

• Unternehmer, die Ausländer ohne Arbeitserlaubnis beschäftigen.
• Bauunternehmer, die nicht ihr gesamtes Einkommen dem Finanzamt melden und keine Sozialversicherungsbeiträge für ihre Arbeitnehmer abführen.
• Arbeitslose, die Arbeitslosengeld beziehen und gleichzeitig undeklarierte Tätigkeiten ausüben.
• Selbstständige, die keine Mehrwertsteuer auf ihre Arbeit berechnen.

Bedeutung und Verbreitung der Schattenwirtschaft

Die Schattenwirtschaft (illegale Arbeit) nimmt in Europa zu. Einige Unternehmen verlagern einen Teil ihrer Tätigkeit in die Schattenwirtschaft, um Kosten zu senken. Beispiel: Ein Teil der Arbeit in der Schuhproduktion erfolgt in Schwarzarbeitsbetrieben. Arbeitnehmer in der informellen Wirtschaft sind oft Einwanderer ohne legalen Aufenthaltsstatus und werden nicht als Teil der arbeitslosen Bevölkerung gezählt.

Probleme durch die Schattenwirtschaft

1. Einnahmeausfälle für den Staat

Durch entgangene Steuern und Sozialabgaben verringert sich das Leistungsangebot des Staates. Die Verbreitung von Schwarzarbeit führt dazu, dass der Staat weniger Einnahmen hat, während die Kosten (z.B. für Sozialleistungen) nicht sinken, sondern tendenziell steigen. Schwarzarbeiter nutzen oft öffentliche Dienstleistungen wie das Gesundheits- und Bildungssystem, ohne dafür Beiträge zu leisten.

2. Prekäre Beschäftigungsverhältnisse

Die Schattenwirtschaft schafft sehr unsichere Arbeitsplätze. Die Arbeitnehmer genießen nicht die Rechte, die sich aus einem regulären Arbeitsvertrag ergeben. Die Arbeitsbedingungen, insbesondere hinsichtlich Sicherheit und Hygiene, sind oft sehr schlecht (Ausbeuterbetriebe), was zu schwerwiegenden Risiken von Arbeitsunfällen und Missbrauch durch Arbeitgeber führt.

3. Verdrängung regulärer Arbeit

Wenn Schwarzarbeit von bereits Beschäftigten ausgeübt wird (Mehrfachbeschäftigung) oder von Personen, die dem Arbeitsmarkt eigentlich nicht zur Verfügung stehen, kann dies die Chancen anderer, die reguläre Arbeit suchen, behindern.

4. Mangelnde Qualitäts- und Umweltkontrollen

Die in der Schattenwirtschaft angebotenen Waren und Dienstleistungen umgehen oft gesetzliche Qualitätskontrollen und Umweltauflagen. Dies birgt Gefahren für die Sicherheit und Gesundheit der Allgemeinheit.

Die Schattenwirtschaft ist ein Problem, das uns alle betrifft.

Sonderfall: Musikpiraterie

Der Musikmarkt funktionierte oft wie ein Oligopol, kontrolliert von wenigen Plattenfirmen, die durch eine Haltung der Nicht-Aggression die Preise künstlich hochhielten (fehlender Wettbewerb). Bis zum Aufkommen des Internets gab es für Verbraucher kaum andere Wege, um leicht an qualitativ hochwertige Musik zu gelangen. Heute jedoch ermöglicht die Technologie qualitativ hochwertige Kopien zu geringen Kosten. Infolgedessen florierte die Produktpiraterie in dieser Branche.

Marktversagen: Mangelnder Wettbewerb

Wenn auf dem Markt kein Wettbewerb herrscht, weil Unternehmen eine Monopol- oder Oligopolstellung innehaben, nutzen die Produzenten ihre Macht, um Preise und Produktmengen festzulegen, die nicht den Wünschen der Verbraucher entsprechen. Sie produzieren tendenziell weniger zu einem höheren Preis im Vergleich zu den Bedingungen eines vollkommenen Wettbewerbs. Übermäßige Marktmacht kann auch missbräuchliche Praktiken fördern, nicht nur bei Mengen, sondern auch durch geringere Beachtung der Verbraucherrechte. All diese negativen Auswirkungen widersprechen dem öffentlichen Interesse.

Marktversagen: Öffentliche Güter

Ein öffentliches Gut ist ein Gut, dessen Konsum durch eine Einzelperson die für andere Individuen verfügbare Menge weder real noch potenziell verringert. Man muss zwischen reinen und unreinen öffentlichen Gütern unterscheiden:

• Reine öffentliche Güter: Sie sind durch Nicht-Rivalität im Konsum und Nicht-Ausschließbarkeit gekennzeichnet.
• Unreine öffentliche Güter: Bei ihnen kann es in der Praxis Rivalität im Konsum geben und Ausschließbarkeit ist möglich. Sie dienen der Erfüllung kollektiver Bedürfnisse.

Marktversagen: Unvollkommene Information

Damit Märkte effizient sind, müssen Informationen perfekt sein, was jedoch oft nicht der Fall ist. Es gibt Informationsmängel in Bezug auf drei Variablen:

1. Qualität: Ein Verbraucher verfügt oft nicht über genaue Informationen zur Qualität von Waren oder Dienstleistungen.
2. Preis: Bei einigen Waren oder Dienstleistungen ist die Beschaffung von Preisinformationen kostspielig.
3. Zukunft: Wenn Informationen über mögliche zukünftige Risiken unzureichend sind, kann dies zu Fehlentscheidungen führen. Daher sollte der Staat Unternehmen beispielsweise dazu verpflichten, Garantien für die Haltbarkeit ihrer Produkte zu geben.

Markt, Effizienz und Gerechtigkeit

Der Markt gilt als ein Weg, wirtschaftliche Tätigkeit effizient zu organisieren. Man sagt, die Marktwirtschaft sei effizient, weil Ressourcen mit möglichst geringen Kosten eingesetzt werden, um eine bestimmte Produktionshöhe zu erreichen, und Verbraucher Produkte zu relativ niedrigen Preisen kaufen können. Eine Marktwirtschaft kann sehr effizient sein, garantiert aber keine gerechte Einkommensverteilung. Es kann Gruppen geben, und gibt sie tatsächlich, die über keinerlei Einkommen verfügen. Die Erhebung von Steuern auf hohe Einkommen kann zu mehr Gerechtigkeit führen, verringert aber möglicherweise die Anreize zur Arbeit und zum Sparen, was die Effizienz beeinträchtigen kann.

Der Wohlfahrtsstaat: Konzept und Zukunft

Der Wohlfahrtsstaat entstand in der Wohlstandsära, die die westeuropäischen Volkswirtschaften nach dem Zweiten Weltkrieg erlebten. In diesen Jahren erkannten die Regierungen dieser Länder die Notwendigkeit, den Bürgern eine Reihe von Bedingungen zu gewährleisten, die ihnen ein menschenwürdiges Leben ermöglichen. Das bedeutet, der Staat musste den Zugang zu einer Reihe von öffentlichen Dienstleistungen garantieren.

Leistungen des Wohlfahrtsstaates

Die Leistungen des Wohlfahrtsstaates lassen sich grob unterteilen:

• Beitragsfinanzierte Leistungen: Die Begünstigten sind diejenigen, die zuvor über einen bestimmten Zeitraum Sozialabgaben geleistet haben. Zu dieser Gruppe gehören Leistungen wie Arbeitslosengeld oder Krankengeld. Renten machen oft mehr als die Hälfte der Sozialausgaben aus.
• Universelle Leistungen: Wie Gesundheitsversorgung und Bildung, die auf die gesamte Bevölkerung abzielen und in der Regel nur auf Antrag des Empfängers gewährt werden.
• Kompensatorische Leistungen: Für Gruppen ohne oder mit sehr geringen Ressourcen.

Die Zukunft des Wohlfahrtsstaates

Der Wohlfahrtsstaat wird durch Sozialversicherungsbeiträge von Arbeitgebern und Arbeitnehmern sowie durch Steuern finanziert. Angesichts einer alternden Bevölkerung in den entwickelten Ländern wird erwartet, dass die Sozialausgaben steigen werden. Beispielsweise könnten die Rentenausgaben von 10 % des BIP im Jahr 2004 auf 15,7 % im Jahr 2050 ansteigen. Auch der steigende Gesundheitsbedarf aufgrund der höheren Lebenserwartung trägt zu dieser Entwicklung bei.