Martin Amis' Times Arrow: Eine Analyse von Themen und Stil

Martin Amis: Times Arrow (1991) – Eine Analyse

Martin Amis' Roman Times Arrow (1991) drückt eine tiefe Skepsis gegenüber dem Verfall der Städte, der zunehmenden Gewalt und Brutalität sowie der Gefahr globaler Zerstörung und des drohenden Zusammenbruchs der modernen Zivilisation aus.

Themen und Motive in Times Arrow

Die zentralen Themen und Motive, die Amis in seinen Romanen behandelt – darunter Selbstmord, Kriminalität, Atomwaffen, soziale und sexuelle Gewalt sowie das Unglück der Scheidung – können mit Kindheitsängsten und engen persönlichen Erfahrungen in Verbindung gebracht werden. Trotz dieser düsteren Themen ist Martin Amis in erster Linie ein komischer Schriftsteller. Er verwendet schwarzen und wilden Humor, und die Stimmung ist oft apokalyptisch.

In seinem Werk beschäftigt sich Amis damit, warum Menschen Verbrechen begehen, weil sie nie Liebe erfahren haben, anstatt zu beschreiben, was sie getan hätten, wenn sie geliebt worden wären. So erfahren wir, dass Odilos Gewalt in seiner eigenen elenden Kindheit verwurzelt ist, als er von seinem gewalttätigen Vater misshandelt wurde. Darüber hinaus nennt uns der Erzähler auch mögliche Gründe für die Gewalt des Vaters: den Krieg. Dies ist eine Art Teufelskreis: Jeder leidet und fügt dann anderen Leid zu.

Narrative Strategie und Zeitstruktur

Die narrative Strategie des Romans ermöglicht einen radikal neuen Blick auf den Holocaust: Die Geschichte wird aus der Sicht eines der Täter des Massakers erzählt, anstatt aus der eines Opfers. Dies könnte den Eindruck erwecken, Amis sei ein Komplize der Täter und verstehe oder entlaste deren Motive. Seine eigentliche Absicht ist jedoch, die Ursachen des Massakers zu untersuchen. Amis wurde ernsthaft moralisch kritisiert, da ihm vorgeworfen wurde, den Holocaust lediglich zum Experimentieren mit literarischer Form zu nutzen.

Der Roman bewegt sich rückwärts in der Zeit, eine schreckliche Geschichte, die den Tod Gottes und der Liebe miteinander verbindet. Man würde Gott durch Vernunft ersetzen und das Instrument der Schöpfung durch den Tod. Die Konstruktion der eigenen Identität als gottähnlicher Schöpfer veranlasst ihn, eine ganze Rasse auszurotten, um einer neuen, unberührten, makellosen und von der Erbsünde unberührten Rasse das Leben zu schenken (z.B. 2. Oktober, 1. Oktober – wir werden immer jünger). Tägliche Routinen wie Essen werden hervorgehoben, um unser Verständnis der rückwärts verlaufenden Zeit zu vertiefen. Bald wird der Ton etwas optimistischer, da Schmerzen und Schwierigkeiten, die durch das Alter verursacht werden, rückgängig gemacht werden (z.B. „Ich komme schneller an Orte“). Hier finden wir die Ironie der Geschichte: Rückwärts wahrgenommen, handelt die Geschichte von Schöpfung anstelle von nihilistischer Zerstörung.

Science-Fiction-Roman und Bildungsroman

Diese umgekehrte Reihenfolge impliziert eine Umkehrung der Geschichte und einiger traditioneller literarischer Gattungen, wie des Science-Fiction-Romans und des Bildungsromans. Der Pfeil fliegt zurück zur Apokalypse in der Vergangenheit, und doch erleben wir die Nähe der Katastrophe, als stünden wir vor einer bevorstehenden Zukunft. Als der Arzt stirbt, wird seine Seele frei und führt uns rückwärts durch die Reise seines Lebens, von seinem Tod bis zu seiner Geburt, was eine Rückkehr in eine Zeit der Unschuld impliziert. Die Ironie liegt darin, diesen Weg vom Erwachsenen zum Kind zu gehen und nicht umgekehrt.

Ein Beispiel hierfür ist der deutsche Name des Arztes, Odilo Unverdorben (was im Deutschen 'unverdorben', 'unschuldig' bedeutet), als ob die Erbsünde endlich rückgängig gemacht worden wäre. Dies ist sowohl eine Metapher für die nationalsozialistische Bestrebung, eine 'reine Rasse' zu schaffen, als auch eine Ironie angesichts der Unmenschlichkeit des Arztes. Seine Ehe mit Irene ist ebenfalls ein wichtiger Aspekt, der die Persönlichkeit des Protagonisten prägt (vom sexuellen Sadismus und der Zerstörung der Zärtlichkeit seiner Frau in den frühen Tagen der Romantik). Am Ende des Romans nehmen wir Odilos Zärtlichkeit in seinen früheren Tagen wahr, als Tränen sein Gesicht mit Küssen abgewischt wurden, anstatt mit einem Schlag in die Brust. Das Ende ist der Höhepunkt des umgekehrten Bildungsromans, da der Erzähler nicht zur Auflösung, sondern zur Behauptung des Ichs gelangt, z.B. wenn er über seinen Vater sagt: „Er wird kommen und mich mit seinem Körper töten.“

Stilistische Merkmale und Erzählweise

Der Stil ist geprägt von der Verwendung von Oxymora (Widersprüchen), wie „Schöpfung = Tod“. Zum Beispiel: Der Tod der Juden = ihre Wiedergeburt. Die Schaffung einer 'reinen Rasse' im Falle der Nazis bedeutete Vernichtung im großen Maßstab.

Der Roman kann auch als umgekehrter Thriller gelesen werden, da wir erfahren, dass etwas geschieht, wenn es bereits geschehen ist, was durch die Verwendung des Konjunktivs (der die Zukunft erwarten lässt) verdeutlicht wird, z.B. „Ich will wissen, wie schlimm das Geheimnis ist.“ Wir begegnen einem unzuverlässigen, intradiegetischen Erzähler (die Seele ist in die Handlung eingebunden), dessen Unschuld und Unwissenheit ihn die meiste Zeit zu falschen Interpretationen führen. Daher müssen wir über das hinausblicken, was der Erzähler sieht. Während wir in der Zeit zurückgehen, folgen wir dem Protagonisten durch verschiedene Identitäten auf seiner Rückkehr von Amerika in sein Geburtsland. Eine der ironischen Tatsachen ist, dass es ein „Wunder“ ist, wenn der Arzt das tote jüdische Volk wiederbelebt.

Postmoderne Aspekte und Erzählerrolle

Hinterfragung der Postmoderne

Amis hinterfragt zentrale Begriffe der Postmoderne wie Wahrheit, Sinn, Wert, Subjektivität oder den gesunden Menschenverstand – Begriffe, die als absolute und vorbestehende Realitäten galten.

Der Ich-Erzähler

Eines der charakteristischsten Stilmittel von Amis ist die Verwendung eines Ich-Erzählers, der manchmal ein Schriftsteller ist, manchmal sich selbst als literarische Persona darstellt. Dies ermöglicht ihm, metafiktionale Kommentare in die Erzählung einzufügen, die den Status der betreffenden Frage in Zeiten der Angst und Unsicherheit thematisieren. In Times Arrow ist der Erzähler keine natürliche Person, sondern die Seele eines Nazi-Arztes. Times Arrow bietet und unterläuft im Science-Fiction-Stil das historische Ende der Welt, wie wir sie kennen, oder vielmehr, wie wir uns ihre Existenz in einer Art prä-lapsarischer Unschuld vorgestellt haben.