Marxismus: Wissenschaftliche Geschichtstheorie und Historischer Materialismus

Marx und die Wissenschaft der Geschichte

Die Spezifität des Marxismus gegenüber anderen Geschichtsphilosophien zeigt sich als eine wissenschaftliche Theorie der Geschichte. Das heißt, Marx behauptet, dass Gesellschaften Gesetzen der Bewegung und Veränderung im Laufe der Zeit unterliegen, ähnlich wie Darwin die Gesetze der Evolution der Tierarten entdeckte. Doch diese Idee sollte nicht missverstanden werden: Marx entwickelt keine allgemeinen, abstrakten oder philosophischen Gesetze über die menschliche Evolution. Vielmehr, da jedes Unternehmen durch seine Produktionsweise definiert ist, besteht das Problem darin, die Gesetze zu ermitteln, die den Übergang von einer Produktionsweise zu einer anderen erklären.

Da die Produktionsformen in erster Linie ökonomische Strukturen sind (abhängig von der materiellen Produktion von Arbeit und Reichtum), sind die Gesetze der Geschichte die Gesetze der Wirtschaft. So identifiziert Marx in seinem Meisterwerk, Das Kapital, die intrinsischen Eigenschaften von Produktionsweisen und die Mechanismen, die diese entwickeln und verändern, um neue hervorzubringen. Wenn Marx von einer wissenschaftlichen Geschichte spricht, dann deshalb, weil für ihn die Bewegung der Gesellschaften im Laufe der Zeit durch objektive, materielle und messbare Faktoren erklärt werden kann, wie Gewinne (abgeleitet aus der industriellen Arbeit der Bourgeoisie) und klar definierte Konzepte wie die Produktivkräfte und Produktionsverhältnisse.

Folgen einer wissenschaftlichen Geschichtstheorie

Welche Folgen ergeben sich aus der Behauptung, dass die Theorie des Marxismus als wissenschaftliche Geschichte präsentiert wird? Ein grundlegendes Prinzip: Wenn Marx affirmiert, dass nach dem Sturz des Kapitalismus die kommunistische Gesellschaft kommen wird, ist seine Aussage nicht als bloße Möglichkeit zu verstehen, sondern als eine Erklärung, die den Charakter eines wissenschaftlichen Gesetzes hat. Marx ist der Ansicht, dass, da die Gesetze, die Gesellschaften bewegen, objektiv sind, der Kommunismus nach dem unvermeidlichen Zusammenbruch des Kapitalismus unbedingt kommen muss. (Wissenschaftliche Gesetze tun genau das: Sie sagen voraus, was geschehen wird; wenn nicht unbedingt, wären es keine Gesetze.) Darüber hinaus glaubt Marx, dass die Gesellschaft seiner Zeit (die industrielle und bürgerliche Gesellschaft des 19. Jahrhunderts in Europa) angesichts der objektiven materiellen Bedingungen die Revolution hervorbringen wird, um den Kapitalismus zu beenden und nach dem Durchlaufen der Zwischenstufe des Sozialismus den Kommunismus zu schaffen.

Die marxistische Geschichtsauffassung

Marx' Geschichtsauffassung ist geprägt von einer szientistischen und ökonomistischen Vision, die zu seiner Zeit neu und radikal war. Marx vertritt die Auffassung, dass jede Gesellschaft nicht von ihrem Genie, ihren Wissenschaftlern, ihren Schriftstellern, ihren Schöpfern, ihren Idealen oder ihren Gesetzen abhängt, sondern von der Art und Weise, wie sie die materielle Produktion – das heißt, Arbeit und die Produktion von Reichtum – sieht und organisiert. Jede Gesellschaft ist das, was ihre Produktionsweise ermöglicht. Es ist diese Produktionsweise (oder Infrastruktur), die den Rest der geistigen, wissenschaftlichen oder ideologischen Produkte der Gesellschaft (Überbau) bestimmt. Marx betont jedoch auch, dass Elemente des Überbaus den Zustand der Infrastruktur beeinflussen können (z. B. beeinflusst die Wissenschaft als Element des Überbaus die wirtschaftliche Produktion als Bestandteil der Infrastruktur durch ihre praktische Anwendung, die Technik).

Gesellschaften und ihre Produktionsweisen sind als ökonomische Institutionen zu verstehen, denn die Geschichte reduziert sich im Grunde auf die Abfolge der verschiedenen Produktionsweisen im Laufe der Zeit. Die Geschichte zu erklären bedeutet für Marx nur das: zu erklären, wie der Übergang von einer Produktionsweise zu einer anderen erfolgt, wobei dieser Übergang auf objektive Gesetze (insbesondere die dialektischen Widersprüche zwischen den sozialen Klassen) zurückzuführen ist.

Da Marx seine Theorie auf die intellektuelle und materielle Charakterisierung der Produktionsformen und damit der Gesellschaften stützt, ist seine Geschichtstheorie als Historischer Materialismus bekannt. Die Geschichte aus marxistischer Sicht zu verstehen bedeutet zu verstehen, wie zu allen Zeiten die wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen die Organisation der Arbeit und die Produktion von Reichtum prägten, und wie diese Bedingungen später zu Widersprüchen führten, die sie schließlich in einem Prozess revolutionärer Veränderung zerstören werden.

Sozialer Wandel aus marxistischer Sicht

Sozialer Wandel ist zu verstehen als eine Transformation – in der Regel (aber nicht immer) eine gewaltsame, revolutionäre – von einer Produktionsweise in eine andere. Diese Transformation beinhaltet eine radikale Veränderung in der Art und Weise, wie jede Gesellschaft die Arbeit organisiert, und führt zu neuen sozialen Klassen sowie einer neuen Reihe von Institutionen und politischen Systemen. Kurz gesagt, nach einer Revolution haben sich alle Kräfte und sozialen Komponenten gewandelt.

Sozialer Wandel ist unvermeidlich, weil er nicht vom Willen des Einzelnen abhängt, sondern vom Entwicklungsstand der Produktivkräfte und der daraus resultierenden Widersprüche.