Das menschliche Verdauungssystem: Aufbau und Funktion

Was ist Verdauung?

Zellen geben einfache Moleküle (Monomere) ab. Monomere sind in der Natur sehr selten. Normalerweise liegen große Moleküle (Polymere) vor, in denen Hunderte oder Tausende von einfachen Molekülen miteinander verbunden sind und die Lebensmittel bilden.

Verdauung ist ein Prozess, bei dem Verdauungsenzyme die Verbindungen zwischen Monomeren in Polymeren aufbrechen, sodass die Monomere frei werden.

Verdauungsenzyme

Verdauungsenzyme sind für jedes Polymer spezifisch.

• Amylase wirkt auf Stärke und löst die Verbindungen zwischen den Glukosemolekülen auf.
• Lipase wirkt auf Fette und trennt Fettsäuren von Glycerin.
• Proteasen wirken auf Proteine und brechen die Verbindungen zwischen Aminosäuren auf, wodurch diese frei werden.

Arten der Verdauung

Das Verdauungssystem ist im Grunde ein Rohr. Während seiner Reise wird die Nahrung einer Reihe von Aktionen ausgesetzt, die sie umwandeln.

Diese Aktionen sind zweierlei Art:

• Mechanische (z. B. Zerkleinern, Mischen der Nahrung)
• Chemische (bestimmte Stoffe wie Verdauungsenzyme greifen die Nahrung an und zerlegen sie; andere chemische Stoffe unterstützen die Enzymwirkung).

Der Weg der Nahrung

Der Mund

Der Mund ist der Einstiegspunkt der Nahrung in den Körper. Er hat verschiedene Strukturen zur Vorbereitung der Nahrung:

• Zähne zum Zerkleinern
• Drüsen, die Speichel absondern
• Zunge, die alles bewegt und mischt.

Um verschiedene Arten von Lebensmitteln problemlos zu zerkleinern, gibt es verschiedene Arten von Zähnen: Schneidezähne zum Schneiden und Backenzähne zum Zermahlen.

Rachen und Speiseröhre

Vom Mund gelangt die Nahrung in den Rachen.

Der Rachen (Pharynx) ist ein Durchgang, der die Atemwege und den Verdauungstrakt verbindet; er ist eine Kreuzung für Luft und Nahrung.

Um zu verhindern, dass Nahrung in die Atemwege gelangt, gibt es eine Art Klappe, die diese verschließt: die Epiglottis (Kehldeckel).

Im Anschluss an den Rachen folgt die Speiseröhre, ein etwa 25 cm langes Rohr, das über einen Schließmuskel, eine Art Ring, der sich öffnen und schließen kann (einen Sphinkter), mit dem Magen verbunden ist.

Dieser Schließmuskel wird Kardia genannt und steuert den Übergang der Nahrung in den Magen.

Magen

Der Pylorus (Pförtner) kommuniziert direkt mit dem Dünndarm.

Dünndarm

Der Dünndarm ist in drei Abschnitte unterteilt:

• Zwölffingerdarm (Duodenum)
• Leerdarm (Jejunum)
• Krummdarm (Ileum).

Der letzte Abschnitt des Dünndarms (Ileum) kommuniziert über die Ileozäkalklappe mit dem Dickdarm.

Dickdarm

Der Dickdarm besteht aus drei Teilen:

• Blinddarm (Caecum)
• Grimmdarm (Kolon)
• Mastdarm (Rektum).