Merkmale der Chordatiere und Wirbeltierklassen

Chordatiere (Chordata)

Allgemeine Merkmale

• Sie besitzen eine dorsale Stützstruktur, die Chorda dorsalis genannt wird.
• Bei den meisten Wirbeltieren wird die Chorda durch die Wirbelsäule ersetzt.
• Sie haben einen dorsalen, röhrenförmigen Nervenstrang.
• Sie besitzen Kiemenbögen im Embryonalstadium. Diese entwickeln sich bei aquatischen Wirbeltieren zu Kiemen und bei Landwirbeltieren zu anderen Strukturen (z.B. Teile des Ohrs, Mandeln, Thymus, Nebenschilddrüsen).
• Sie haben im Embryonalstadium einen postananalen Schwanz, der sich hinter dem Anus erstreckt.

Wirbellose Chordatiere

Allgemeine Merkmale

• Die Chorda wird nicht durch eine Wirbelsäule ersetzt.
• Sie sind einfacher gebaute Chordatiere.
• Sie werden in die Unterstämme Urochordata (Manteltiere oder Seescheiden) und Cephalochordata (Lanzettfischchen) unterteilt.

Merkmale: Cephalochordata (Lanzettfischchen)

• Ihre Form ähnelt einem Skalpell (Lanzette).
• Sie leben im Wasser.
• Sie sind Filtrierer.
• Die Chorda erstreckt sich vom Kopf bis zum Schwanz.

Merkmale: Urochordata (Manteltiere)

• Sie sind Meeresorganismen.
• Sie stoßen Wasser durch den Ausstromsiphon aus.
• Sie haben einen sackartigen Körper mit einer festen Wand (Mantel).
• Die Larven sind bilateral symmetrisch und durchlaufen eine Metamorphose.
• Erwachsene Tiere sind sessil (festsitzend) und haben einen Einstrom- und einen Ausstromsiphon.
• Sie sind Filtrierer.

Wirbeltiere (Vertebrata)

Allgemeine Merkmale

• Die Chorda wird durch die Wirbelsäule ersetzt.
• Die Wirbelsäule ist stark, flexibel und zeigt die Segmentierung der Wirbeltiere.
• Das Skelett wächst mit dem Tier mit. Es besteht aus Knochen oder Knorpel.
• Das Skelett schützt die inneren Organe und dient als Ansatzpunkt für die Muskeln.
• Sie besitzen typischerweise zwei Paar Gliedmaßen.
• Ein Schädel schützt das Gehirn.
• Es gibt einen hohen Grad an Cephalisation (Kopfbildung) mit spezialisierten Funktionen und gut entwickelten Sinnesorganen.
• Sie haben eine große Leibeshöhle (Coelom) und ein gut entwickeltes Verdauungssystem.
• Die Entwicklung von Kiefern ermöglichte vielfältige Strategien zum Nahrungserwerb.
• Das Blut zirkuliert in Blutgefäßen (geschlossener Blutkreislauf).
• Das Atmungssystem besteht aus Kiemen oder Lungen.
• Die Nieren regulieren den Wasserhaushalt des Körpers.
• Sie sind meist getrenntgeschlechtlich mit sexueller Fortpflanzung.

Fische (Pisces)

Allgemeine Merkmale

• Sie sind Wasserlebewesen.
• Sie atmen mit Kiemen.
• Sie haben typischerweise Flossen und einen mit Schuppen bedeckten Körper.
• Sie sind ektotherm (wechselwarm), d.h., ihre Körpertemperatur hängt von der Umgebung ab.

Merkmale: Kieferlose Fische (Agnatha)

• Hierzu gehören Schleimaale (Inger) und Neunaugen.
• Sie sind zylindrisch und haben kein knöchernes Skelett.
• Schleimaale sind Aasfresser.
• Einige Neunaugen sind Filtrierer, andere leben parasitisch.

Merkmale: Kiefermäuler (Gnathostomata) - Fische

• Die Kiefer sind Knochen des Kopfes, die Zähne tragen können.
• Man nimmt an, dass sich die Kiefer aus dem ersten Kiemenbogen der ursprünglichen Agnatha entwickelten und der zweite Kiemenbogen zu einer Stützstruktur für die Kiefer wurde.
• Man nimmt an, dass Kiefermäuler (Gnathostomata) und Panzerfische (Placodermi) die Vorfahren der ersten Haie waren.
• Sie werden unterteilt in Knorpelfische, Strahlenflosser (eine Gruppe der Knochenfische) und Fleischflosser (Lappenflosser).

Merkmale: Knorpelfische (Chondrichthyes)

• Haie, Rochen und Chimären gehören zu dieser Klasse.
• Das Skelett besteht aus Knorpel, nicht aus Knochen.
• Sie haben fünf bis sieben Paar Kiemenspalten auf beiden Seiten des Rachens.
• Ihr Körper ist mit Placoidschuppen (Hautzähnchen) bedeckt.

Merkmale: Knochenfische (Osteichthyes) - Strahlenflosser

• Die Flossen (Strahlenflossen) sind fächerförmig und werden von dünnen Knochenstrahlen gestützt.
• Sie sind Filtrierer, Räuber oder Allesfresser.
• Die Kiemen öffnen sich nicht einzeln nach außen, sondern sind von einem Kiemendeckel (Operculum) bedeckt.
• Sie besitzen eine Schwimmblase, einen mit Gas gefüllten Sack, dessen Druck reguliert werden kann, um den Auftrieb und die Schwimmtiefe zu steuern.
• Sie haben einen einfachen, geschlossenen Blutkreislauf.
• Gehirn und Nervensystem sind gut entwickelt; komplexe Verhaltensweisen sind häufig.
• Die Geschlechter sind meist getrennt; die Befruchtung erfolgt überwiegend äußerlich.

Merkmale: Fleischflosser (Sarcopterygii)

• Sie haben fleischige Flossen, die von Knochen gestützt werden.
• Einige dieser Fische können mit Lungen atmen (Lungenfische).
• Es wird angenommen, dass sie die Vorfahren der Amphibien sind.

Amphibien (Amphibia)

Allgemeine Merkmale

• Sie leben sowohl im Wasser als auch an Land.
• Sie sind Tetrapoden (Vierfüßer).
• Ihre Vorfahren sind die Fleischflosser, erkennbar an der anatomischen Ähnlichkeit der Extremitätenknochen.
• Sie werden in drei Ordnungen unterteilt: Froschlurche (Anura: Frösche, Kröten), Schleichenlurche (Gymnophiona: Blindwühlen) und Schwanzlurche (Urodela: Salamander, Molche).
• Innere und äußere Befruchtung kommen vor.
• Die meisten legen ihre Eier (Laich) ohne feste Schale, oft von einer Gallerthülle umgeben, ins Wasser.
• Die Larven (z.B. Kaulquappen) atmen mit Kiemen.
• Sie durchlaufen eine Metamorphose.
• Becken- und Schultergürtel sind für die Fortbewegung an Land entwickelt.
• Die Sinnesorgane sind gut an das Landleben angepasst.
• Erwachsene Tiere haben oft relativ kleine Lungen; die Atmung wird durch Hautatmung ergänzt.
• Sie haben ein Herz mit drei Kammern (zwei Vorhöfe, eine Herzkammer).
• Ihre Haut ist glatt, feucht, drüsenreich und meist schuppenlos; sie dient dem Wasserhaushalt, der Atmung und der Temperaturregulation.
• Sie besitzen oft eine spezialisierte Zunge zum Beutefang, Augenlider zum Feuchthalten der Augen und einen Kehlkopf zur Lauterzeugung.
• Die überwiegende Mehrheit sind Fleischfresser.
• Sie sind ektotherm (wechselwarm) und bevorzugen oft Lebensräume ohne extreme Temperaturschwankungen.

Merkmale: Froschlurche (Anura)

• Erwachsene Tiere haben keinen Schwanz.
• Der Kopf ist direkt mit dem Rumpf verbunden (kein Hals).
• Die Hinterbeine sind oft zum Springen verlängert.
• Gliedmaßen- und Rumpfmuskulatur sind kräftig entwickelt.

Merkmale: Schleichenlurche (Gymnophiona)

• Sie haben keine Gliedmaßen.
• Sie sind wurmförmig und oft blind oder haben zurückgebildete Augen.

Merkmale: Schwanzlurche (Urodela)

• Sie haben einen länglichen Körper, meist zwei Paar Gliedmaßen und einen langen Schwanz.
• Die Befruchtung erfolgt meist innerlich. Das Männchen setzt eine Spermatophore (Samenpaket) ab, die vom Weibchen mit der Kloake aufgenommen wird.

Reptilien (Reptilia)

Allgemeine Merkmale

• Sie sind zur Fortpflanzung nicht an Wasser gebunden.
• Sie haben innere Befruchtung und legen meist Eier mit einer schützenden Hülle (Amnioten-Ei).
• Diese Eier ermöglichen die Entwicklung an Land.
• Man nimmt an, dass sie sich aus Amphibien entwickelten, mit Ursprüngen im Karbon/Perm.
• Die meisten haben eine dicke, trockene, verhornte und wasserdichte Haut mit Schuppen.
• Sie besitzen Krallen an den Zehen.
• Die Haut verhindert Wasserverlust, muss aber meist regelmäßig gehäutet werden.
• Sie haben weiter entwickelte Lungen als Amphibien; die Atmung erfolgt durch Erweiterung des Brustkorbs.
• Sie haben ein Herz mit meist einer nur unvollständig geteilten Herzkammer (Ausnahme: Krokodile).
• Sie sind ektotherm (wechselwarm).
• Sie werden in Ordnungen unterteilt: Schildkröten (Testudines/Chelonia), Schuppenkriechtiere (Squamata: Echsen, Schlangen) und Krokodile (Crocodilia).

Merkmale: Schildkröten (Testudines)

• Zu dieser Ordnung gehören die Schildkröten.
• Sie haben keine Zähne (Hornscheiden).
• Ein Panzer umgibt den Körper.
• Die Gliedmaßen sind kurz, oft paddel- oder säulenförmig.
• Sie schlüpfen aus Eiern (ovipar).

Merkmale: Schuppenkriechtiere (Squamata) - Echsen

• Sie haben meist einen langen Schwanz, vier gut entwickelte Beine und einen langgestreckten Körper.
• Beispiele sind Leguane, Eidechsen, Geckos etc.
• Das Maul ist nicht dehnbar; die Zunge ist oft gespalten.
• Meist eierlegend (ovipar).

Merkmale: Schuppenkriechtiere (Squamata) - Schlangen

• Zu dieser Unterordnung gehören die Schlangen.
• Sie haben einen zylindrischen, beinlosen Körper.
• Die Zunge ist lang, oft gegabelt und dient als Sinnesorgan (Jacobson-Organ).
• Sie verschlingen ihre Beute ganz; der Kiefer ist sehr dehnbar.
• Sie bewegen sich durch Schlängeln.
• Sie häuten sich.
• Sie sind eierlegend (ovipar) oder lebendgebärend (ovovivipar).

Merkmale: Krokodile (Crocodilia)

• Hierzu gehören Krokodile, Alligatoren, Kaimane und Gaviale.
• Sie haben kräftige Kiefer mit Zähnen.
• Der Rumpf ist robust, die Beine kurz, der Schwanz kräftig.
• Sie sind eierlegend (ovipar).
• Die Jungtiere sind beim Schlüpfen gut entwickelt.

Vögel (Aves)

Allgemeine Merkmale

• Sie sind eine auffällige Wirbeltiergruppe, oft durch Gesang, Farbenpracht und Flugfähigkeit faszinierend.
• Man nimmt an, dass sie sich aus zweibeinigen Reptilien (Dinosauriern) entwickelten; Schuppen an den Beinen und die Federn (modifizierte Schuppen) deuten darauf hin.
• Es gibt flugfähige Vögel (z.B. Adler, Enten) und flugunfähige Vögel (z.B. Emus, Strauße, Pinguine).
• Sie werden u.a. nach Schnabelform, Beintyp, Lebensraum und Verhalten klassifiziert.
• Die Vordergliedmaßen sind zu Flügeln umgebildet.
• Die Atmung ist sehr effizient, da die Lungen mit Luftsäcken verbunden sind.
• Die Luftsäcke ermöglichen einen unidirektionalen Luftstrom durch die Lungen, wodurch ein kontinuierlicher Gasaustausch stattfindet.
• Sie verringern zudem das spezifische Gewicht des Körpers und machen die Knochen leichter (Pneumatisation).
• Der Hornschnabel ersetzt die Zähne.
• Der Hals ist oft lang und beweglich, der Körper kompakt.
• Das Brustbein (Sternum) hat oft einen prominenten Kiel als Ansatz für die Flugmuskulatur.
• Sie haben ein vierkammeriges Herz, das sauerstoffreiches und sauerstoffarmes Blut vollständig trennt.
• Vögel sind endotherm (gleichwarm) und erzeugen ihre Körperwärme selbst.
• Sie haben keine Harnblase und scheiden Harnsäure als halbfesten Brei aus.
• Für den Flug sind gut entwickelte Sinnesorgane und ein leistungsfähiges Nervensystem notwendig.
• Sie besitzen ausgezeichnete Muskelreflexe und Koordination.