Merkmale und Ursprünge der Populären Musik: Von Blues bis Rock 'n' Roll

Merkmale der Städtischen Populären Musik (MPU)

Die MPU weist folgende wesentliche Merkmale auf:

• Technologischer Einfluss: Technologische Fortschritte beeinflussen die Musikproduktion, Kompositionsweisen und die Wahrnehmung.
• Sozialer Kontext: Sie spiegelt eine Mischung verschiedener Kulturen und Gedanken wider, oft als Ventil für soziale Konflikte. Die Musik dient als Vehikel für Ideen gegen Rassismus, für Bürgerrechtsbewegungen, Pazifismus und Umweltschutz, greift aber auch Themen wie Drogen oder Sexualität auf.
• Jugendliche Identifikation: Die MPU wurde zu einem wichtigen Symbol der Identität für jüngere Generationen und grenzte sich von der Erwachsenenwelt ab. Junge Menschen verstehen die Welt durch die Musik, die ihre soziale Identität prägt.
• Kommerzielle Funktion: Populäre Musik ist eine Ware, ein Produkt, das den Gesetzen von Produktion, Nachfrage und Marketing unterliegt.
• Verbindung zu Massenmedien: Die enge Verknüpfung mit den Medien fördert die schnelle Verbreitung, kann aber auch zur schnellen Überwindung musikalischer Formeln führen.
• Neue Klangfarben: Oft basiert die Musik auf der Verbindung von Gesang mit Gitarren und Schlagzeug. Die Technologie wird genutzt zur Klangverarbeitung, Tonbearbeitung und Erweiterung des Klangspektrums.

Entstehung der MPU

Die MPU entstand aus den Traditionen der Einwanderergruppen in den Vereinigten Staaten von Amerika. Aus der Masse der schwarzen Sklaven und den musikalischen Praktiken, die mit den weißen Siedlern in Kontakt kamen, entstanden Arbeitslieder und Spirituals. Die weiße Tradition brachte hauptsächlich die Country-Musik hervor. Daraus entwickelten sich Ragtime, Jazz und Blues, deren Verschmelzung schließlich zum Rock and Roll führte.

Arbeitslieder (Work Songs)

Diese Lieder wurden von Sklaven bei der Feldarbeit oder beim Eisenbahnbau gesungen, um die Monotonie der Aufgaben zu überwinden.

Spirituals (Religiöse Lieder)

Religiöse Lieder, die in diesen Gemeinschaften unter Mischung europäischer und afrikanischer Traditionen aufgeführt wurden. Ihre Hauptmerkmale sind:

• Umfangreicher Einsatz von Synkopen und Off-Beats.
• Melodien von begrenzter Reichweite und spontane Polyphonie.
• Themen wie Befreiung und Hoffnung auf ein besseres Leben.

Der Blues

Der Blues entstand wahrscheinlich aus der Konvergenz von Arbeitsliedern mit einer Form der europäischen Ballade, die sich in einer Strophenstruktur mit Refrain manifestierte. Seine Merkmale sind:

• Struktur in einem 12-Takt-Schema (vier Viertel in drei Sätzen zu je vier Takten).
• Einfache Harmonie mit den Akkorden der Tonika, Subdominante und Dominante.
• Der Klang wird durch die Blue Notes erzeugt – eine beabsichtigte Verstimmung auf der dritten und siebten Stufe der Tonleiter.
• Das geeignetste Instrument ist die Gitarre, deren Flexibilität durch die Slide-Technik (Bottleneck) genutzt wird, oft mit einem auf den Finger aufgeschobenen Metall- oder Glasrohr für charakteristische Glissandi.
• Typische Instrumente in Blues-Bands sind Banjo und Geige. Der Delta Blues zeichnet sich durch eine sehr klagende Stimme aus. Slide-Gitarre hält das Tempo und reagiert auf den Gesang. Herausragende Künstler waren Robert Johnson und Bessie Smith.

Boogie-Woogie

Ein schneller, tanzbarer Blues-Stil für Klavier, gekennzeichnet durch einen sich wiederholenden Rhythmus in der linken Hand, während die rechte Hand Improvisationen mit der Blues-Skala spielt.

City Blues (Urban Blues)

Der Blues verband sich mit dem Klang von Bass, Schlagzeug, Mundharmonika oder Klavier in den Lokalen, wo er gespielt wurde. Dies begünstigte die Einführung der verstärkten Gitarre, was zu Verzerrung und einem „schmutzigen“ Sound führte. Der City Blues wurde in den 1940er und 1950er Jahren populär. Interpreten waren John Lee Hooker und B.B. King.

Jazz

Jazz ist primär durch instrumentale Improvisation gekennzeichnet. Seine Vorläufer sind:

• Die Tradition der Blaskapellen (Brass Bands).
• Der Ragtime-Stil, basierend auf einer synkopierten Melodie über einer Basslinie. Hauptvertreter war Scott Joplin.

Der Jazz vereint alle typischen Merkmale der schwarzen Musik, wobei die Improvisation die wichtigste Funktion darstellt. Sie erfolgt durch das Spiel mit den Melodienoten über einer bestimmten Akkordfolge. Solisten wiederholen das Schema, um die Aufnahme zu erleichtern.

Swing

Es bildeten sich große Orchester (Big Bands) mit über 15 Musikern, bestehend aus vier Trompeten, vier Posaunen, fünf Saxophonen, Bassklarinette, Klavier, Gitarre und Schlagzeug. Er zeichnet sich durch einen konstanten, tanzbaren Puls aus. Es werden Riffs verwendet – melodisch-rhythmische Muster, die wie ein Ostinato wiederholt werden. Die Harmonik wird durch die Verwendung chromatischer Skalen, der Blues-Skala und einer größeren Anzahl von Noten angereichert. Das goldene Zeitalter des Swing war in den 1920er und 1930er Jahren. Wichtige Künstler waren Benny Goodman, Duke Ellington, Count Basie und Glenn Miller.

Merkmale der Country-Musik

Die Country-Musik ist hauptsächlich ein akustisches Genre. Wichtige Instrumente sind Bass, Mandoline, Banjo, Violine und Pedal-Steel-Gitarre.

• Sie nutzt die modalen Skalen der Volksmusik und klassische Begleitphrasierung.
• Das typische Design basiert auf einem Wechsel zwischen Akkorden auf den Stufen I, IV und V.
• Sie pflegt einen sehr konstanten, binären Rhythmus (leicht) oder einen ruhigeren, ternären Rhythmus (Country Walzer).

Weitere Country-Stile

• Bluegrass: Charakterisiert durch den intensiven Einsatz der Stimme und die Rolle des Banjos.
• Hillbilly: Mischt westliche Volksballaden mit Jazz-Instrumenten.
• Honky-Tonk: Beginn der modernen Country-Musik mit Verstärkung der Instrumente und einer Rhythmusgruppe.

Die Country-Musik erlangte ab den 1930er Jahren durch Rundfunk und Film (Genre der singenden Cowboys) große Verbreitung. Wichtige Vertreter sind Bill Monroe und Dolly Parton.

Präludien zu Pop-Rock

Rhythm and Blues (R&B)

Die sogenannten „Race Records“ (Schallplatten für die afroamerikanische Bevölkerung) florierten mit Aufnahmen von Blues, Jazz, Gospel und Boogie-Woogie. Weiße Musikstile wie Country, Swing-Bands und Sänger mit samtiger Stimme wurden ebenfalls aufgenommen. In den 1950er Jahren wurde der Name „Race Music“ durch Rhythm and Blues ersetzt, um rassistische Konnotationen zu vermeiden. R&B ist ein Sammelbegriff für die schwarze Tanzmusiktradition. Er besitzt die Besetzung des Urban Blues, den Gospel-Gesangsstil sowie Aspekte des Swing und Boogie-Woogie.

Rockabilly

Die endgültige Annäherung zwischen den schwarzen und weißen Strömungen führte zum Rockabilly. Dieser Stil vereint die sauberen Eigenschaften des Country-Stils ohne Verzerrung bei Gesang und Gitarre mit schwarzen Elementen.

Rock and Roll

Der Rock and Roll wurde am 12. April 1954 mit dem Lied Rock Around the Clock von Bill Haley & The Comets geboren. Der Hit eroberte acht Wochen lang die Charts. Was den Rock and Roll zu seiner Zeit zu einem soziologischen Phänomen machte, war seine Fähigkeit, Jugendlichen eine eigene Gruppe und Identität zuzuweisen.

Elvis Presley

Die Explosion des Rock and Roll wurde von der Ankunft Elvis Presleys begleitet. Er verband den Rockabilly mit der zerrissenen Stimme des Südens, dem Blues-Eingängigkeit des Sängers, einem hohen Tempo und einem sehr provokativen Gefühl reiner Rock and Roll-Energie.

Der Stil von Chuck Berry

Von allen Figuren des Rock and Roll ist Chuck Berry wohl die wichtigste, da er auch seine eigenen Songs schrieb. Chuck Berry etablierte prägnante Gitarrensoli, einfache und erkennbare Melodien, eine explosive Bühnenpräsenz und humorvolle Texte, die Jugendthemen behandelten. Sein persönlicher Gitarrenstil, mit einem dicken Sound und rhythmisch wiederholenden Akkorden, ähnlich den schweren Klavier-Boogies, prägte die nachfolgende Praxis vieler Gitarristen. Weitere Größen des Rock 'n' Roll waren Little Richard, Jerry Lee Lewis und Buddy Holly.