Mesopotamien und das alte Ägypten: Eine vergleichende Studie

Mesopotamien

In Mesopotamien gab es große Unterschiede zwischen Armut und Reichtum, und einige wenige hatten wichtige Posten in öffentlichen Institutionen. Die Mehrheit der Bevölkerung war sehr viel ärmer. Es gab groß angelegte Bauarbeiten. Die Könige erbauten Paläste, Tempel, Gräber und Kanäle. Mesopotamien lag zwischen den Flüssen Euphrat und Tigris. Die mesopotamische Zivilisation war die erste, die vor 5000 Jahren Schrift verwendete. Mesopotamien war ein sehr trockenes Gebiet. Allerdings erlaubten Kanäle, Bewässerungslandwirtschaft zu entwickeln. Seine geographische Lage machte dies zu einer wichtigen Region für den Handel zwischen Kleinasien, dem Mittelmeerraum und Syrien. Die Keilschrift war entscheidend. Sie bestand aus Zeichen, die mit Schilf auf Tontafeln gezogen wurden. Sie heißt so, weil Keilschriftmuster aussehen, als ob sie mit einem Keil entstanden wären. Schreiben machte es möglich, den Staat zu organisieren, zum Beispiel durch die Aufzeichnung, wie viel Korn es gab. Schreiben wurde auch benutzt, um Geschichten von Helden und wichtigen Gottheiten aufzuzeichnen. Dies war der Beginn der schriftlichen Literatur.

Sumerische Periode: 3000 v. Chr. - 2330 v. Chr.

Die Sumerer waren im dritten Jahrtausend v. Chr. dominant. Unabhängige Städte wurden in dieser Zeit von Hohepriestern regiert.

Akkadisches Reich: 2330 v. Chr. - 1800 v. Chr.

Um etwa 2300 v. Chr. eroberte der akkadische König Sargon I. Sumer und gründete das akkadische Reich.

Babylonisches Reich: 1800 v. Chr. - 1356 v. Chr.

Die Stadt Babylon, regiert von Hammurabi, wurde um etwa 1800 v. Chr. zum dominanten Reich.

Assyrisches Reich: 1356 v. Chr. - 612 v. Chr.

Ashurbanipal, ihr letzter König, eroberte viele Gebiete.

Neo-Babylonisches Reich: 612 v. Chr. - 539 v. Chr.

Die Chaldäer regierten während dieses Zeitraums. Der wichtigste König war Nebukadnezar II.

Mesopotamische Gesellschaft

Privilegierte Gruppen hatten den größten Teil des Reichtums und alle Macht.

• Der Adel bestand aus der königlichen Familie und dem Adel. Sie besaßen das meiste Land und besetzten die höchsten Regierungsämter.
• Priester kontrollierten religiöse Rituale. Sie besaßen einen Teil des Landes und kooperierten mit der Regierung.
• Beamte, wie Schreiber, konnten lesen, schreiben und rechnen. Ihre Aufgaben waren die Registrierung von Rechts- und Geschäftsverkehr.

Ein Teil der Bevölkerung war frei, während die Sklaven keine Rechte hatten:

• Bauern pachteten das Land um die Städte. Diese Ländereien gehörten dem König oder dem Tempel. Im Gegenzug mussten die Bauern ihnen einen Teil der Ernte abgeben. Sie kultivierten Nutzpflanzen wie Gerste, Weizen und Bohnen. Sie benutzten einfache Pflüge.
• Handwerker arbeiteten in Werkstätten. Es gab verschiedene Arten von Handwerkern, wie Weber, Tischler und Juweliere.
• Frauen waren Eigentum der Männer. Wenn sie arbeiteten, war ihr Gehalt die Hälfte des Gehalts eines erwachsenen Mannes.

Das alte Ägypten

Der Nil

Das alte Ägypten ist eine der wichtigsten Kulturen der Geschichte. Es entstand vor mehr als 5000 Jahren am Nil im Nordosten Afrikas. Die alten Ägypter lebten in der Nähe des Flusses Nil, denn das Land war dort fruchtbar. Jedes Jahr stieg das Wasser des Nils und überschwemmte die Region. Als das Wasser zurückging, hinterließ es fruchtbaren Schlamm auf den Feldern. Die Ägypter bauten Dämme, um das Wasser zurückzuhalten, und Kanäle, um das Wasser ins Binnenland zu führen. Der Nil war auch das wichtigste Mittel der Kommunikation. Segelschiffe transportierten Menschen und Güter entlang des Flusses. Die ägyptische Zivilisation hätte ohne den Nil nicht existiert. Die Ägypter wussten, wie wichtig er war: Sie hatten einen Gott, der den Fluss repräsentierte.

Die Chronologie der Reiche

Es gab drei Hauptperioden in der Geschichte des alten Ägypten:

• Das Alte Reich dauerte rund 1000 Jahre. Die grundlegende Struktur der Gesellschaft und des Staates entstand. Der Pharao war schon eine göttliche und mächtige Figur. Die Hauptstadt war Memphis. Das Alte Reich brach um etwa 2200 v. Chr. zusammen.
• Das Mittlere Reich dauerte etwa 400 Jahre. In dieser Zeit erhöhte sich die Macht der Pharaonen. Neue Städte wurden gebaut, und die Hauptstadt wurde nach Theben verlegt. Das Land erweiterte seine Grenzen nach Süden. Eine ausländische Invasion brachte diese Periode im Jahre 1800 v. Chr. zu einem Ende.
• Das Neue Reich begann um 1600 v. Chr. und dauerte etwa 500 Jahre. Einige der bekanntesten Pharaonen herrschten in dieser Zeit: Thutmosis I., Amenophis III., Echnaton, Tutanchamun und Ramses II. Ägypten eroberte Libyen und Syrien. Große Paläste und Tempel wurden gebaut. Nach dem Jahr 1100 v. Chr. wurde Ägypten von verschiedenen fremden Völkern angegriffen: Assyrer, Perser, Griechen und Römer.

Altes Reich: 3100 - 2200 v. Chr.
Erste Zwischenzeit: 2200 - 2050 v. Chr.
Mittleres Reich: 2050 - 1800 v. Chr.
Zweite Zwischenzeit: 1800 - 1580 v. Chr.
Neues Reich: 1580 - 1100 v. Chr.
Fremdherrschaft: 1100 - 1131 v. Chr.

Ägyptische Religion

Die Ägypter waren polytheistisch: Sie verehrten viele Götter. Der wichtigste Gott war die Sonne, genannt Ra, Amun oder Atum. Andere wichtige Götter waren Isis, Osiris und Horus. Die Ägypter beteten auch:

• Bestimmte Tiere, wie das Krokodil
• Natürliche Gegebenheiten, wie den Nil
• Menschen, wie den Pharao

Die Ägypter glaubten, dass die Religion die Ordnung des Universums aufrechterhielt. Zum Beispiel stellten religiöse Rituale sicher, dass der Nil jedes Jahr überschwemmte. Jeder Gott hatte einen Tempel, wo eine Gruppe von Priestern seiner Statue Opfer darbrachte. Am Festtag des Gottes wurde die Statue in einer Prozession getragen.

Die Ägypter glaubten, dass es ein Fortleben gab, solange der Körper erhalten blieb. Folglich wurde ein toter Körper getrocknet und in einen Sarkophag gelegt, um eine Mumie herzustellen. Das Grab einer wohlhabenden Person enthielt die Dinge, die im Jenseits benötigt wurden, wie Lebensmittel, Schmuck oder Statuen.

Die größten Gräber waren die spektakulären Pyramiden, die für Pharaonen gebaut wurden.

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Wie war ägyptische Kunst?

Ägyptische Kunst

Künstler waren Beamte des Pharaos. Sie arbeiteten in Teams und wurden eher als Handwerker denn als Künstler betrachtet.

• Die meiste ägyptische Kunst hatte einen religiösen Sinn. Tempel und Gräber wurden mit Reliefs und Malereien verziert.
• Andere Kunstwerke hatten eine politische Bedeutung. Große Statuen zeigten die Macht des Königs.

Tempel

Die wichtigsten Tempel, wie die in Karnak, hatten eine Sphingenallee zum Eingang. Im Inneren des Gebäudes gab es Hallen und ein Heiligtum. Das Bild des Gottes wurde im Heiligtum aufbewahrt. Hohe Säulen waren mit Darstellungen von Göttern oder Blumen geschmückt.

Malereien

Die Malerei veränderte sich in 3000 Jahren wenig. Künstler folgten strengen Regeln:

• Zahlen werden ohne Perspektive gemalt.
• Objekte werden von vorne gesehen. Der menschliche Körper wird auch von vorne gezeigt, aber Kopf, Arme und Beine werden im Profil gesehen.
• Die Person wird idealisiert. Er oder sie ist immer jung und schön.

Menschliche Figuren sind statisch. Das Ziel ist, Kontinuität und Stabilität zu zeigen.