Methodologie, Methode und Technik in der Forschung: Definitionen und Abgrenzung

Methodologie: Theorie und Rahmen der Forschung

Die Methodologie (abgeleitet von methodos [meta = durch, so dass; hodos = Pfad, Weg] und logos = Lehre, Vernunft, Wissen) ist die Theorie über die Methode oder die Kombination von Methoden. Die Methodologie kann normativ (wertend), deskriptiv (beschreibend) oder vergleichend (analysierend) sein. Sie untersucht auch das Verhalten der Forschung und die verwendeten Techniken.

Grzegorczyk schreibt in seinem Buch Hin zu einer methodischen Synthese von Wissen: „Die Essenz des Wissens liegt im Rahmen der Methodik.“ Auf derselben Seite heißt es weiter: „In einigen Wissenschaften wird die Neugier am meisten durch Beobachtungen und Experimente befriedigt, während das Verständnis den Wunsch nach Befriedigung in der Theorie sucht“ (Grzegorczyk 1967, S. 5).

Dieser Verweis betont die Notwendigkeit der Kohärenz zwischen den Verfahren (dem „Wie“) und der Theorie, die den Rahmen bildet, in den das gesuchte Wissen eingefügt wird und die den Inhalt liefert (das „Was“).

Theorie und, wie weiter unten diskutiert, die Methoden basieren in der Regel auf einer ideologischen Entscheidung – gemeint ist hier im allgemeinen Sinne ein Ansatz, der auf einem kohärenten System von Ideen basiert, das uns das „Warum“ der Untersuchung erklärt.

Einfach ausgedrückt bedeutet dies, dass die Forschung immer ein implizites Ziel verfolgt, das gelegentlich vom Forscher explizit dargelegt wird. In einigen Untersuchungen wird die Rolle des Forschers in der Gesellschaft thematisiert, indem seine Identifikation mit einem Problem und somit der Ansatz zur Beantwortung der Fragen „Warum“ und „Für wen“ beleuchtet wird.

Die Methode: Weg zum Ziel

Mendieta Alatorre (1973, S. 31) definiert die Methode wie folgt: „Methode ist der Weg oder das Mittel zum Zweck, die geordnete Art und Weise, etwas zu tun, sich zu verhalten und fortzufahren, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen.“

Madeleine Grawitz (1975, Band 1, S. 290–291) bietet eine Reihe umfassender Methodendefinitionen (die auch in anderen Büchern zu diesem Thema zu finden sind):

1. Die Methode im philosophischen Sinne: Sie „besteht aus allen geistigen Tätigkeiten, durch die eine Disziplin Wahrheiten verfolgt, die sie aufzeigt und aktiviert“ (Methode im allgemeinen Sinne des logischen Verfahrens).
2. El método, como actitud concreta en relación con el objeto (Die Methode als konkrete Haltung in Bezug auf das Objekt): Sie „diktiert insbesondere konkrete Formen der Fokussierung und Organisation der Forschung, jedoch mehr oder weniger zwingend, präzise, vollständig und systematisiert“ (z. B. experimentelle Methode, klinische Methode).
3. Die Methode, die mit einem Erklärungsversuch verbunden ist: Sie „ist mehr oder weniger mit einer philosophischen Position verbunden (... und) dient in erster Linie dazu, ein erklärendes System zu bilden, das mehr oder weniger umfassend ist und auf einer ganz anderen Ebene der Tiefe dargestellt wird“ (z. B. dialektische Methode, strukturelle Methode, die empirisch ist und besondere Beobachtungen beinhaltet).
4. Die Methode im Zusammenhang mit einem bestimmten Bereich: Sie gilt für ein bestimmtes Gebiet und ist ein Weg in die Zukunft, der angemessen ist (z. B. die historische Methode, die psychoanalytische Methode, wobei einige auch mit einer Vorstellung vom Ganzen der Psychologie oder der Gesellschaft verbunden sind).

Die Theorie definiert eher das „Was“, während die Probleme der Methoden, die mit dem Inhalt verbunden sind, aber auf andere Weise, eine Antwort auf die Frage „Wie“ geben (Grawitz, Band I, S. 291).

Operationale Definition der Methode in der Sozialforschung

Im operationalen, positivistischen Sinne kann das Konzept der Methode wie folgt formuliert werden: Die Methode (in der Sozialforschung) ist eine Reihe von Strategien und Verfahren bezüglich:

1. der Definition von Konzepten, der Konzeptualisierung,
2. der Verifikation von Hypothesen,
3. der Optimierung der Objektivität (Gültigkeit und Zuverlässigkeit),
4. der Auswahl von Techniken und Werkzeugen, die der Forscher explizit nutzt, um neue Erkenntnisse über Aspekte der gesellschaftlichen Wirklichkeit zu gewinnen.

Die Methode in der Sozialforschung kann als die Strategie (gegebenenfalls einschließlich der Verfahren) zur Datenerfassung von Wissen und Informationen über die gesellschaftliche Wirklichkeit definiert werden. Die Forschungsmethode basiert auf der Geschichte der Wissenschaft.

Die Konzeption der „Methode“ hängt von der aktuellen Ausrichtung ab, die der Forscher verfolgt, sowie vom theoretischen Rahmen und der Problembehandlung, die im sozialen Bereich untersucht werden soll.

Abgrenzung: Methode vs. Technik

Es ist üblich, in Lehrbüchern der Sozialforschung Methoden und Techniken zu verwechseln. Da die Technik den größten Teil der Arbeitsmethode ausmacht, ist es verständlich, dass diese Autoren (insbesondere des Positivismus und Struktur-Funktionalismus, die die Mehrheit der Lehrbücher aus dem kulturellen Bereich der USA ausmachen) ihr Interesse fast ausschließlich auf die Erfassung zuverlässiger quantitativer Daten legen und wenig Interesse an anderen methodischen Aspekten zeigen.

Definition der Technik

Techniken „sind streng operationale Verfahren, die genau definierte Bedingungen erfüllen, die unter den gleichen Umständen erneut angewendet werden können und die an die Art des Problems und das betreffende Phänomen angepasst sind. Die Wahl dieser hängt vom angestrebten Ziel ab, das mit der Art der Arbeit verbunden ist“ (Grawitz, Band 1, S. 291).

Zum Unterschied zwischen Methode und Technik führt Grawitz auf derselben Seite aus: „Die Technik umfasst begrenzte operationale Phasen, zusammen mit einigen praktischen, konkreten Elementen, die an ein bestimmtes Ziel angepasst sind, während die Methode ein geistiger Begriff ist, der eine Reihe von Operationen und in der Regel unterschiedliche Techniken koordiniert.“

Für eine gute Forschung reicht die Verwendung einer präzisen Technik nicht aus. Es ist ebenso notwendig, die methodischen Fragen zu klären und einen klaren theoretischen Rahmen sowie eine Konzeption der relevanten zu untersuchenden Probleme zu besitzen.