Das Mittelalter: Germanen, Byzanz und der Islam

Beginn des Mittelalters

Das Ende des Römischen Reiches

Germanische Völker bewohnten den Norden des Römischen Reiches. Sie lebten in Dörfern und waren Hirten. Die Römer nannten sie Barbaren (Ausländer), da sie glaubten, sie seien weniger zivilisiert.

Ab dem dritten Jahrhundert siedelten Germanen in den Ländereien Roms, manchmal friedlich und manchmal gewaltsam.

Der römische Kaiser Theodosius teilte das Reich im Jahre 395 zwischen seinen Söhnen Honorius (Westen) und Arcadius (Osten).

Die Probleme nahmen nicht ab, und im Jahre 476 tötete der König der Heruler, Odoaker, den letzten weströmischen Kaiser Romulus Augustus. Dieses Datum markiert den Beginn des Mittelalters.

Die germanischen Königreiche

Das Römische Reich wurde von verschiedenen germanischen Stämmen besetzt. Krieger regierten, angeführt von einem König, der vom Adel beraten wurde.

In den letzten Jahren gab es viele Kriege. Um sich zu schützen, verließen die Menschen die Städte und flüchteten sich auf das Land.

Der Handel ging stark zurück, und die Bevölkerung musste sich von den Produkten ernähren, die durch die Bewirtschaftung des Landes gewonnen wurden.

Auch die Kultur ging zurück, nur die Schmuckarbeiten und einige kleine Kirchen, die von den Westgoten gebaut wurden, stachen hervor.

Die Germanen vermischten sich mit den Römern, übernahmen ihre Sprache, das Latein, und wurden Christen.

Das Byzantinische Reich

Das Byzantinische Reich war das Oströmische Reich, das die Invasionen der Germanen überlebte. Es bestand 1000 Jahre lang. Seine Hauptstadt war Konstantinopel in der heutigen Türkei. Sie wurde auf den Ruinen des alten Byzanz erbaut und heißt heute Istanbul.

Kaiser Justinian war der bedeutendste Herrscher. Er lebte im sechsten Jahrhundert. Er regierte mit seiner Frau Teodora und versuchte, das Römische Reich wiederaufzubauen. Unterstützt von seinen Generälen Belisar und Narses eroberte er Nordafrika, Italien und Südspanien.

Um das Reich zu regieren, teilte Justinian das Land in Provinzen, die Themen genannt wurden. Er schickte Beamte, die nach seiner Pfeife tanzen mussten.

• Die Armee bewachte die Grenzen.
• Die Diplomaten förderten den Handel und die guten Beziehungen zu anderen Völkern.

Er reformierte das römische Recht in seinem Buch "Der Kodex des Justinian".

Der Kaiser hatte die gesamte Macht in seinen Händen: militärisch, politisch und religiös.

Ein langsamer Verfall

Nach dem Tod von Justinian begann das Reich, Land zu verlieren. Byzanz wurde schließlich auf Anatolien und den Balkan reduziert. Im fünfzehnten Jahrhundert gab es nur noch die Hauptstadt Konstantinopel, die 1453 von den muslimischen osmanischen Türken erobert wurde. Dieses Datum markiert das Ende des Mittelalters.

Ein städtisches und kommerzielles Reich

Die byzantinischen Städte waren reich und groß. Sie entwickelten das Handwerk, beherrschten die Märkte und wurden militärisch verteidigt.

• Byzanz erlebte großen wirtschaftlichen Wohlstand.
• Es beherrschte den Handel mit Europa, Asien und Afrika.
• Es verkaufte landwirtschaftliche Erzeugnisse und Handwerk und kaufte Weizen, Gewürze und Felle.
• Die byzantinischen Münzen waren das Zahlungsmittel im Mittelmeerraum.

Ein griechisch-orthodoxes Reich

Nach dem Tod von Justinian kamen griechische Sitten in Mode, und die offizielle Sprache änderte sich von Latein zu Griechisch.

Die Religion hatte viel Macht und Einfluss auf das Leben der Byzantiner. Im achten Jahrhundert verbot der Kaiser die Verehrung der heiligen Bilder, der Ikonen. Diese Entscheidung provozierte Aufstände und Gewalt, bis das Verbot wieder aufgehoben wurde.

Die byzantinische Kirche trennte sich 1054 vom Gehorsam des Papstes von Rom. Dies ist als das Große Schisma bekannt. Sie wollten sich mehr wie die frühen Christen verhalten und werden seitdem als "orthodoxe Christen" bezeichnet. Sie evangelisierten Osteuropa und sind heute noch eine christliche Kirche, aber unabhängig von Rom.

Eine reiche Kunst

• Die Byzantiner hatten eine sehr reiche Kunst.
• Es war eine religiöse Kunst.
• Hervorzuheben sind: Kirchen mit griechischem Kreuz mit gleichen Armen und mit Kuppeln wie die Kathedrale von St. Sofia.
• Die Mosaike an Wänden und Decken von Kirchen und Palästen.

Der Islam und Mohammed

Der Islam entstand auf der Arabischen Halbinsel durch Mohammed, einen Kaufmann aus der Stadt Mekka. Er wurde im Jahr 570 geboren. Er heiratete Yadicha, eine reiche Witwe, und lernte auf seinen Geschäftsreisen durch Arabien andere Religionen kennen (Christentum und Judentum). Mohammed fühlte sich von Gott berufen, ließ alles stehen und liegen und begann, eine neue Religion zu predigen, den "Islam", was "völlige Hingabe an Gott" bedeutet. Die Anhänger dieser Religion sind Muslime, die sich dem Willen Allahs (Gottes) unterwerfen. Die Kaufleute und religiösen Führer, die gegen Mohammed waren, flohen aus Mekka nach Medina. Dieser Flug im Jahr 622 ist als "Hedschra" bekannt und markiert den Beginn der Zeitrechnung für die Muslime. In Medina stellte Mohammed eine Armee auf, die Mekka und ganz Arabien eroberte, das vor seinem Tod muslimisch wurde.