Das Mittelalter in Spanien: Krise, Politik und Institutionen

Das Mittelalter: Demografische, wirtschaftliche und politische Krise

Während des vierzehnten Jahrhunderts erlebte Spanien eine erhöhte Mortalität. Die Bevölkerungszahl, die sich am Ende des 13. Jahrhunderts auf 5 Millionen belief, wurde drastisch reduziert. Ursachen waren schwere Hungersnöte infolge von Missernten, möglicherweise durch Klimaänderungen verursacht, sowie verheerende Epidemien. Genuesische Schiffe brachten infizierte Ratten und Flöhe nach Spanien. Katalonien war am stärksten von der Pest betroffen, insbesondere Barcelona, wo die Bevölkerung im Jahr 1348 um etwa 50 % reduziert wurde.

Als Ergebnis kam es zu einer demografischen Stagnation. Um 1500 lebten noch etwa 5 Millionen Menschen in Spanien.

Wirtschaftlicher Rückgang und die Mesta

In Bezug auf die Wirtschaft gab es einen Rückgang der Arbeitskräfte und der Konsumenten. In der Landwirtschaft wurden große Flächen aufgegeben, was die Tierhaltung begünstigte. Der Adel konzentrierte viel Besitz und Macht. Die Mesta, eine einflussreiche Vereinigung von Schafzüchtern, erlangte Rechte zur Förderung der Viehzucht.

Die Schafzucht diente hauptsächlich der Wollproduktion, die dann nach England oder Flandern transportiert wurde. Dies führte zur Entstehung einer Bourgeoisie, die sich dem Wollhandel widmete. Burgos entwickelte sich zu einem der kastilischen Wirtschaftszentren, von wo aus die Wolle zu nördlichen Häfen wie Santander oder Bilbao transportiert wurde.

In Katalonien konzentrierte sich der Großteil der Textilindustrie. Die Produkte wurden über das Mittelmeer exportiert, was ebenfalls eine reiche bürgerliche Schicht hervorbrachte. Die Branche und die gesamte Wirtschaft wurden von der Krise beeinträchtigt, erholten sich aber schrittweise.

Politische Instabilität und Konflikte

In der Politik herrschte eine anhaltende Krise mit ständigen Kämpfen zwischen Adel und Königtum sowie zahlreichen Aufständen der Bauern gegen die Feudalherren. Diese Krise betraf sowohl Aragon als auch Kastilien.

Politische Organisation und Institutionen im Mittelalter

Das Königreich Kastilien

Am Ende des 13. Jahrhunderts begann König Alfons X. von Kastilien eine Politik zur Stärkung der königlichen Macht, basierend auf dem antiken römischen Recht, das von der Schule der Übersetzer von Toledo übersetzt wurde. Römische Gesetze waren nicht feudal, sondern betonten den Begriff des Staates, wobei der König als einzige Verkörperung des Reiches dargestellt wurde. Dies führte zu einer Reihe von Adelsrebellionen, die oft mit Zeiten zusammenfielen, in denen die königliche Macht schwach war, z. B. während Regentschaften oder bei minderjährigen Königen. Die letzte dieser Revolten war der Bürgerkrieg zwischen Peter I. und Heinrich II. von Kastilien im Jahr 1366, in dem Heinrich II. gewann und König wurde.

Dies führte zu einer Änderung der Politik, da Heinrich II. sich darauf konzentrierte, den Adel zu belohnen, der ihn unterstützt hatte. Während der Herrschaft der Trastámara konzentrierte sich der Adel die gesamte Macht.

Parallel dazu wurden die Cortes von Kastilien (Versammlung der Vertreter des Königreichs) geschaffen, die jedoch nicht sehr wichtig waren, da Adel und Klerus die Macht über den König ausübten, ohne die Vertreter des Adels, die ebenfalls Mitglieder dieser Versammlung waren, zu berücksichtigen. Im Allgemeinen unterstützten die Städte den König gegen den Adel, aber das Königtum behielt die Kontrolle.

Die Krone von Aragon

Aragon bestand nicht aus einem einzigen Königreich, sondern aus einer Konföderation von drei getrennten Königreichen (Aragon, Katalonien und Valencia), was bedeutete, dass der aragonesische König weniger Macht hatte als der kastilische. Jedes Gebiet hatte seine eigenen Cortes, von denen die von Aragon am bekanntesten waren. Dort hatten Adel und Städte die gleiche Macht und arbeiteten zusammen, um die Vorrechte des Königs zu erhalten.

Im Jahr 1283 unterzeichneten die Cortes von Aragon und Katalonien unter Peter I. das Privileg General, in dem festgelegt wurde, dass die Cortes keine Steuern genehmigen würden, wenn der König mit ihren Forderungen nicht einverstanden war. Dieses Modell ist als politische Paktismus bekannt.

Dies führte dazu, dass der König wenig Macht hatte, während die Bourgeoisie in den Städten eine herrschende Oligarchie bildete. Es kam zu vielen sozialen Konflikten, da der Adel die Bauern ausbeutete und die Erlaubnis des Königs missbrauchte.