Mittelalterliche Krisen: Schwarzer Tod, Agrarkrise und Demographie (13.–15. Jh.)

Mittelalter (13.–15. Jahrhundert) — Krise und Folgen

Im vierzehnten Jahrhundert erzeugte eine tiefe Krise durch den Schwarzen Tod von 1348 ein Ungleichgewicht zwischen demographischer Entwicklung und der tatsächlichen Nahrungsmittelproduktion. Hunger begünstigte die Ausbreitung von Fieber. Die Epidemie reduzierte die Bevölkerung erheblich und hatte folgende Konsequenzen:

Konsequenzen des Bevölkerungsrückgangs

• Eine Abnahme der Produktion durch Senkung der Arbeitskosten.
• Eine Konzentration des Eigentums durch die Emigration vieler Menschen aus ländlichen Gebieten in andere, fieberfreie Regionen.
• Eine Erhöhung der feudalen Macht über die Leibeigenen in Kastilien.
• In den unteren Schichten stiegen die Mietpreise und es gab höhere Löhne wegen des Arbeitskräftemangels.
• Eine Zunahme des Antisemitismus: Juden wurden die Schuld an der Situation gegeben.

Soziale Unruhen und demographische Entwicklung

Diese Jahrhunderte waren durch verstärkte soziale Unruhen bekannt. Die iberische Halbinsel erlebte zuvor eine Fortsetzung des Bevölkerungswachstums. Diese Zunahme ermöglichte Rekrutierung, Ausbeutung und Eroberung neuer Ländereien. Mitte des 13. Jahrhunderts traten die ersten Symptome der Stagnation auf: schlechte Ernten, Nahrungsmittelknappheit und Landflucht.

Dies führte zu einer biologischen Schwäche der Bevölkerung; sie war leichte Beute des Schwarzen Todes. Die leichte Ansteckung und die Schwäche der Abwehrkräfte erklären die Intensität seiner demographischen Auswirkungen. Der Schwarze Tod verursachte enorme Verluste. Die Folgen waren schwerwiegend: Viele Dörfer wurden aufgegeben, und die Lebensmittelpreise stiegen deutlich aufgrund der Knappheit.

Hungersnot und Pest traten nicht allein auf; der Krieg kam mit ihnen. Die demographischen Auswirkungen waren unvermeidlich. Im fünfzehnten Jahrhundert erholte sich die Bevölkerung wieder, außer in Katalonien. Die Populationsdynamik zeigte die Merkmale eines alten demographischen Zyklus: hohe Mortalität, sehr hohe Geburtenraten, geringes Wachstum und niedrige Lebenserwartung.

Agrarkrise: Ursachen und Auswirkungen

Die Wirtschaftskrise im frühen vierzehnten Jahrhundert, insbesondere die Agrarkrise, führte zu einem deutlichen Rückgang der Getreideproduktion, zu einer Nahrungskrise und zu einer geschwächten Bevölkerung, was die hohe, allgemeine Sterblichkeit erklärte.

Die Ursachen der landwirtschaftlichen Depression des vierzehnten Jahrhunderts waren:

• Schlechte Ernten infolge schlechten Wetters;
• Krieg und die Zerstörung der Kulturen;
• Einstellung der Bewirtschaftung und Verzicht auf den Anbau marginaler Standorte aufgrund mangelnder Rentabilität;
• Reduzierung der ländlichen Bevölkerung infolge der demographischen Krise und Migration in die Städte;
• Erhöhung der Löhne bei knapper werdender Arbeitskraft, Rückgang der Nachfrage nach Produkten und Senkung der Preise.

Die fundamentale Ursache der Agrarkrise lag in strukturellen Faktoren. Die Landwirtschaft war Subsistenzwirtschaft, die sich seit der römischen Zeit kaum verändert hatte. Die Getreideproduktion war unzureichend und in vielen Fällen auf Getreideimporte angewiesen. Die Mehrheit der Bevölkerung bestand aus Bauern. Nahezu alle Produktionsstätten dienten der Selbstversorgung. Ein Jahr schlechter Ernten durch Wetter oder eine Seuche verursachte Hunger und große Sterbewellen. Als Ergebnis der Agrarkrise kam es zum Rückgang der Mieten.

Schafzucht seit dem 13. Jahrhundert

Seit dem dreizehnten Jahrhundert erlebte die Schafzucht ein spektakuläres Wachstum.