Mittelalterliche Stadt: Wirtschaft, Zünfte und Handel

Die städtische Wirtschaft und der Handel im Mittelalter

Zünfte: Kontrolle und soziale Funktion

Obwohl das Handwerk nicht spezifisch städtisch ist, so ist es doch seine Organisation in Zünften. Eine Zunft ist eine „quasi-öffentliche Wirtschaftsorganisation, die ihre Mitglieder einer kollektiven Disziplin in der Ausübung ihres Berufes unterwirft.“ Die Zünfte zeichnen sich durch ihre Zunftordnung aus, die eine Reihe von Verpflichtungen, Verboten und Anreizen bezüglich Personen, Techniken und Produkten festlegt. Jede Zunft hatte an jedem Ort eine eigenartige Organisation. Vor 1300 kann man geschworene Zünfte und geregelte Zünfte unterscheiden. Wir können die Zunft als Instrument der wirtschaftlichen und sozialen Kontrolle betrachten. Sie ist einer doppelten Hierarchie unterworfen: Man unterscheidet drei Ebenen der internen Hierarchie unter den Arbeitern (Meister, Gesellen, Lehrlinge). Zünfte sind in einer externen Hierarchie geordnet. Zu dieser institutionellen Rolle kommt eine soziale Funktion hinzu: Die Zunft ist, ähnlich einem Verein zur gegenseitigen Hilfe, ein wichtiger Teil der Sozialisation. Folglich wird sie von den Handwerkern und der hohen Bourgeoisie als Instrument der sozialen Kontrolle eingesetzt und verteidigt. Die Hauptfunktion der Zunft ist wirtschaftlich und zielt darauf ab, die Produktion zu kontrollieren.

Vielfalt der städtischen Aktivitäten

Traditionell ist die Textilindustrie als wichtigste Branche der mittelalterlichen Städte betrachtet worden. Die große Tuchherstellung zeichnet sich durch die Aufteilung der Aufgaben aus. Die erste besteht in der Vorbereitung des Fadens; Operationen, die oft Frauen anvertraut wurden. Die Stoffherstellung ist eine komplexe Aufgabe, die Fachkenntnisse und teure Ausrüstung erfordert. Die endgültigen Veredelungsarbeiten, eine harte Arbeit, die von qualifizierten, aber schlecht bezahlten Arbeitern, dem eigentlichen städtischen Proletariat, ausgeführt wurde. Es dauerte fast einen Monat, um ein Stück Stoff herzustellen. Im 13. Jahrhundert stand diese Arbeitsteilung im Einklang mit der finanziellen Konzentration. Die Gewerbe der Häute und Felle beschäftigten eine große Zahl von Arbeitern und folgten den gleichen Prinzipien der Arbeitsteilung. Die Metallverarbeitung war ein wichtiger Wirtschaftszweig, erforderte hochqualifizierte Arbeitskräfte und war von großem Vorteil, wenn sie auf Export- und Luxusmärkte ausgerichtet war. Die Gewerbe, die der Nahrungsmittelproduktion gewidmet waren, deckten grundlegende Bedürfnisse des bürgerlichen Lebens ab. Die Bauwirtschaft war die wichtigste „Industrie“ im Mittelalter. Sie wurde von Arbeitern dominiert, die sich im Bauwesen verdingten, einer sehr anspruchsvollen Aufgabe in den Städten, besonders im 13. Jahrhundert. Erstens, wegen des städtischen Wachstums und der ständigen Erneuerung der Behausungen, erforderte sie eine kritische Masse von Arbeitern für große öffentliche und kirchliche Bauvorhaben: Der Bau von Kathedralen war ein starker Impuls für die städtische Wirtschaft.

Handelswege, städtische Netzwerke und politische Räume

Ursprünge des Handels: 10. bis 12. Jahrhundert

Die Entwicklung des internationalen Handels beruhte auf zwei sich ergänzenden Faktoren: Einige lokale und regionale Märkte öffneten sich ab dem 10. Jahrhundert für den Außenhandel. Der Po scheint eine der wichtigsten Achsen des Handels mit dem Westen zu werden; die Londoner Zollgewohnheiten beziehen sich auf normannische und fränkische Kaufleute, die Wolle kaufen kamen. Die beiden großen Zentren des internationalen Handels waren: das Mittelmeer und die Nordsee. Die italienischen Seestädte traten als Pioniere auf. Es gab keine wirkliche Spezialisierung der vermarkteten Produkte; zu den führenden Exportgütern zählten Wollstoffe, Waffen und Sklaven, während Gewürze, Seide und Farbstoffe importiert wurden. Skandinavier waren nicht nur gefürchtete Krieger, die an Plünderungen beteiligt waren, sondern auch geschickte Händler, die die friesischen Kaufleute verdrängten und ein Handelsgebiet auf der Grundlage des Verkaufs von Lebensmitteln, Holz, Metall und Leder etablierten. In der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts wurde auf der Insel Gotland eine Vereinigung von Kaufleuten aus Lübeck, Westfalen und Sachsen gegründet. In Visby ansässig, frequentierten sie Nowgorod und die russischen Städte. Diese beiden Gemeinschaften unterzeichneten 1189 ein Handelsabkommen mit Fürst Jaroslaw, das den Russen Geschäftsprivilegien gewährte und „westliche“ Waren anbot. 1269 wurden deutsche Kaufleute zu privilegierten Vermittlern mit den Russen und beherrschten den Handelsverkehr in den östlichen Gebieten. Diese beiden Handelsschwerpunkte bevorzugten Seewege. Die Zirkulation von Waren innerhalb des Kontinents nahm zu, vor allem über Flüsse. Messen entwickelten sich. Zwischen 1150 und 1300 waren die berühmtesten die Messen der Champagne, wo Flamen und Italiener, Franzosen und Deutsche anlässlich der sechs Messen, die das ganze Jahr über in vier Städten stattfanden, zusammenkamen. Die Sieneser und Florentiner verbreiteten ihre Bankpraktiken. Aber es gab auch andere berühmte Messen auf interregionaler Ebene: die in England für den Verkauf von Wolle, etc.

Der Aufstieg des Handels: 13. Jahrhundert

Der Anstieg des Großkapitals im 13. Jahrhundert demonstrierte die Vitalität der städtischen Wirtschaft. In mittelalterlichen Städten verkaufte der Handwerker auch seine Produkte, der Händler wurde zum Kreditgeber und Bankier. Produktion, Vertrieb und Kredit waren miteinander verbunden. Die Geschichte des Handels hat sich der Untersuchung von Netzwerken für den Austausch einiger angesehener und gut dokumentierter Produkte gewidmet. Heute wird die Bedeutung des Nahhandels betont. Wenn wir die Geografie des internationalen Handels im 13. Jahrhundert skizzieren wollen, treten zwei große Bereiche deutlich hervor.

Der Mittelmeerraum als Handelszentrum

Der Mittelmeerraum wurde von den wichtigsten italienischen Städten beherrscht, die den Handel mit dem Orient kontrollierten. Von dort wurden Gewürze und Luxusgüter importiert, während Metall und Textilien exportiert wurden. Der Verkauf von Sklaven und vor allem der Seehandel mit Getreide betrafen exportierende Regionen und große Verbraucherstädte. Das Wiederaufleben der Goldmünze war eine der größten wirtschaftlichen Innovationen des 13. Jahrhunderts, die den Triumph der italienischen Handelsstädte begründete. Im Jahre 1284 prägte Venedig den Dukaten, der bald die internationalen Märkte dominieren sollte. Die Prägung reichte jedoch nicht aus, um den Umfang der Geschäfte zu decken.

Die nordischen Länder und Brügge

Die nordischen Länder im 13. Jahrhundert drehten sich um die Stadt Brügge. Sie war der große Umschlagplatz für englische Wolle. Sie wurde von ausländischen Händlern aus England, über die rheinischen Städte und von Vertretern der wichtigsten italienischen Unternehmen beherrscht. Brügge war die Basis des großen hansischen Handels, der von den Deutschen kontrolliert wurde.

Die Messen der Champagne: Handel und Finanzen

Die Messen der Champagne waren strategisch wichtige Drehscheiben des internationalen Handels, obwohl es auch andere Nord-Süd-Routen gab. Die Messe bestand aus drei Phasen: die „Probe“, bei der die Waren begutachtet wurden; der Verkauf, der nicht länger als 10 Tage dauerte; und die Zahlungen, die längere und komplexere Operationen umfassten und in der Zwischenzeit Aktivitäten und Kreditgeschäfte veränderten. Mitte des 13. Jahrhunderts wurde diese Rolle noch wichtiger als die der reinen Handelsaktivitäten: Die Messen der Champagne entwickelten sich zu einem Markt, auf dem der Kurs europäischer Währungen festgelegt wurde und auf dem Gewinn- und Verlustrechnungen sowie Bilanzen von Handelsunternehmen erstellt wurden. Der Erfolg der Messen der Champagne verdankte sich mehr politischen Faktoren als ihrer geografischen Lage. Ihr Aufstieg begann, als die Grafen der Champagne sie unter ihren Schutz stellten. Die städtische Wirtschaftskraft konnte die Macht des Souveräns nicht verdrängen. Für sich genommen konnten die Städte keine politischen Einheiten werden. Es gab zwar wirtschaftliche Beziehungen, doch diese waren eher Vereinigungen von Kaufleuten.

Integration in das monarchische System

Die Integration in das monarchische System sicherte den Städten im 13. Jahrhundert ihre politische Stabilität und wirtschaftliche Prosperität. Der Fall Frankreichs ist in dieser Hinsicht beispielhaft. Die Förderung der städtischen Wirtschaft war ein ständiges Anliegen seit Ludwig VII. Capet. Dieser Fall zeigt, wie der Markt unterstützt und die Urkunden der Gemeinden bestätigt wurden. So forderte Philipp II. August von der Stadt politische Loyalität und Wehrdienst. Der König machte seine „guten Städte“ zu Stützpunkten der monarchischen Macht.