Moderne Wirtschaftsgeschichte: Definition, Theorien und Kapitalismus

Moderne Wirtschaftsgeschichte

1.1 Was ist Wirtschaftsgeschichte?

Nach Jean Bouvier ist Wirtschaftsgeschichte die Untersuchung der Produktion und ihrer Entwicklung in Raum und Zeit. Sie umfasst drei Hauptbereiche:

1. Geschichte der Techniken und Innovation

   Die Geschichte technologischer Veränderungen in der Produktion. Wichtige Produktionsfaktoren sind Boden, Arbeit und Kapital. Hierbei wird die Veränderung des Anteils dieser Faktoren durch technologische Innovation betrachtet.

2. Geschichte der räumlichen Veränderungen

   Veränderungen der Produktivität in bestimmten Regionen sowie Veränderungen in politischen und administrativen Bereichen.

3. Studium konjunktureller Schwankungen über die Zeit

   Die Untersuchung von Phasen der Hochkonjunktur und Krise, Wirtschaftszklen und langfristigen Aufwärtstrends.

1.2 Ursprünge und Entwicklung der Disziplin

Historische Ursprünge

• Renaissance (14. bis 16. Jahrhundert)

  Geburt der Geschichte als Wissenschaft. Die Geschichtsschreibung wandelte sich von einer theokratischen Erklärung hin zu einer rationaleren, auf menschlichem Verhalten basierenden Wissenschaft. Zunächst dominierte eine politisch-militärische Geschichtsschreibung, die der Rechtfertigung und Legitimierung der Macht des Adels diente.

• Aufklärung (17. Jahrhundert)

  Entstehung der Theorie- und Wirtschaftsgeschichte. Mit der Aufklärung entstand der Keim einer Geschichte, die sich auf die wirtschaftliche Tätigkeit der Menschen konzentrierte. Die Bourgeoisie, die den Adel ersetzte, strebte ebenfalls nach Glaubwürdigkeit und Legitimation.

Entwicklung: Denkschulen im 19. Jahrhundert

Im 19. Jahrhundert entstanden drei wichtige Denkschulen:

• Britische Klassische Schule (Adam Smith)

  Der Markt wird als perfekter Mechanismus zur Zuweisung von Gütern, Dienstleistungen und Produktionsfaktoren angesehen. Der Staat sollte sich nicht einmischen, außer in Ausnahmefällen (Justiz, Sicherheit, Militär).

• Deutsche Historische Schule

  Der Markt ist zwar ein Zuweisungsmechanismus, aber nicht perfekt und kann zu sozial inakzeptablen Situationen führen. Daher sollte der Staat eingreifen. Gewerkschaften sollten Schiedsrichter sein (z. B. Mindestlohn) und sich auch auf die Arbeitgeber konzentrieren.

• Marxistische Wirtschaftstheorie (Karl Marx)

  Der Markt liefert Waren und Dienstleistungen, aber der Staat sollte die Faktoren zuweisen. Hier beginnt die Symbiose zwischen ökonomischer Theorie und Geschichte, um den Hintergrund jeder Theorie zu konsolidieren.

Phasen im 20. Jahrhundert

Im Laufe des 20. Jahrhunderts durchliefen ökonomische Theorie und Geschichte verschiedene Phasen:

• Neoklassische Theorie: Fokus auf freie Märkte. Es entstand eine große Kluft zwischen ökonomischer Theorie und Geschichte.

• Weltwirtschaftskrise von 1929: Der gesamte wirtschaftliche Rahmen, der auf freien Märkten basierte, brach zusammen. Der Markt konnte den Abschwung nicht lösen. Dies führte zu einer Wiedervereinigung von Geschichte und ökonomischer Theorie, da man historische Präzedenzfälle suchte.

• Neokonservatismus (1960er Jahre): Eine Phase des Wachstums, die erneut zu einer Trennung zwischen ökonomischer Theorie und Geschichte führte.

• Kliometrie: Die Anwendung ökonometrischer Methoden auf die Geschichte.

• Neue Wirtschaftsgeschichte (USA): Anwendung der kontrafaktischen Analyse (Was wäre passiert, wenn ein bestimmtes wirtschaftliches Ereignis nicht eingetreten wäre?).

Die heutige Wirtschaftsgeschichte ist zunehmend spezialisiert, und es sind neue Zweige wie die Unternehmensgeschichte oder die Umweltgeschichte entstanden.

1.3 Eigenschaften und Dimensionen des kapitalistischen Systems

Phasen des Kapitalismus

• Industrieller Kapitalismus (ca. 1750–1914)

  Beginn der Industriellen Revolution in Großbritannien. Diese Phase war durch die Dominanz von Produktionseinheiten und Eigenfinanzierung gekennzeichnet.

• Finanzkapitalismus (ca. 1914–2000)

  Ab 1914 veränderte sich die Situation in der Realwirtschaft, da zunehmend externe Finanzierung erforderlich wurde. Banken und insbesondere Finanzinstitute gewannen an Bedeutung.

Institutionelle Elemente des Kapitalismus

Der Kapitalismus führte zu tiefgreifenden Veränderungen im institutionellen Rahmen (der Gesamtheit der Funktionen, die eine Gesellschaft definieren – wirtschaftlich, politisch, religiös, familiär, wissenschaftlich usw.):

• Privates Eigentum an Waren, Dienstleistungen und Produktionsfaktoren.
• Der Markt als zentraler Allokationsmechanismus.
• Entstehung der modernen Wissenschaft.
• Modernisierung der wirtschaftlichen Aktivität (Einführung der doppelten Buchführung, Banken, Aktien, Investmentfonds).

• Veränderung des Familienbegriffs: Vor 1750 waren Familien sehr groß. Kinder wurden im Kapitalismus nicht mehr primär als Kosten, sondern als Quelle von Einkommen und als soziales Kapital betrachtet.

• Transformation der sozialen Struktur (Entstehung der Klassengesellschaft).
• Demokratisierung der Staaten (z. B. Einführung des Frauenwahlrechts in Spanien 1931).

Veränderungen bei der Bereitstellung und Allokation von Produktionsfaktoren

• Erhöhung des Humankapitals (Arbeitskräfte)

  Die Erwerbsbevölkerung wuchs. Bis 1750 wurde das Bevölkerungswachstum hauptsächlich durch die Sterblichkeit bestimmt. Ab 1750 sank die Sterblichkeit dank besserer Hygiene, Medizin und dem Rückgang von Epidemien, Hungersnöten und Kriegen drastisch, während die Geburtenrate nur langsam zurückging.

• Natürliche Ressourcen

  Es besteht ein Mangel an natürlichen Ressourcen, die zudem ungleichmäßig geografisch verteilt sind.

• Kapital

  Es gab eine Expansion des Sachkapitals, getrieben durch technologische Innovation und Investitionen, was zu einer erhöhten Rate des materiellen Fortschritts führte.

Die Rolle des Staates und die Kostenstruktur

Die Kostenstruktur des kapitalistischen Systems ist gekennzeichnet durch:

• Erhöhte Sozialausgaben (Sozialhilfe, Gesundheit, Wohnen, Bildung).
• Erhöhte Investitionen (öffentliche Arbeiten).
• Steigende öffentliche Beteiligung am BIP: Von etwa 10 % im frühen 19. Jahrhundert auf heute etwa 46 %.

Veränderungen in der Wirtschaftsstruktur

• Nachfrage

  Die Gesamtnachfrage setzt sich zusammen aus privatem Konsum, Investitionen und Staatsausgaben. Vor dem Kapitalismus konzentrierte sich die Nachfrage auf den privaten Konsum. Mit dem Kapitalismus gab es einen Rückgang des privaten Konsums und eine Zunahme der Investitionen und der öffentlichen Ausgaben.

• Angebot

  Es gab eine Reduktion des Beitrags der Landwirtschaft und eine Erhöhung des Beitrags der Industrie (sekundärer Sektor) und der Dienstleistungsproduktion (tertiärer Sektor).

Ergebnisse des Wachstums im kapitalistischen System

Das BIP misst Veränderungen, insbesondere im Vergleich des BIP pro Kopf zwischen Ländern.

• Wachstum: Während der kapitalistischen Periode wuchs das BIP im Jahresdurchschnitt um etwa 1,2 %, verglichen mit etwa 0,4 % zuvor.

• Divergierende Entwicklung: Das Ausmaß des Strukturwandels (Verringerung des Gewichts der Landwirtschaft zugunsten des sekundären und tertiären Sektors).

• Ungleicher Fortschritt: Betrifft den Lebensstandard, das Wohlbefinden (Alphabetisierung, Gesundheitsindikatoren, Kaufkraft).