Multikulturalismus in der US-Literatur: Momaday & Cofer im Vergleich

Die Literaturen des Multikulturalismus: Momaday und Cofer

Scott Momaday: The Way to Rainy Mountain (1969) / Judith Ortiz Cofer: "The Witch's Husband" (1993) – Autobiografie.

Kontext: Ablehnung und Dualismus in den 1960er Jahren

In den 1960er Jahren kam es zur Ablehnung von Gruppen, die als Nicht-Weiße, Nicht-Männer oder Nicht-Angelsachsen galten. Soziale Gruppen wurden in zwei Hauptkategorien unterteilt: *Dominatoren* und *Dominierte*. Machtpraktiken wie Sprache, Ethik und Medien führten dazu, dass eine unterdrückte, vielfältige Klasse im Gegensatz zu einer herrschenden Klasse stand. Der Dualismus tendierte zur Assimilation, oft als "Martini-Cocktail"-Modell bezeichnet. Der Begriff der Gleichheit in der amerikanischen Gesellschaft wurde vorgeschlagen und spiegelte zeitweise den Wohlstand dieser Einwanderer wider, weshalb wir Begriffe wie Afro-Amerikaner usw. finden.

Ursachen für den multikulturellen Charakter der Literatur

Die Schriften von Minderheitengruppen vereinen sich in ihrer Fokussierung auf ihre doppelte Identität. Es gibt viele Ursachen für diesen multikulturellen Charakter der zeitgenössischen amerikanischen Literatur:

• Einwanderung: (Kolonisten, Verbannte, Sklaven...).
• Hinterfragung der amerikanischen Identität: Eine neue Auffassung nationaler Identität wurde in Bezug auf Geschlecht, Rasse, Ethnien und Religion geliefert.
• Bürgerrechte: Die Bürgerrechtsbewegung gab jenen eine Stimme, die zuvor zum Schweigen gebracht worden waren.
• Postmoderne: Die Postmoderne lieferte einen geeigneten Zeitgeist für die Befragung von Begriffen wie Identität und Staatlichkeit.

Die Verbindung zu den ursprünglichen Wurzeln und die Bewahrung einer nicht-amerikanischen Identität manifestieren sich auf verschiedene Weise. Ghettos, Barrios usw. sind Beweise dafür, dass Zuwanderer die Verbindung zu ihrer Herkunft nicht kappen wollen. Diese Tatsache zeigt sich auch in der Sprache; die Bewahrung der Muttersprache ist eine Möglichkeit, der Herkunft nahe zu bleiben. Grenzen werden als Orte der Verhandlung erklärt; sie sind laut Anzaldúa Räume, die bewohnt werden, um Ungleichheit zu widerstehen, anstatt zur Trennung zu dienen.

Die amerikanische Literatur hatte jahrhundertelang die Stimme der Kolonisatoren und Eroberer porträtiert, während die Enteigneten und Vernichteten stumm blieben. Native American Themen können in mehreren Stämmen als Nacherzählung traditioneller Märchen gesehen werden, die das besiedelte Nordamerika betreffen.

Scott Momaday: The Way to Rainy Mountain (1969)

Native American Renaissance und Identitätskonstruktion

Momaday gilt als Initiator der literarischen "Native American Renaissance", ein von Kenneth Lincoln geprägter Begriff, der politische Wiedergutmachung und Wiederbelebung impliziert. Sie begann Mitte der 1960er Jahre, als der Aktivismus der amerikanischen Ureinwohner die Veröffentlichung einer Vielzahl von Artikeln, Gedichten, Geschichten, Sachbüchern und Büchern anregte, die die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner erzählten.

Momaday sammelte, bewahrte und hielt die Volksmärchen seines Volkes lebendig, die von Generation zu Generation weitergegeben und ihm von seinem Vater erzählt worden waren. Nach dem Tod seiner Großmutter leitete er einen Prozess der Selbstkonstruktion einer indianischen Identität ein. Er feierte das Blutgedächtnis als Wiederbelebung der Tradition der Rasse, des kollektiven Gedächtnisses, das durch mündliche Überlieferung weitergegeben wurde und innerhalb einer bestimmten indianischen Familie oder Nation verortet werden sollte.

Die Reise als spirituelle und physische Erfahrung

The Way to Rainy Mountain ist als eine Reise des Geistes konzipiert, die parallel zu seiner eigenen physischen Reise in die Landschaft seiner Vorfahren verläuft. Diese Reise, erklärte er, sei nicht nur körperlich, sondern auch historisch, mnemonisch und verbal. Es ist eine Fusion aus traditionellen Elementen des mündlichen Diskurses und modernen Taktiken wie Druck und Bearbeitung.

Form und Struktur

• Form: Collage-Technik. Verschiedene Texte scheinen geschnitten und zusammengeklebt worden zu sein. Diese Anordnung stellt die traditionellen Prinzipien des Geschichtenerzählens infrage, da dem Leser die erwartete lineare, sequentielle Erzählung der Ereignisse fehlt. Postmodernes Frame-Breaking wird eingesetzt, um konventionelle Textpraktiken zu untergraben und gleichzeitig monofokale Annäherungen an die Wirklichkeit herauszufordern.
• Struktur: Das Buch ist in drei Teile gegliedert: The Setting Out, The Going On und The Closing In. Es gibt 24 Kapitel, einen Prolog, eine Einleitung und einen Epilog. Die Versform steht im Gegensatz zur Prosa, die im Prolog und Epilog zu finden ist.

Jedes Kapitel besteht aus drei verschiedenen Abschnitten:

1. Der erste Absatz erzählt eine Geschichte aus der Kiowa-Tradition.
2. Der zweite Absatz liefert dem Leser sachliche Informationen über die Kiowas.
3. Der letzte Absatz beschreibt die eigene Reise des Erzählers, während er die Schritte seiner Vorfahren nachzeichnet.

Diese Anordnung bedeutet, dass die Leser alteingesessene Lesegewohnheiten aufgeben müssen, um Momadays Geschichte zu lesen. Weitere Elemente, die dieses sequentielle Lesen herausfordern, sind die grafische, verbale und ideologische Gegenüberstellung der Werke. Die räumlichen und informativen Lücken zwischen den einzelnen Abschnitten zwingen den Leser, die Lektüre von Literatur und Geschichte neu zu bewerten, im Sinne der postmodernen Idee des Lesers als Co-Schöpfer von Bedeutung. Durch die Verknüpfung von Vergangenheit und Gegenwart nimmt der Erzähler den Leser mit auf seine persönliche Entdeckungsreise.

Zeit und Identität

Der Text ist von einem eröffnenden und einem abschließenden Gedicht umklammert. Er dekonstruiert die akzeptierten Rahmen von Zeit und Geschichte als linear und lässt die Grenzen der Zeit (Vergangenheit, Gegenwart) und der Person (Ich, der Andere) im literarischen Text zerfallen. Der Erzähler verbringt Zeit damit, Kiowa-Geschichten neu zu erleben. Während er sich mit jeder Geschichte auseinandersetzt, lernt der Erzähler etwas über seine Vorfahren und wiederum über sich selbst. Obwohl sich das Buch nicht auf die persönliche Reise des Erzählers konzentriert, kann der Leser eine gewisse Entwicklung vom Anfang bis zum Ende des Werkes feststellen.

Beziehung zur Erde und Nature Writing

Die Umweltverbundenheit der amerikanischen Ureinwohner wird offenbart: Die Kiowa nehmen die Erde nicht als selbstverständlich hin; sie wissen, dass sie sich um sie kümmern müssen, denn wenn das Land sie nicht unterstützt, wird es schließlich zur Wüste. Diese Vorhersage bewahrheitet sich, als die Büffelherden zerstört werden. Ohne die Büffel für Nahrung, Kleidung und Behausung sind die Kiowa ratlos, wie sie weiter existieren sollen.

Nature Writing ist ein etabliertes Genre in der US-Literatur, aber die amerikanischen Ureinwohner entwickelten keine identifizierbare Tradition des Nature Writing in der gleichen Weise, wie sie keine bestimmte Form zur Anpassung ihres Seinssegens beibehielten. Die Öko-Literatur der amerikanischen Ureinwohner lässt sich bis in die Zeit vor dem Kontakt zurückverfolgen, als ihre Lieder und Rituale bereits das Land und die gegenseitige Beziehung zu ihm feierten. Im Gegensatz zur euroamerikanischen Schrift verehren und respektieren sie die Erde und das ihr zugeordnete weibliche Prinzip. Das Feminine nimmt eine zentrale Stellung in ihrer Literatur ein (Mutter Erde, indische Mutter), und Frauen rufen Rituale und Symbole (Erde, Mond, Feuer und Wasser) an, um Dauerhaftigkeit, Überleben und nicht Vernichtung zu gewährleisten.

Reisemotiv und Narrative Strategie

Das Reisemotiv ist in der internationalen Literatur weit verbreitet. Die konventionelle Literatur hat dieses Motiv jedoch so konstruiert, dass der Mythos der offenen Straße als weiß, männlich, fluchtsuchend oder als Raum zur Eroberung gilt. Wie Primeau erklärt, wurde die Bewegung für europäische Amerikaner aus der Trennung geboren, aber der amerikanische Ureinwohner war ein Hüter der Erde, nicht so nomadisch und nicht so sehr auf die Eroberung des Raumes und den Fortschritt konzentriert. The Way to Rainy Mountain feiert im Gegensatz zur weißen Reise-Idee von Flucht und Rückzug die Heimkehr und das Wiedersehen.

Narrative Strategie: Nur zwei Frauen sprechen direkt, im Gegensatz zum Diskurs anderer Personen, der indirekt übertragen wird. Eine wichtige Tatsache ist, dass indianische Frauen zwar als minderwertige Mitglieder im Vergleich zu Männern betrachtet werden, sie jedoch einen Beitrag zum Überleben des Wertesystems des Stammes als Bewahrerinnen der Kultur und der Blutlinie geleistet haben. Der Erzähler verwendet Konstruktionen wie "erinnerte sich der Erde", um den Verlust einer wertvollen Verbindung zu verkünden, schlägt aber gleichzeitig vor, dass die Menschen diese Gemeinschaft mit der Erde durch Vorstellungskraft wiederherstellen sollten.

Judith Ortiz Cofer: "The Witch's Husband" (1993)

Private Geschichte und Bikulturalität

Im Gegensatz zu Momadays The Way to Rainy Mountain, das sich mit einer öffentlichen Gemeinschaftsgeschichte befasst, diskutiert Cofer eine private Familiengeschichte. Durch die Wortwahl beweist Cofer ihre Bikulturalität (*Mama, bueno, Abuela, Bodega, mi amor, colorín colorado, hija, y pues*). Auf die gleiche Weise begegnen wir jedoch der mündlichen Überlieferung, die von Generation zu Generation weitergegeben wird – einer Tradition von Mythen, Folklore und Geschichten, die die mütterliche Bindung überlebt haben.

Gedächtnis, Weiblichkeit und Grenzen

Gedächtnis und kulturelle Identität sind eng mit Weiblichkeit und sprachlichen Fragen verbunden. (Man erinnere sich, dass Frauen diejenigen waren, die die Kultur in den Stämmen der amerikanischen Ureinwohner bewahrten.) Die Erzählerin spricht über ihre Familie (Mutter, Erzählerin und ihre Tochter, die auf derselben Hängematte schaukeln), wodurch eine unsichtbare Verbindung der Solidarität unter den Frauen verstärkt wird. Abuela erzählt ihre Geschichten, als wäre sie ein Kind gewesen. Die Geschichte soll etwas Gehörtes sein, das Abuela als "alte Geschichte, die ich hörte, als ich ein kleines Mädchen war" bezeichnete. Ihre letzten Worte stören jedoch die Grenze, die die Erzählerin zu beschreiben versucht hatte, und vermischen so Realität und Legende, Vergangenheit und Gegenwart.

Grenzen verschiedener Art (geografische, sprachliche, geschlechtsspezifische) werden in der Geschichte diskutiert und infrage gestellt. Cofer zeigt ihr Interesse an Mestizaje, angenommen durch die Verschmelzung von Gegensätzen und Grenzüberschreitungen.

Der Titel und Geschlechterrollen

Der Titel lenkt den Fokus nicht auf die Frau, sondern auf ihren Ehemann. Die Erzählung beginnt mit einer Anspielung auf die psychische Erkrankung des alten Mannes. Ebenso thematisiert das Ende der Geschichte ihren Mann erneut und besagt, dass sie ihn, wie versprochen, niemals verlassen wird. Die Erzählerin verschiebt Rollen und Haltungen in Bezug auf Geschlechterrollen. Häusliche Praktiken werden als "Hexenheilung" dargestellt, z.B. der Kräutergarten hinter dem Haus, wo der Mangobaum Schatten spendet (d.h. halb verborgen), und ihr Wissen über Kräuter zur Schmerzlinderung und Heilung.

Die Erzählerin stellt auch fest, dass Abuela sie mit einer ihrer Erzählungen "einfangen" konnte, was auf die Fähigkeit der Frau hindeutet, den Willen oder die Vision der Welt zu dominieren. Der Volksgeist hat eine böse Aura auf die Figur der Hexe gelegt, die tatsächlich als Gegenstück zu männlichen Arztpraktiken entstand. Die Erzählerin stellt auch die Überlegenheit von Abuela infrage, weil die Erzählerin ihre Mission überdenkt, Abuela davon zu überzeugen, andere nach ihrem Ehemann suchen zu lassen.

Feminismus und Grenzland-Text

In ihrer Einführung zur Geschichte sagt Ortiz Cofer, dass puerto-ricanische Frauen den "Märtyrer-Komplex" hätten, wobei gute Frauen ihr Leben lang danach definiert werden, wie viel Leid und Bemutterung sie ertragen können. Cofer befasst sich mit Geschlecht und Nation, und in dieser Geschichte kommunizieren beide das besondere Verständnis des Feminismus, das puerto-ricanische Autorinnen teilen. Die Artikulation der Geschichte erfolgt durch die Überbrückung der beiden Welten als Gegensätze.

Die Großmutter wird als durch die Begrenzung des Opfers eingeschränkt dargestellt, aber wir erfahren später, dass sie nach New York reiste und dort als Schneiderin arbeitete. Die Geschichte wird im Präsens erzählt, um eine zeitliche Differenz zu Abuelas Geschichten zu schaffen, die sich auf die Vergangenheit beziehen. So erhält die Vergangenheit einen mystischen und mythischen Beigeschmack, während die Gegenwart praktische Entscheidungen erfordert. Die Tatsache, dass Abuela Blätter sammelt – was eine doppelte Bedeutung hat: "Probleme des Herzens" und das Verlassen ihrer Familie – stellt ebenfalls die Geschlechterrollen infrage.

"The Witch's Husband" ist ein Grenzland-Text, der die Tradition des südamerikanischen Magischen Realismus mit der gotischen Tradition in der US-Literatur verschmilzt. Am Ende der Geschichte verschmilzt Abuela die Geschichte, die ihr erzählt wurde, mit ihrer eigenen und erklärt, dass der Mann mit der Zeit vergessen hatte, dass sie gegangen war, oder er dachte einfach, er hätte es geträumt. Ein weiterer Satz, der uns dieses Gefühl vermittelt, ist, wenn sie über die Geschichte und später über ihr Privatleben spricht und sagt, dass ihr Mann ihr versprochen hat, ihr nie wieder zu folgen, da sie die Protagonistin der Geschichte ist. (Sie war zuvor gegangen, aber der Mann hatte sie gefunden.)