Nachkriegszeit: Wirtschaft, Gesellschaft und Konflikte im Kapitalistischen Block

Der Kapitalistische Block nach dem Zweiten Weltkrieg

Wirtschaftliche Situation und US-Hegemonie

• Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die USA eine Wirtschaftsmacht, im Gegensatz zu Westeuropa, das 1945 zerstört wurde.
• Durch das Bretton-Woods-Abkommen wurde 1945 eine neue internationale Währungsordnung auf Basis des US-Dollars als Referenzwährung gegründet.
• Es wurden der Internationale Währungsfonds (IWF) und die Weltbank gegründet, um die Ziele des Geldwesens zu gewährleisten und Kredite sowie Darlehen an bedürftige Staaten zu vergeben.

Expansion und Wirtschaftswachstum (1950er-1960er Jahre)

Die 1950er und 1960er Jahre waren eine Zeit der Expansion und des Wirtschaftswachstums, gekennzeichnet durch:

• Kontinuierliches Bevölkerungswachstum
• Änderung der Wirtschaftsstruktur (vom Primärsektor)
• Bereitstellung von Rohstoffen und Energie zu geringen Kosten
• Entwicklung der 3. industriellen Revolution in den Bereichen Chemie, Elektronik und Computerindustrie

Die Hegemonie der USA

Die USA waren das einzige Land, das von den direkten Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs verschont blieb. Von 1945 bis in die 1960er Jahre waren die USA der unbestrittene Wirtschaftsanführer durch:

• Kontrolle über die Hälfte der weltweiten Produktion
• Kontrolle über mehr als die Hälfte des internationalen Handels
• Führungsrolle durch ihre dynamische Wirtschaft, geprägt durch:
  • Einsatz modernster angewandter Technik
  • Sehr effektive Methoden der Unternehmensführung, die die Produktivität erhöhten
  • Geförderte Unternehmenskonsolidierung und Bildung multinationaler Konzerne, die produktiver waren, da sie hohe Investitionen in Forschung und Entwicklung tätigen und dem Wettbewerb standhalten konnten.

Japanisches und deutsches Wirtschaftswunder

Nach dem Zweiten Weltkrieg war der Wiederaufbau in beiden Staaten spektakulär. Beide Länder hatten große menschliche und wirtschaftliche Verluste erlitten, und ihre Infrastruktur war weitgehend zerstört worden. Ihre Wirtschaften wurden wettbewerbsfähig, auch dank der US-Wirtschaftshilfe und der Tatsache, dass sie keine hohen Militärausgaben mehr hatten, wodurch sie Mittel in die Industrie investieren konnten.

Soziale Entwicklungen und Konflikte

Die US-Gesellschaft

Trotz des wachsenden wirtschaftlichen Wohlstands kam dieser nicht allen Teilen der Bevölkerung zugute; lediglich die Mittelschichten profitierten. Die afroamerikanische Minderheit litt unter Rassismus und Diskriminierung. Rassismus-Mobilisierungen wurden von Martin Luther King angeführt, die 1963 mit dem Marsch auf Washington ihren Höhepunkt fanden. 1964 verabschiedete die Regierung das Bürgerrechtsgesetz, um die Rassentrennung zu beenden und die Arbeitsbedingungen für Afroamerikaner zu verbessern.

Westeuropa: Soziale Unruhen

Nach dem wirtschaftlichen Aufschwung der Nachkriegszeit kam es zu sozialen Unruhen. Es gab zunehmend Streiks und Demonstrationen, die die Demokratisierung der Institutionen forderten und Kürzungen der Gewerkschaftsrechte sowie der Arbeiterrechte ablehnten. Die Studentenrevolte vom Mai 1968 in Paris, die sich an Universitäten weltweit ausbreitete, war ein Symptom der Unzufriedenheit der Jugend mit einer bürgerlichen Gesellschaft und wirtschaftlichen Ungleichgewichten. Es war eine antiautoritäre Bewegung, die einen Generationenkonflikt aufzeigte.