Nachrichtenwert verstehen: Definition, Kriterien und Gesetze der Nachricht

Das Konzept der Nachricht

Es gibt keine einheitliche Definition des Begriffs Nachricht. Jeder Autor hat diesem Konzept seine eigene, besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Eine Definition stammt von Professor José Luis Martínez Alberto:

„Eine wahre, unveröffentlichte oder von aktuellem Interesse geprägte Tatsache, die für ein Massenpublikum relevant ist und vermittelt wird, sobald sie gesammelt, interpretiert und von den Akteuren, die die Kontrolle über die Verbreitungsmedien ausüben, bewertet wurde.“

Drei Hauptkomponenten der Nachricht

1. Die Tatsache

Eine Nachricht basiert auf einer wahren Tatsache; sie ist nicht erfunden oder aus dem Nichts entstanden.

2. Das Publikum

Ohne ein Publikum gibt es keine öffentliche Bekanntmachung. Das Publikum muss massiv sein, d.h. eine breite, heterogene Öffentlichkeit umfassen, die aus Menschen mit unterschiedlichen Eigenschaften besteht und sich nicht unbedingt gegenseitig kennt.

3. Die Medienakteure (Gatekeeper)

Dies bezieht sich auf diejenigen, die die Medien kontrollieren. Wie üben sie diese Kontrolle aus? Primär über die Figur des Herausgebers oder Verlegers. Dieser vertritt den Vorstand des Unternehmens.

Täglich nehmen diese Akteure an Redaktionskonferenzen teil, um zu entscheiden, was veröffentlicht wird. Wer sitzt in diesen Gremien? Typischerweise der Zeitungsdirektor, Personalmanager, Chefredakteure und Ressortleiter. Die Ressortleiter haben dabei die geringste Stimme.

In vielen Fällen kann niemand Direktor eines mittelgroßen Mediums werden, ohne einen journalistischen Abschluss zu besitzen. Der Verleger hingegen, der ebenfalls in diesen Gremien sitzt, benötigt nicht unbedingt einen solchen Titel. Seine Hauptfunktion ist es, täglich direkt zu kontrollieren, was veröffentlicht wird, um potenzielle Schäden für das Unternehmen zu vermeiden. Seine Rolle ist primär geschäftlicher Natur.

Es ist wichtig zu verstehen, dass eine Pressemitteilung nicht die Tatsache selbst ist, sondern die Erzählung oder Darstellung einer Tatsache. Die Tatsache an sich ist einzigartig, während die Geschichten oder Darstellungen darüber vielfältig sein können.

Kriterien des Nachrichtenwerts

Seit den 1980er Jahren wird intensiv mit den Kriterien des Nachrichtenwerts gearbeitet. Diese Kriterien beziehen sich auf eine Liste von Faktoren, die in Ereignissen vorhanden sein müssen, damit sie als berichtenswert eingestuft werden.

Die Autoren dieser Kriterien sind die Psychologen Johan Galtung und Mari Holmboe Ruge. Sie entwickelten diese Kriterien, um zu verstehen, wie Nachrichten vom Publikum wahrgenommen werden und welche Elemente eine Nachricht für das Publikum relevant machen.

Wichtige Kriterien für den Nachrichtenwert

1. Frequenz

Dieses Kriterium bezieht sich darauf, wie oft ein Medium erscheint oder aktualisiert wird. Jedes Medium hat seine eigene Frequenz. Das Internet beispielsweise ist ein Medium mit sehr hoher Frequenz, da Inhalte ständig aktualisiert werden können.

Warum ist die Frequenz wichtig? Im journalistischen Arbeitsalltag ist es entscheidend, ob ein Ereignis in den Stunden vor Redaktionsschluss oder Sendebeginn eintritt. Wenn etwas nach diesem Zeitpunkt geschieht, ist es oft sehr schwierig, die bereits geplante Struktur zu ändern. Die Frequenz des Mediums bestimmt somit oft, ob ein Ereignis zur Nachricht wird oder nicht. Es ist auffällig, dass terroristische Handlungen sich oft kurz vor den Hauptnachrichtensendungen im Fernsehen ereignen – und das nicht zufällig. Je höher die Frequenz eines Mediums, desto einfacher ist es, dort eine Nachricht zu platzieren.

2. Die Schwelle des Nachrichtenwerts (Threshold)

Dieses Kriterium besagt, dass Journalisten Ereignisse mit höherem Nachrichtenwert wahrnehmen, wenn diese wichtige Konsequenzen haben. Dies gilt auch dann, wenn die vollen Auswirkungen nicht sofort ersichtlich sind, aber aufgrund der verfügbaren Informationen vom Journalisten antizipiert werden können. Es geht darum, dass ein Ereignis eine bestimmte Intensität oder Größe erreichen muss, um überhaupt als Nachricht wahrgenommen zu werden.

3. Eindeutigkeit (Clarity)

Nachrichten sollten auf klaren und eindeutigen Fakten basieren, die leicht zu priorisieren sind. Mehrdeutige oder komplexe Sachverhalte werden oft nicht veröffentlicht, da ihre Aufbereitung zu zeitaufwändig wäre. Dies erklärt auch die zunehmende Bedeutung von professionellen Kommunikationsabteilungen und Pressestellen, deren Leiter oft selbst erfahrene Journalisten sind.

4. Bedeutung / Relevanz (Meaningfulness)

Die Bedeutung einer Nachricht wird oft durch die kulturelle oder geografische Nähe zum Publikum gemessen. Wir nehmen eher Notiz von Ereignissen, die uns persönlich oder unserer Kultur nahestehen. Wenn etwas Relevantes in unserem Umfeld geschieht, wird es eher zur Nachricht.

5. Erwartungshaltung (Predictability / Consonance)

Dieses Kriterium bezieht sich auf die Erwartungen, die ein Ereignis im Publikum weckt oder erfüllt. Manchmal sind Fakten nicht von sich aus überragend wichtig, aber ihre Eigenschaften erzeugen eine bestimmte Erwartungshaltung beim Publikum, die sie berichtenswert macht.

6. Unvorhersehbarkeit (Unexpectedness)

Die Seltenheit eines Ereignisses macht es überraschender und damit attraktiver für die Berichterstattung. Ein unerwartetes Ereignis hat einen höheren Nachrichtenwert. Zum Beispiel wäre die Meldung „Kind von Hund gebissen“ heute kaum eine große Nachricht, während „Hund frisst Kind“ eine enorme Aufmerksamkeit erregen würde.

7. Kontinuität der Berichterstattung (Continuity)

Ein Ereignis ist eher berichtenswert, wenn es wahrscheinlich ist, dass es auch in Zukunft weitere Entwicklungen oder Daten liefern wird, die eine kontinuierliche Berichterstattung ermöglichen.

8. Größe und Ausgewogenheit (Composition)

Ein Medium, wie eine Zeitung, ist ein Produkt. Eine einzelne Tatsache allein mag nicht immer eine Nachricht sein. Aber im Gesamtkontext der Berichterstattung muss die Auswahl der Nachrichten ausgewogen sein, um die Relevanz und Attraktivität für das Publikum zu gewährleisten.

9. Sozio-kulturelle Werte (Cultural Values)

Ereignisse oder Personen, die aus „Erste-Welt-Ländern“ stammen oder bestimmte sozio-kulturelle Werte repräsentieren, werden oft allein aufgrund ihrer Herkunft oder ihres Status als berichtenswerter angesehen. Ein Beispiel hierfür wäre ein Spaziergang von Aznar (ehemaliger spanischer Premierminister) mit seinem Hund, der unter Umständen als Nachricht aufgegriffen wird.

Drei Gesetze des Nachrichtenwerts

1. Das Gesetz der Aggregation

Je mehr Faktoren des Nachrichtenwerts ein Ereignis erfüllt, desto wahrscheinlicher wird es zur Nachricht.

2. Das Gesetz der Ausgrenzung

Wenn ein Ereignis keine neuen Erkenntnisse oder Entwicklungen liefert, wird es als Nachricht verworfen.

3. Das Gesetz der Komplementarität

Eine Tatsache, die vielleicht nicht viele der genannten Faktoren des Nachrichtenwerts erfüllt, aber einen oder wenige sehr auffällige Aspekte besitzt, kann dennoch als Nachricht aufgegriffen werden.