Der Niedergang des spanischen Imperiums: Felipe II bis Carlos II

Der Niedergang des Imperiums im 17. Jahrhundert

Felipe II: Die Regierung der Günstlinge

Philip III., Sohn und Nachfolger von Philip II., leitete eine neue politische Phase der spanischen Habsburger ein. Er und seine Nachfolger übertrugen persönliche Aufgaben an Minister, die sogenannten válidos oder privados, die allmächtig agierten. Die Regierung von Philip III. war kurz und im Allgemeinen friedlich. Unter der Herrschaft des Herzogs von Lerma wurde durch die Unterzeichnung des zwölfjährigen Waffenstillstands in den Niederlanden Frieden im Ausland gesichert, wodurch die Unabhängigkeit Hollands anerkannt wurde. Im Inneren wurde jedoch die Vertreibung der Mauren verschärft, was insbesondere in der Landwirtschaft der spanischen Levante zu Problemen führte, da ein wesentlicher Teil der Bevölkerung Bauern waren.

Philip IV: Um die europäische Hegemonie

Unter Philip IV. beteiligte sich Spanien wieder an europäischen Konflikten. Der Ausbruch des Dreißigjährigen Krieges war die Ursache für diesen Wandel. Der Graf-Herzog von Olivares, ein starker Befürworter des Königs, befürwortete den Krieg, um die Vormachtstellung der Habsburger in Europa aufrechtzuerhalten und die Rolle Frankreichs einzudämmen. Trotz einiger früherer Siege folgten Niederlagen. Der Westfälische Frieden beendete den Krieg und besiegelte den Niedergang der spanischen Monarchie.

Der Krieg verzehrte die Ressourcen Kastiliens und verarmte das Land. Olivares versuchte, Männer und Steuern in anderen Gebieten zu rekrutieren, aber seine Forderungen endeten 1640 in Aufständen in Katalonien, Andalusien und Portugal. Der Aufstand in Andalusien wurde schnell gelöst, aber Portugal trennte sich schließlich von der spanischen Krone. In Katalonien suchten die Behörden Hilfe aus Frankreich, und der Krieg zog sich bis 1652 hin. Der Frieden wurde schließlich 1659 mit Frankreich unterzeichnet, was die Übergabe von Roussillon und Cerdanya an Frankreich bedeutete.

Carlos II: Die Dämmerung der Habsburger-Monarchie

Die Herrschaft des letzten Habsburgers, Carlos II., wird als die kritischste des Reiches angesehen. Die Unfähigkeit des Königs, Korruption, Wirtschaftskrise und der starke politische Gewichtsverlust Spaniens auf internationaler Ebene trugen dazu bei. Da Carlos II. kinderlos starb, kam es zu einem schweren Konflikt zwischen den Anhängern der österreichischen und französischen Bewerber um die Thronfolge. Der französische Sieg bedeutete das Ende der Habsburger in Spanien.