Ökosysteme verstehen: Komponenten, trophische Ebenen und Nahrungsketten

Was sind Ökosysteme?

Natürliche Systeme sind komplex und bestehen aus einer physischen Umgebung (dem Biotop) und den dort lebenden Organismen (der Biozönose oder biologischen Gemeinschaft). In diesen Systemen treten zahlreiche Wechselwirkungen zwischen den verschiedenen Bestandteilen in Form eines kontinuierlichen Energie- und Materieflusses auf.

Die Komponenten des Ökosystems

Das Biotop

Das Biotop besteht aus einem Substrat (Wasser, Sonne, Steine, Luft usw.) und dessen physikalischen und chemischen Eigenschaften (Temperatur, Bodenzusammensetzung, Helligkeit usw.).

Die Lebensgemeinschaft (Biozönose)

Diese umfasst alle Organismen im Ökosystem. In der Savanne finden wir beispielsweise Pflanzen (Gräser, Akazien und Baobabs) sowie Tiere (Schlangen, Echsen, Heuschrecken, Löwen usw.).

Was sind die trophischen Beziehungen?

Dies sind die Interaktionen, die zwischen den Organismen eines Ökosystems durch die Nahrung entstehen. Beispiel: Pflanzen nutzen die Sonnenenergie und nehmen CO2 und H2O aus der Umwelt auf. Tiere konsumieren Pflanzen und andere Tiere, die diese Energie bereitstellen.

Was sind die drei wichtigsten trophischen Ebenen?

Produzenten (Autotrophe)

Dies sind Lebewesen, die Photosynthese oder Chemosynthese durchführen. Beispiele sind die ausgedehnten Wiesen aus Gräsern und Bäume wie Akazien und Baobabs.

Konsumenten (Heterotrophe)

Sie ernähren sich von Pflanzen, Tieren oder anderen Organismen. Die Allesfresser nehmen mehrere trophische Ebenen ein. Beispiele: Heuschrecken, Schlangen, Gazellen, Zebras, Löwen.

Zersetzer (Destruenten)

Dazu gehören Bakterien und Pilze. Diese Organismen nutzen organische Stoffe toter Materie und wandeln sie in anorganische Mineralien um. Beispiele: Bakterien und Pilze zersetzen trockenes Gras, Laub, Baumstämme und tote Tiere.

Was ist eine Nahrungskette?

Eine Nahrungskette ist eine lineare Darstellung der Richtung, in der Energie im Ökosystem fließt, wenn eine Art eine andere frisst und ernährt. Sie ist eine grafische Darstellung der etablierten Ernährungsbeziehungen zwischen Organismen im Ökosystem. Da viele Nahrungsketten miteinander verbunden sind und Ringe bilden, sind diese Beziehungen sehr komplex.