Die Organisation des spanischen Staates und die Expansion unter Ferdinand und Isabella

Die Organisation des Staates: Die Organe der Regierung

Die Herrschaft von Ferdinand und Isabella legte den Grundstein für einen modernen Staat, dessen Strukturen von ihren Nachfolgern weiterentwickelt wurden. Zur Stärkung der staatlichen Verwaltung wurde diese immer komplexer und erforderte spezialisierte Juristen, meist aus der Oberschicht.

In Aragonien gab es in jedem Reich einen Vizekönig mit exekutiver und judikativer Gewalt. Der Rat von Aragon fungierte als beratendes Gremium und manchmal als Oberstes Gericht. In der Regierung von Fernando Städten wurde das Lotterie-System zur Wahl kommunaler Beamter eingeführt, um die Macht der Oligarchie zu begrenzen.

In Kastilien entwickelte sich der Rat von Kastilien zum wichtigsten Organ. Die Räte spezialisierten sich zunehmend: Inquisition, Orden der Bruderschaft, Staatsvermögen und die Inseln. In den kastilischen Städten vertrat der Bürgermeister die Monarchie, während die Probanden über Fachkenntnisse in Politik, Verwaltung und Finanzen verfügten.

Im Bereich der Justiz gab es in Kastilien zwei Oberste Gerichte (Chancillerías) in Valladolid und Granada sowie zwei Anhörungen in Santiago und Sevilla. In der Krone von Aragon richtete Fernando in jedem Königreich eine Anhörung ein. Die Justizverwaltung wurde jedoch durch Domänen außerhalb der königlichen Gerichtsbarkeit und die Vielfalt der Rechtsordnungen erschwert.

Das einzige gemeinsame Organ beider Königreiche war die Inquisition, die die katholische Orthodoxie überwachte und zu einem politischen Instrument der Monarchie wurde.

Expansion: Italienische und nordafrikanische Politik

Ferdinand II. von Aragon setzte die traditionelle Mittelmeerpolitik fort. Nach dem Tod Alfons V. im Jahr 1458 erbte Ferdinand Neapel, das jedoch von Karl VIII. von Frankreich angegriffen wurde. Ferdinand griff daraufhin in Italien ein. Die Kampagne wurde von Gonzalo Fernández de Córdoba, dem Großen Kapitän, geleitet, der die schwere Kavallerie durch Infanterie mit langen Spießen ersetzte. 1503 besiegte der Große Kapitän die französischen Truppen in den Schlachten von Cerignola und Garigliano, was zum Rückzug der Franzosen führte. Neapel fiel 1504 endgültig an die spanische Monarchie und wurde von einem Vizekönig regiert. Die katalanischen Grafschaften Roussillon und Cerdanya wurden 1493 von Frankreich zurückgeholt.

Die nordafrikanische Politik konzentrierte sich auf die Eroberung von Küsten Marokkos und die Bekämpfung der Barbaresken-Piraten. Ferdinands Interessen in Italien verzögerten dieses Projekt, und nur der Hafen von Melilla (1497) wurde eingenommen. Nach Isabellas Tod (1504) trieb Kardinal Cisneros, Regent von Kastilien, die Politik voran und ermöglichte 1509 die Eroberung von Oran. Die nordafrikanische Politik wurde jedoch aufgegeben, und die spanische Präsenz beschränkte sich auf wenige Stützpunkte.

Expansion Übersee und die Schaffung eines Kolonialreiches

Die Entdeckung Amerikas

Die Entdeckung und Eroberung Amerikas war ein spanisches Unternehmen, das auf der Suche nach einer alternativen Route nach Ostindien basierte. Christoph Kolumbus, ein genuesischer Seemann, glaubte, durch Westsegeln Asien erreichen zu können. Nach dem Fall von Granada unterzeichneten die Katholischen Könige die Kapitulation von Santa Fe (17. April 1492) mit Kolumbus, der Titel wie Admiral, Vizekönig und Gouverneur der entdeckten Länder sowie einen Anteil am Gewinn erhielt. Am 3. August 1492 segelte Kolumbus von Palos und erreichte am 12. Oktober die Antillen, die er San Salvador nannte. Er unternahm drei weitere Reisen, starb jedoch in der Überzeugung, Asien erreicht zu haben. Andere Seefahrer wie Amerigo Vespucci erkundeten die Küsten Südamerikas und erkannten, dass es sich nicht um Asien handelte. Ein deutscher Kartograph benannte den Kontinent 1507 nach Vespucci Amerika.

Die Rechte der spanischen Monarchie auf die entdeckten Länder wurden durch den Vertrag von Tordesillas (1494) festgelegt, der die Grenze zwischen Spanien und Portugal neu definierte und Portugal das Recht auf Brasilien einräumte. Dies leitete die systematische Erforschung und Besiedlung des Kontinents ein.

Eroberung und Kolonisation

Unter Karl I. wurde die Exploration und Kolonisierung Amerikas fortgesetzt. Die Eroberung erfolgte durch private Expeditionen, die mit der Krone vereinbart wurden. Hervorzuheben ist die Eroberung des Aztekenreiches durch Hernán Cortés (1519-1521) und des Inkareiches durch Francisco Pizarro und Diego de Almagro (1531-1533). Weitere Expeditionen erkundeten Chile, gründeten Buenos Aires, erforschten den Amazonas und den Mississippi.

Die Konquistadoren suchten zunächst nach Gold. Bald kamen jedoch Siedler aus Andalusien, Extremadura und dem Baskenland, die Land erhielten und eine Gruppe von Indianern zur Arbeit zugewiesen bekamen (Encomienda). Die Minen gehörten dem König, der seine Anteile gegen die Lieferung eines Fünftels des geförderten Erzes vergab. Die Arbeit basierte auf der Ausbeutung der indigenen Arbeitskraft. Trotz der Bemühungen von Bartolomé de las Casas, der die Ausbeutung der Indianer anprangerte, wurden die königlichen Bestimmungen systematisch gebrochen. Aufgrund der geringen Bevölkerungszahl wurden auch Sklaven aus Afrika eingesetzt.

Regierung und Verwaltung

Die Verwaltung der amerikanischen Gebiete erfolgte durch zwei Institutionen: Das Casa de Contratación in Sevilla regelte Handel und Navigation. Der Rat der Indien war für Gesetzgebung, Ernennungen und wirtschaftliche Fragen zuständig.

Die amerikanischen Territorien wurden in Vizekönigreiche unterteilt: Neuspanien mit Hauptstadt Mexiko und Peru mit Hauptstadt Lima. Die Grenze zwischen beiden verlief in Panama. An der Spitze der Vizekönigreiche stand ein Vizekönig als Vertreter des Königs. Die Vizekönigreiche waren in Provinzen unterteilt, die von Gouverneuren verwaltet wurden. In umstrittenen Grenzgebieten oder als allgemeine Herrschaften gab es Captaincies General. Die Städte, in denen die Mehrheit der Siedler lebte, hatten Räte, die der Organisation kastilischer Städte ähnelten. Gerichte (Audiencias) waren für die Rechtsprechung und administrative Funktionen zuständig.

Es wurde eine spezifische Gesetzgebung für die Organisation der neuen Gebiete entwickelt, die als Leyes de Indias bekannt ist. Die erste Zusammenstellung, die Gesetze von Burgos (1512), verbot die Sklaverei, zwang die Indianer jedoch zur Arbeit für die Siedler im Rahmen der Encomienda. Die New Laws of Indies von 1542 schafften die Encomienda ab, doch diese Praxis bestand bis ins 18. Jahrhundert fort.