Ortegas Ratiovitalismus: Vernunft im Leben

Der Ratiovitalismus

Der Ratiovitalismus, Ortegas grundlegende philosophische Haltung, ist eine Erkenntnistheorie, die besagt, dass Erkenntnis Teil des Lebens ist, d.h., dass Wissen im Leben verwurzelt ist. Er versucht, nicht nur den Rationalismus (Platon und Descartes) oder den irrationalen Vitalismus (Nietzsche) zu überwinden, sondern eine Synthese zu schaffen, die eine intime Beziehung zwischen Vernunft und Leben herstellt.

Ortega glaubt, dass der Rationalismus die Geschichte gewissermaßen abtötet oder zum Stillstand bringt, da er von der Zeit abstrahiert. Ortegas Ratiovitalismus schlägt vor, Vernunft und Leben, Vernunft und Geschichte in eine enge und intime Verbindung zu bringen. Die Vernunft ist von entscheidender Bedeutung, da der Mensch ein mit Vernunft begabtes Wesen ist, aber die Vernunft muss vor allem dem Leben dienen.

Mit der vitalen Vernunft wollte Ortega die Trennung von Rationalismus und Vitalismus überwinden und sie vereinen. Alles Wissen stammt aus dem Leben, und die Vernunft ist ein Teil davon. Richtig zu leben bedeutet, dem Leben einen konkreten Sinn zu geben. Die Vernunft darf kein abstraktes Konstrukt sein, sondern eine Seinsweise des Menschen in seinem Leben: in seiner Geschichte.

1. Die Bedeutung der Vernunft

Im herkömmlichen Sinne, insbesondere seit der Aufklärung, spricht man von dem, was man vielleicht als „reine Vernunft“ bezeichnen könnte, wie sie bei griechischen Philosophen wie Platon oder bei Kant zu finden ist. In diesem Sinne wäre sie ein Konzept einer unveränderlichen Fähigkeit, die das abstrakte Wesen der Dinge erfasst.

Alte und moderne Philosophen setzten große Hoffnungen in diese Art von Rationalität, weil sie glaubten, dass wir damit die Welt verstehen und beherrschen könnten, und dass sie auch helfen könnte, den Menschen sowie moralische und politische Grundlagen zu verstehen. Dieses traditionelle Ideal der Moderne wurde teilweise erfüllt; sagt Ortega, wurde das aufklärerische Ideal der Erkenntnis der physikalischen Welt teilweise erfüllt. Diese Art von Rationalität ermöglichte es uns, die natürliche Welt in einem früher undenkbaren Ausmaß zu verstehen und zu beherrschen. Die Entdeckung von Prinzipien rationalen Verhaltens sollte dem Menschen ein Leben in Freiheit, Verantwortung und Gerechtigkeit ermöglichen. Aber sie scheiterte in dem, was für die Aufklärung und die Moderne als Ganzes vielleicht noch wichtiger war: der Erkenntnis der menschlichen Wirklichkeit (aber auch in Wissenschaft und Mathematik ist nicht alles rational. Man erinnere sich beispielsweise an die Existenz irrationaler Zahlen).

Ortega y Gasset gibt daher der Vernunft eine weitere Bedeutung: „Für mich ist Vernunft, im wahren und eigentlichen Sinne, jede geistige Handlung, die uns mit der Realität in Kontakt bringt.“

2. Vitale und historische Vernunft

Die vitale Vernunft führt unweigerlich zur historischen Vernunft, denn das Leben ist wesentlich Wandel und Geschichte. Der Vorschlag der historischen Vernunft zielte darauf ab, die menschliche Wirklichkeit anhand ihrer historischen Konstruktion und der Kategorien des Lebens zu verstehen. Mit ihr können wir die gravierenden Einschränkungen der reinen Vernunft und der Mathematisierung der Moderne überwinden. Ortega wiederholt oft, dass einer der wichtigsten Mängel der traditionellen Philosophie die Vorstellung ist, dass die Realität statisch sei und das Veränderliche als nicht gänzlich real betrachtet werde.

Für die vitale Vernunft gibt es keine reine Theorie, sondern eine Vernunft, die die Umgebung, in der man lebt, interpretiert. Die vitale und historische Vernunft ist ebenso Vernunft wie die reine Vernunft, aber sie ist auch in der Lage, die fließende Realität des Lebens zu erfassen. Vernunft, Leben und Geschichte sind verknüpft. Es gibt daher keinen Widerspruch zwischen Vernunft und Leben, wie in der Vergangenheit angenommen wurde. Die Vernunft ist eine lebendige und spontane Fähigkeit des Sehens oder Fühlens. Die reine Vernunft muss daher bei Ortega der vitalen und historischen Vernunft weichen.

Seit den Griechen wurde die „Vernunft“ als eine Fähigkeit verstanden, die das abstrakte, unveränderliche Wesen der Dinge, das Konzept, erfasst. Diese Position gipfelt in der mathematischen Vernunft der Rationalisten des siebzehnten Jahrhunderts und der reinen Vernunft Kants. Aber die mathematische Vernunft, die „exakt“ ist, ist zeitlos und mathematisierend und eignet sich nicht, um die sich verändernden, ungenauen Realitäten und die Zeitlichkeit des Lebens zu begreifen. So entstand das Problem des Irrationalen.

Ortega ist nicht gegen die Vernunft, sondern gegen den Rationalismus. Vernunftgebrauch bedeutet, etwas zu verstehen, indem man es in einen Zusammenhang im wirklichen Leben einordnet. So fungiert das Leben selbst als Vernunft. Die vitale Vernunft führt dazu, den Menschen in einer komplexeren Dimension zu verstehen, jenseits rein statischer Definitionen: Ich bin ich und mein Umstand.

Ich bin ich: Das Ich ist das individuelle, subjektive, intime Bewusstsein, die Identität (Selbstsein).

Und mein Umstand: Mein Leben bin nicht nur ich, sondern die gesamte Realität, die mich umgibt. Der Umstand ist die Lebenswelt, in die das Subjekt eingetaucht ist; er umfasst die physische Welt und die gesamte Umgebung, die im Leben erscheint (Kultur, Geschichte, Gesellschaft usw.).

Kurz gesagt, das Selbst und sein Umstand sind untrennbar, denn man kann nicht losgelöst von seinen Umständen leben. Menschliches Leben kann nur als eine Aufgabe, ein Projekt, eine Erfindung unter bestimmten Umständen verstanden werden.

Zusammenfassend lässt sich zur vitalen Vernunft sagen:

1. Sie bedeutet, dass das Schaffen, Tun und Denken des Menschen im Leben verankert ist („...Schlüsselbegriffe entnimmt sie nicht dem Verstand an sich oder der reinen Vernunft, sondern sie ergeben sich aus den Notwendigkeiten des Lebens.“).
2. Sie zielt darauf ab, jede Realität in ihrem vollen Sinn, ihrer Einmaligkeit und ihrer Rationalität oder Irrationalität zu erfassen.
3. Sie ist zwangsläufig historisch, da sie immer in bestimmten historischen Umständen angesiedelt ist und sich in einer gegebenen Zeit vollzieht.