Othello: Zusammenfassung von Handlung und Charakteren

Präsentation des Konflikts

Der Konflikt beginnt, als Roderigo Iago erzählt, dass er tief in Desdemona verliebt ist. Iago, der Othello hasst, rät Roderigo, sich an Othello zu rächen.

Gegenüber Othello gibt sich Iago jedoch völlig anders und verbirgt seine wahren Absichten, die er Roderigo offenbart hat. Er war bereits vor Othellos Ehe mit Desdemona illoyal.

Iago beginnt, Othello davon zu überzeugen, dass seine Frau Desdemona ihn betrügt, was Othello zunehmend unsicher macht.

Entwicklung der Handlung

Othello, ein edler Mohr im Dienste Venedigs, heiratet Desdemona, die Tochter des Senators Brabantio. Brabantio ist gegen die Ehe und will sie annullieren lassen, doch Desdemona bekräftigt vor dem Senat ihre Liebe zu Othello.

Die Gesellschaft reist nach Zypern. Dort gesteht Iago Roderigo erneut seine Pläne, sich an Othello zu rächen, während er dem Mohren gegenüber weiterhin den loyalen Freund spielt und seine Intrigen spinnt.

Die Intrige um Cassio

Iago stiftet einen Streit an, in den fast alle Charaktere (außer Othello) verwickelt sind, hauptsächlich weil Cassio betrunken gemacht wurde. Iago berichtet Othello von dem Vorfall und schiebt die gesamte Schuld auf Cassio. Othello entlässt Cassio daraufhin als seinen Leutnant.

Iago rät Cassio hinterhältig, Desdemona um Vermittlung bei Othello zu bitten. Dies ist Teil von Iagos Plan, Othello eifersüchtig zu machen, indem er die Gespräche zwischen Cassio und Desdemona falsch darstellt. Othellos Eifersucht und Unsicherheit wachsen.

Das verlorene Taschentuch

Iago setzt seine Intrige fort. Er bringt seine Frau Emilia dazu, ihm ein besticktes Taschentuch zu geben, das Othello Desdemona einst schenkte. Emilia stiehlt das Taschentuch und gibt es Iago, der es in Cassios Unterkunft platziert.

Iago erzählt Othello, er habe Beweise für Desdemonas Untreue. Er erfindet, Cassio im Schlaf über Desdemona sprechen gehört zu haben und behauptet, das Taschentuch in Cassios Händen gesehen zu haben. Othello ist nun völlig außer sich und sinnt auf Rache.

Desdemona ahnt nichts von Iagos Machenschaften, ebenso wenig Cassio. Sie beginnt sich Sorgen zu machen, als sie das Taschentuch nicht finden kann. Auf Emilias Frage, ob Othello eifersüchtig sei, verneint sie dies. Desdemona versucht weiterhin, Othello davon zu überzeugen, Cassio wieder einzustellen, was Othellos Misstrauen jedoch nur verstärkt.

Othello fordert das Taschentuch von Desdemona zurück, doch sie hat es nicht. Als Cassio auftaucht, um erneut mit Desdemona zu sprechen, interpretiert Othello dies als weiteren Beweis. Iago bestärkt ihn in seinem Verdacht.

Cassio gibt das gefundene Taschentuch seiner Geliebten Bianca, um es nachsticken zu lassen. Othello sieht das Taschentuch später bei Bianca, was seine Überzeugung von Desdemonas und Cassios Affäre zementiert.

Eskalation

Othello beauftragt Iago, Cassio zu töten. Er selbst beschließt, Desdemona zu ermorden. Iago schlägt vor, sie zu vergiften, doch Othello entscheidet sich dafür, sie in ihrem Bett zu erdrosseln.

Nach einem heftigen Streit zwischen Othello und Desdemona versucht Emilia, ihre Herrin zu trösten. Iago ist anwesend und weist jede Andeutung zurück, dass jemand Othello Lügen eingeflüstert haben könnte.

Bei einem nächtlichen Angriff, den Iago inszeniert hat, wird Cassio verwundet und Roderigo von Iago getötet.

Höhepunkt

Der Höhepunkt wird erreicht, als Othello glaubt, den endgültigen Beweis für Desdemonas Untreue zu haben, nachdem er das Taschentuch bei Bianca gesehen hat. Die angestachelte Eifersucht und der Glaube an die Affäre mit Cassio führen zur Katastrophe.

Iago verwundet Cassio im Dunkeln und verschwindet kurz, nur um dann zurückzukehren und sich nach dem Täter zu erkundigen. Er lenkt den Verdacht auf den sterbenden Roderigo.

Auflösung und Ende

Roderigo stirbt an der Wunde, die Iago ihm zugefügt hat.

Othello erdrosselt Desdemona in ihrem Bett, überzeugt von ihrer Schuld durch Iagos Lügen.

Emilia kommt hinzu und deckt Iagos Intrige auf, als sie erfährt, dass das Taschentuch der Auslöser war. Sie gesteht alles. Othello erkennt die Wahrheit und die Unschuld seiner Frau.

Iago ersticht Emilia, um sie zum Schweigen zu bringen, und flieht. Emilia stirbt.

Iago wird gefangen genommen. Othello verwundet Iago, tötet ihn aber nicht, damit er länger leidet. Von Schuld und Reue übermannt, ersticht sich Othello selbst und stirbt neben Desdemona.

Charaktere

• Iago: Othellos Fähnrich. Er ist intelligent, manipulativ und täuscht andere meisterhaft. Er gewinnt das Vertrauen von Othello und Roderigo, um seine Rachepläne zu verfolgen. Sein Hass und seine Eifersucht treiben ihn an, Othellos Liebe zu Desdemona zu zerstören. Er misshandelt und benutzt seine Frau Emilia. Er ist die Ursache für die zahlreichen Todesfälle.
• Roderigo: Ein venezianischer Edelmann, der in Desdemona verliebt ist. Er hegt Groll gegen Othello wegen dessen Heirat mit Desdemona. Er lässt sich von Iago helfen, um Desdemona zu gewinnen, wird aber von diesem verraten und ausgenutzt.
• Brabantio: Desdemonas Vater und venezianischer Senator. Er will die Kontrolle behalten und akzeptiert die Heirat seiner Tochter mit Othello nicht.
• Cassio: Othellos Leutnant. Ein ehrenhafter Mann, der jedoch zum Opfer von Iagos Eifersucht und Intrigen wird. Durch Iagos Lügen verliert er seinen Rang und wird von Othello des Ehebruchs verdächtigt und zum Tode verurteilt.
• Desdemona: Othellos Frau. Sie heiratet ihn aus Liebe und gegen den Willen ihres Vaters. Sie ist treu und tugendhaft, hat aber Angst vor den unberechenbaren Reaktionen ihres eifersüchtigen Mannes auf Dinge, die sie nicht getan hat. Kurz vor ihrem Tod beteuert sie ihre Unschuld. Othello, verblendet von Iagos Lügen, sieht sie als untreu an und tötet sie.
• Othello: Ein Mohr und General der venezianischen Armee. Seine Heirat mit Desdemona zieht Neid und Hass auf sich, was ihn zum Ziel von Iagos finsteren Plänen macht. Von krankhafter Eifersucht zerfressen, tötet er seine unschuldige Frau und will auch Cassio töten. Als er die Wahrheit erfährt, verwundet er Iago und tötet sich selbst aus Reue.
• Emilia: Iagos Frau und Desdemonas Zofe. Sie wird von ihrem Mann schlecht behandelt und benutzt, um seine Pläne auszuführen (Diebstahl des Taschentuchs). Am Ende beweist sie Mut und Loyalität zu Desdemona, indem sie die Lügen ihres Mannes aufdeckt, was zu ihrem eigenen Tod führt.