Platons Seelenlehre: Konzepte, Mythos und Biografie

Platons Seelenlehre: Eine Einführung

Für Platon existiert die Seele vor dem Menschen und vor seinem irdischen Leben; sie existiert auch nach dem Tod. Die Verbindung zwischen Körper und Seele ist zufällig und nur temporär, da der Körper sterblich ist, die Seele jedoch nicht. Die Seele ist zwar verkörpert und konditioniert, doch ihre wahre Natur ist unsterblich.

Platon begründet die Teilung der sozialen Klassen in der Gesellschaft auf dem dreigliedrigen Aufbau der Seele. Diese drei Teile sind:

• Konkupiszible Seele (Begehren, Triebe)
• Iraszible Seele (Mut, Leidenschaft, Zorn)
• Rationale Seele (Vernunft, Verstand)

Diese drei Teile können sich gegenseitig bekämpfen und stellen verschiedene Aspekte der psychologischen Aktivitäten des Menschen dar: Begierden, Leidenschaften und Vernunft. Die edle und menschliche Seele, die vernünftige Seele, ist unsterblich. Ihre Verbundenheit mit dem Körper verhindert jedoch ein glückliches Leben. Sie durchläuft verschiedene Inkarnationen und findet erst Ruhe, wenn sie durch die Betrachtung der Welt der Ideen – der „wirklichen Wirklichkeit“ – von der Materie befreit wird.

Im Dialog Phaidros erklärt Platon die Dreiteilung der Seele (rational, iraszibel und konkupiszibel) durch den Mythos vom geflügelten Wagen: Die menschliche Seele gleicht einem geflügelten Wagen mit zwei Pferden, von denen eines gelehrig und das andere schwer zu lenken ist. Der Wagenlenker repräsentiert die rationale Seele, das gelehrige Pferd die iraszible Seele und das widerspenstige Pferd die konkupiszible Seele.

Die Seele befindet sich in verschiedenen „Typen von Stellen“ (Zuständen), je nach dem Grad ihrer Vertrautheit mit der Welt der Ideen oder der wahren Realität. Platon verbindet das Heil der Seele mit dem Erwerb von Wissen, der Wissenschaft der wahren Wirklichkeit.

Platon: Leben und Werk

Platon wurde um 428/427 v. Chr. in Athen geboren, sein eigentlicher Name war Aristokles. Zu dieser Zeit begann gerade der Peloponnesische Krieg, der verheerende Folgen für Athen hatte. Kurz zuvor waren bereits Anaxagoras, Empedokles und Zenon verstorben.

Platon stammte aus einer aristokratischen Familie, deren Mitglieder an der Regierung der Dreißig Tyrannen beteiligt waren. Seine Jugend war stark von den Wechselfällen des Krieges geprägt, nicht mehr von der Zeit des maximalen Glanzes der Polis.

Um das Jahr 407 v. Chr. traf er Sokrates, wurde dessen Schüler und stand in engem Kontakt und Freundschaft mit ihm bis zu dessen Tod im Jahr 399 v. Chr. Nach der Verurteilung und dem Tod des Sokrates unternahm Platon Reisen nach Süditalien und lernte die pythagoreische Schule kennen. Er reiste bis zu dreimal nach Sizilien.

Nach seiner Rückkehr nach Athen, und nach einigen Rückschlägen in Syrakus, gründete er im Jahr 387 v. Chr. die Akademie, die als das erste universitäre Zentrum Europas betrachtet werden kann. Platon starb im Jahr 347 v. Chr. im Alter von über 80 Jahren.