Plattengrenzen verstehen: Divergierende, Konvergierende und Ozeanische Rücken

Die Grenzen unterschiedlicher Lithosphärenplatten

Mittelozeanische Rücken: Entstehung neuer Ozeanböden

Rücken sind hohe Erhebungen, die sich in der Mitte aller Ozeane befinden und eine Gesamtlänge von über 65.000 km aufweisen. Einige Spitzen dieser Rücken ragen über den Meeresspiegel hinaus und bilden vulkanische Inseln im Ozean. Der zentrale Teil dieses Gebirges besteht aus einem System von Frakturen, das ein großes Kluft- oder Grabental bildet. Die Rücken werden von zahlreichen Transformstörungen durchzogen.

Der Beginn eines Ozeans: Kontinentale Riftbildung

Die Bildung eines Rückens und somit eines neuen Ozeans beginnt unter einem Kontinent, wenn ein Hotspot erscheint. Heißes Magma steigt aus dem Erdmantel auf und hebt die Lithosphäre leicht an, wodurch eine Kuppel entsteht. Da die Lithosphäre starr ist, bricht sie und bildet ein System von drei Rissen, das als Dreipunkt-System bezeichnet wird. Diese Risse, Brüche genannt, weiten sich aus und vergrößern sich.

Die Ozeanbildung durch Spreizung

Die Bildung eines Ozeans beginnt, wenn ein System paralleler Frakturen einen Kontinent aufbricht und die Platten beginnen, sich voneinander zu trennen. Die Lava, die aus diesen Frakturen austritt, bildet neue ozeanische Lithosphäre, die die bestehenden Platten seitlich voneinander wegschiebt. In den frühen Stadien der Ozeaneröffnung bildet sich ein großer Grabenbruch. Wenn die Platten-Trennung fortschreitet, nähern sich die Kontinente an, wie es beispielsweise beim Roten Meer der Fall ist.

Konvergierende Plattengrenzen: Plattenkollisionen

Subduktionszonen: Plattenvernichtung

Dies sind die Bereiche, in denen Lithosphärenplatten vernichtet werden. In diesen Regionen wird eine ozeanische Platte unter eine andere Platte geschoben (subduziert). In Subduktionszonen treten zahlreiche Erdbeben auf. Während die Platte absinkt, wird das Fragment der Platte vom Mantel aufgenommen. Es wird vermutet, dass das Material in etwa 700 km Tiefe vollständig aufgeschmolzen und in den Mantel assimiliert wird.

• Wenn die Platte absinkt, bildet sich Magma, das aufgrund seiner geringeren Dichte in Richtung Oberfläche aufsteigt.
• Wenn dieses Magma innerhalb der Erdkruste erstarrt, bilden sich Plutonite (Intrusivgesteine).
• Steigt das Magma an die Oberfläche, entstehen Vulkane.
• Wenn eine ozeanische Platte unter eine kontinentale subduziert, bildet sich eine Gebirgskette.

Ozeanische Gräben: Tiefe Einschnitte

Der Bereich, in dem eine ozeanische Platte abtaucht, ist durch längliche, tiefe Gräben gekennzeichnet. Diese Gräben können bis zu 100 km breit, über 1500 Kilometer lang und tausende Meter tief sein.

Inselbögen: Vulkanische Ketten

Inselbögen bilden sich, wenn eine ozeanische Platte unter einer anderen ozeanischen Platte abtaucht. Sie bestehen aus einer Kette von vulkanischen Inseln, die bogenförmig angeordnet sind und von einem Tiefseegraben umgeben sind. Die Inseln des Archipels entstehen durch das Schmelzen der abtauchenden Platte. In diesen Bereichen sind Erdbeben ebenfalls häufig, da die Platte bricht und sich beim Absinken verformt. Zwischen den Inselbögen und dem nahegelegenen Festland existiert ein Meeresbecken, das als Backarc-Becken bezeichnet wird.