Poesie der 1950er Jahre: Schreiben gegen den Strom in Großbritannien

Die Poesie der Fünfzigerjahre in Großbritannien war eine Bewegung, die sich gegen den Strom der vorherrschenden literarischen Trends stellte. Sie entstand unter spezifischen historischen Umständen, die diese Entwicklung begünstigten.

Historischer Kontext und die Bewegung

Die Rückkehr einer Labour-Regierung an die Macht im Jahr 1945 fand enorme Unterstützung in der Bevölkerung, da die Briten Veränderungen wünschten. Der Zweite Weltkrieg brachte einen Hauch von Optimismus mit sich, und die Menschen dachten, dass Großbritannien ein besserer Ort zum Leben sein würde. Doch England musste sich wieder aufbauen, und das Land schien an Status in der Welt zu verlieren, was zu einer Nachkriegsstimmung voller Enttäuschung führte.

Die Bewegung wurde als Darstellung der Gefühle und Gedanken von Männern und Frauen im Nachkriegs-England gesehen. Einige Dichter vertraten diese neue Bewegung sehr genau, darunter:

• Kingsley Amis
• Philip Larkin
• Elizabeth Jennings

Alles, was Modernismus implizierte, wurde respektlos behandelt, insbesondere die „drei P's“: Pound, Picasso und Charlie Parker.

Philip Larkin (1922-1985)

Merkmale von Larkins Dichtung

Larkins Werk zeichnet sich durch Traditionalismus und Englishness aus.

Lyrik und Themen

Seine Lyrik verwendet einen metaphorischen Sprachgebrauch, ähnlich wie Yeats, und ist reich an lyrischen Bildern. Das Themengebiet ist abwechslungsreich, aber stets auf den Tod ausgerichtet. Weitere wiederkehrende Motive sind:

• Unschuld
• Die Trauer der Vergangenheit
• Angst vor der Zukunft
• Die Vergeblichkeit des Todes

Trotz seiner düsteren Lebenseinstellung ist seine Dichtung voller Witze und Wortspiele und kann manchmal sogar feierlich sein (z. B. in Annus Mirabilis). Vor allem prangert seine Arbeit Heuchelei und Schein an; seine Menschen und Orte entbehren Sentimentalität und Glamour.

Gedichtbände

• The Less Deceived
• The Whitsun Weddings
• High Windows
• Aubade

Analyse ausgewählter Gedichte

„Church Going“

In dem Gedicht „Church Going“ erwägt die Person die Nutzung und den Zweck des Kirchgangs sowie die sozialen und psychologischen Funktionen dieser Praxis. Die Szenerie des Gedichts ist eine traditionelle, etwas alte Kirche, wahrscheinlich eine kleine Kirche. Er versucht sich vorzustellen, was geschehen könnte, wenn Kirchen völlig außer Gebrauch geraten, und wer sie als Letzter besuchen wird. Er beantwortet seine eigenen Fragen: Je mehr er die Nutzung des Gebäudes als Kirche analysiert und erforscht, desto bedeutungsvoller erscheint ihm die Kirche tatsächlich.

„The Whitsun Weddings“

„The Whitsun Weddings“ (Pfingstsonntag, der 7. Sonntag nach Ostern, fällt in den Frühling, eine Jahreszeit, in der viele Hochzeiten gefeiert werden) ist ein Titelgedicht, das eine meisterhafte Darstellung der Eindrücke aus einem Zug bietet, wenn der Protagonist aus dem Fenster blickt. Die Stimme ist selbstverurteilend und zynisch. Der Ton ist meditativ und hilft ihm, seine pessimistische Botschaft zu vermitteln.

John Betjeman (1906-1984)

Weltanschauung und Themen

John Betjeman folgt der Weltanschauung der Bewegung in seiner Treue zum „Echten“ und „Normalen“. Der Tod ist eine seiner größten Obsessionen und eines seiner wichtigsten Themen.

Stilistische Merkmale

Seine Lyrik, wie in A Few Late Chrysanthemums (1954), zeichnet sich durch einen einzigartigen Gebrauch des viktorianischen Reims und Rhythmus aus, was seine Konsolidierung als Dichter festigte. Er imitiert die Reim- und Metrummuster viktorianischer Dichter wie Tennyson. Satirische und komische Verse sind wiederkehrende Merkmale seiner späteren Dichtung. Ein melancholisches und ironisches Pathos durchzieht seine Verse, und laut Geoffrey Harvey bietet er den Lesern eine grundlegend moralische, emotional vielschichtige und wahrheitsgetreue Darstellung der Realität. Oft wird er als Dichter der Nostalgie erinnert; er vertrat einen ästhetischen Konservatismus, der in vielen seiner Gedichte zu sehen ist, misstraute dem Fortschritt und sehnte sich nach der Vergangenheit.

Gedichtbände und Werke

„Summoned by Bells“

Summoned by Bells ist voller „rascher Veränderungen der Stimmung und des Themas“ und besitzt eine dramatische Dringlichkeit. Der Blankvers (anstelle der Strophenformen und Reimschemata seiner kürzeren Stücke) beleuchtet das Leben des Dichters; es ist ein autobiografischer Bericht über seine Kindheit und seine Zeit in Oxford. Schlüsselwörter im Gedicht: zu Fuß von der Schule, Archibald, Swains Lane, grauer Stein.

„A Subaltern's Love-Song“

Schlüsselwörter: Liebe, dreißig, Joan Hunter, Blazer und Shorts, Hunter Dunn, Wälder, Hillman, Rover und Austin. In „A Subaltern's Love-Song“ ist der Dichter von Miss J. Hunter Dunn fasziniert, während sie Tennis spielt.

Stevie (Florence) Smith (1902-1971)

Themen und Ton

Stevie Smith behandelt wiederkehrende Themen wie den Tod, ähnlich wie viele ihrer Zeitgenossen. Weitere zentrale Themen sind:

• Suizid
• Schmerzhafte menschliche Probleme
• Einsamkeit
• Verzweiflung
• Entfremdung und der Zustand der modernen Welt

Ihr Ton ist ernsthaft, satirisch und pessimistisch.

Charakteristische Merkmale

Das Zusammentreffen von Vers und Prosa; diese Technik der Genre-Mischung macht ihr Werk unklassifizierbar. Ihr Gedicht The Best Beast of the Fat-Stock Show in Earls Court ist vollständig einsilbig geschrieben und verwendet Humor, der im Gegensatz zu vielen ihrer dunklen Themen steht. Sie schmückte ihre Werke mit eigenen Skizzen von Menschen und Tieren, die die Gedichte selbst kommentieren.

Stilistische Merkmale ihrer Arbeit:

• Wortökonomie
• Einfache, klare Sprache
• Leichte Verse
• Eine Mischung aus archaischen Formen und moderner Umgangssprache
• Das Vorhandensein von Gothic- und Märchenmotiven
• Die Verwendung von Prosodie, die humorvoll oder volksdichterisch anmutet, um zutiefst ernste Themen zu vermitteln

Analyse ausgewählter Gedichte

„Not Waving but Drowning“ (1957)

Der Ton ist singsangartig, wie ein Kinderreim, der rezitiert werden kann. Ein starkes Bild im Titel, wiederkehrende Bilder von Wasser und Tod. Die Toten können durch die Übernahme von Smiths drei Personae sprechen: der ertrunkene Mann, der Zeuge/Schriftsteller, die Umstehenden. Die Stimme: Ein plötzlicher Wechsel von der dritten zur ersten Person erscheint in der ersten Strophe, die ein Gespräch zwischen den Toten und den Lebenden etabliert. Die beiden unterschiedlichen Standpunkte, die in der zweiten und dritten Strophe präsentiert werden, lassen Raum für Spekulationen. In Zeile 3 hat der Mann die Möglichkeit, auf die Annahme der Umstehenden zu reagieren, die sagen, er sei an einem Herzinfarkt gestorben. Er sagt, das Wasser sei „immer zu kalt“ gewesen. Bildlich gesprochen ist der Mann „alleine schwimmend“ von den anderen isoliert und „immer viel zu weit draußen“. Wenn wir sowohl die eigenen Gefühle des Dichters über den Tod als auch die letzten Worte des Protagonisten berücksichtigen, kann die Interpretation des Suizids nicht beanstandet werden. Am Ende scheint sich der Schwimmer dem Ozean hinzugeben, anstatt um sein Leben zu kämpfen.

„The Reason“

In diesem Gedicht wird der Tod durch Suizid direkt angesprochen: „Ich werde eine Weile warten. Und dann gehe ich. Warum überhaupt warten?“

„Our Bog Is Dood“

Dieses Gedicht behandelt Smiths Schwierigkeiten mit dem Christentum. Obwohl viele Gedichte dieser Kategorie in Form langer Versstreitigkeiten über die Aussprache des christlichen Glaubens verfasst sind, ist „Our Bog Is Dood“ ein kurzes, fünfstrophiges, gesprächsähnliches Stück. Das Gedicht spottet über den Kinderglauben an etwas, das sie nicht definieren können, und ihre Bereitschaft, ihre Haltung mit Gewalt zu verteidigen, zuerst gegenüber dem Sprecher und dann untereinander. Die Kindheit wird nicht als wünschenswert dargestellt, und Smiths Kinder sind nicht unschuldig, sondern ignorant. In der letzten Strophe geht der Sprecher am Ufer entlang, verkündet triumphierend seine Freiheit von dem gesamten Thema und überlässt es den Kindern, die Frage des Christentums selbst zu klären: „Oh, süß war es, sie dann zu verlassen, und süßer, nicht zu sehen ...“

Doodles und ihre Bedeutung

Viele ihrer Werke wurden von ihren Schreibtisch-Doodles begleitet (eine Art Skizze, die angefertigt wird, während die Aufmerksamkeit einer Person anderweitig beschäftigt ist, z. B. beim Telefonieren). Wir müssen bedenken, dass es nicht immer eine Korrespondenz zwischen dem Text und dem Gekritzel gibt; dies kann als ein Mittel gesehen werden, mit dem sie traditionelle Überzeugungen und Ideologien herausfordert.