Prosa und Theater im 18. Jahrhundert: Aufklärung und Neoklassizismus

Prosa im 18. Jahrhundert

Im 18. Jahrhundert erlebte die kreative Prosa einen Aufschwung, insbesondere in Form von Essays, die als ideale Gattung für die Vermittlung von Bildung galten. Die Literatur sollte ein breites Publikum erreichen und didaktisch wirken, also lehren. Der Journalismus erfuhr eine bedeutende Entwicklung und diente als Kanal zur Verbreitung von Ideen. Zeitungen hatten im 18. Jahrhundert den Zweck zu bilden und zu informieren. Zu den bekanntesten Essayisten der Zeit zählen Feijoo und Jovellanos.

Feijoo

In seinen Hauptwerken Teatro Crítico Universal und Cartas Eruditas behandelte Feijoo eine Vielzahl von Themen, von Politik über Folklore bis hin zu Literatur und Astrologie. Er verteidigte die Wahrheit und wandte sich gegen den Aberglauben seiner Zeit, um die Rückständigkeit Spaniens gegenüber Europa zu mildern. Seine Leidenschaft für die Verteidigung seiner Ideen führte zu Kontroversen, ohne jedoch die Lehren der Kirche in Frage zu stellen.

José Cadalso

Neben Los Eruditos a la Violeta, einer Satire auf Pseudo-Intellektuelle, und Noches Lúgubres, einer Vorwegnahme des romantischen Romans, sind Cadalsos Cartas Marruecas von Bedeutung. Diese Briefe an reale oder fiktive Charaktere waren im 18. Jahrhundert ein beliebtes Mittel, um Sitten und Ideen kritisch zu hinterfragen.

Jovellanos

Jovellanos gilt als Prototyp des aufgeklärten Denkers. Neben technischen Arbeiten und dem Informe sobre la Ley Agraria, in dem er die Abschaffung von Privilegien und die Enteignung von Gemeingütern forderte, sowie dem Memoria sobre espectáculos, in dem er eine staatliche Intervention zur Sicherstellung des didaktischen Charakters des Theaters befürwortete, sind seine Tagebücher von Interesse, nicht nur als seltene Gattung in der spanischen Literatur, sondern auch wegen der lyrischen Beschreibungen spanischer Landschaften.

Theater im 18. Jahrhundert

Der Neoklassizismus prägte das Theater des 18. Jahrhunderts. Das neoklassizistische Theater verfolgte zwei Hauptanliegen: ein ästhetisches und ein ethisches. Formal strebte es danach, die Regeln der drei Einheiten einzuhalten: Einheit der Zeit (die Handlung sollte nicht länger als 24 Stunden dauern), Einheit des Ortes (die Handlung sollte an einem einzigen Ort spielen) und Einheit der Handlung (die Handlung sollte einen klaren Anfang, Mittelteil und Ende haben). Das Theater sollte ein Instrument der bürgerlichen und moralischen Reform sein, das die Gesellschaft durch die Darstellung von Tugenden und Lastern verändern sollte. Aufgrund dieser strengen Regeln und des pädagogischen Anspruchs brachte diese Art von Theater keine großen Werke hervor und erfreute sich nicht großer Beliebtheit.

Leandro Fernández de Moratín

Der bedeutendste Vertreter des neoklassizistischen Theaters war Leandro Fernández de Moratín, der mit seinen Komödien die Laster und Gepflogenheiten seiner Zeit verspottete und das Theater in ein Lehrmittel zur Sittenreform verwandeln wollte. In seinen Stücken wie El Viejo y la Niña und El Sí de las Niñas verteidigte er das Recht der Frauen auf freie Partnerwahl. Letzteres, sein bekanntestes Stück, kritisiert die heuchlerische Erziehung von Mädchen in Klöstern und die ungleichen Ehen zwischen älteren Männern und jungen Frauen und betont den Wert von Freiheit und Aufrichtigkeit. In La Mogigata kritisiert er Heuchelei und falsche Frömmigkeit. La Comedia Nueva o El Café ist eine Persiflage auf Dramatiker, die die Regeln des klassischen Theaters ignorieren.

Sainetes

Im Gegensatz zum klassizistischen Theater erfreuten sich die Sainetes, kurze, volkstümliche Theaterstücke, größerer Beliebtheit. Diese Stücke knüpften an die Traditionen des Goldenen Zeitalters an und spielten meist in Madrid, mit typischen Figuren wie Manolos, Majos, betrogenen Ehemännern, Arbeitern und Adligen. Der bedeutendste Autor dieser Werke war Ramón de la Cruz, der über vierhundert Sainetes schrieb und große Popularität genoss. Zu seinen bekanntesten Stücken gehören La Pradera de San Isidro, El Prado por la Noche und El Rastro por la Mañana, die das Madrider Straßenleben ohne Gesellschaftskritik darstellen.

Vicente García de la Huerta

Schließlich ist der Dramatiker Vicente García de la Huerta zu erwähnen, der die Tragödie pflegte, von denen Raquel die bekannteste ist.