Pyramiden & Tempel Ägyptens: Glaube und Macht

Die Pyramiden und Totentempel

Die religiösen Vorstellungen der Pharaonen des Alten Reiches, verbunden mit dem Wunsch nach großen Denkmälern als Symbole der Macht, führten zum Bau der großen Pyramiden.

Während der jährlichen Nilschwemme, die drei Monate dauerte, waren die ägyptischen Bauern zur Untätigkeit gezwungen. Daher wurde es notwendig, diese Arbeitskräfte für staatliche Aufgaben wie den Bau von Bewässerungskanälen und der Grabstätte des Gottkönigs einzusetzen.

Das ägyptische Pantheon

Das ägyptische Pantheon beschreibt den Glauben, in dem alle Götter des Alten Ägypten verehrt wurden (Abb. 1). Die wichtigsten Götter sind unter anderem: Amun, Anubis, Hathor, Horus, Isis, Osiris, Seth und Re.

• Hut-Hor (Hathor): Göttin der Liebe, Freude und des Tanzes. Dargestellt als Kuh.
• Amun: Der König der Götter. Dargestellt mit Widderkopf.
• Horus: Der Himmelsgott, Beschützer der Pharaonen. Dargestellt mit Falkenkopf.

Pyramiden als Grabstätten

Die Pyramiden sind Teil eines echten Grabkomplexes, der von einer Mauer begrenzt wird. Diese umschließt die innerhalb liegenden Gebäude und Tempel für die Verehrung des verstorbenen Gottkönigs, Lagerstätten, Bereiche für die Einbalsamierung und Verwaltung des gesamten Begräbniskomplexes. Die Pyramide war nicht nur das Grab des Königs, sondern an sich eine politisch-religiöse Institution mit eigenem Verwaltungspersonal und einem spezifischen Namen. Beispiel: Die Pyramide des Cheops wurde „Der Horizont des Cheops“ genannt.

Der Totentempel

Neben der Pyramide befand sich ein Totentempel, auch Hochtempel genannt, wo die letzten Zeremonien für den Pharao abgehalten wurden. Dort wurde der Leichnam einbalsamiert und gereinigt.

Zweck und Sicherheit

Aus religiösem Gebot wurde der König mit den Dingen begraben, die er im Leben genossen hatte, sowie mit Besitztümern, die speziell für seinen Aufenthalt im Jenseits vorbereitet wurden. Es war notwendig, diese Schätze vor der Gier von Zeitgenossen und zukünftigen Generationen zu schützen. Daher mussten die Pyramiden nicht nur als Grab dienen, sondern auch wie echte Tresore fungieren. Deshalb verfügten die Pyramiden über eine Vielzahl von Galerien und Gängen, die den Zugang zur königlichen Kammer erschwerten, welche wiederum sorgfältig verschlossen und versteckt wurde. Die Form der Pyramide symbolisierte die Strahlen der Sonne.

Bauzeit und Bedeutung

Mit dem Bau einer Pyramide begann man in der Regel zum Zeitpunkt der Thronbesteigung des Königs. Diese Denkmäler spiegeln die Dauer der Herrschaft und die wirtschaftliche Macht der Monarchie zu einer bestimmten Zeit wider.

Die Pyramiden von Gizeh

Altes Reich, 4. Dynastie. Zwischen 2613–2494 v. Chr.

Der gesamte Pyramidenkomplex von Gizeh ist aus Granit und Kalkstein gebaut. Er besteht aus drei Hauptpyramiden: Cheops (Khufu), Chephren (Khafre) und Mykerinos (Menkaure) sowie sechs kleineren Pyramiden, die wir als Satellitenpyramiden bezeichnen.

Die Cheops-Pyramide

Cheops, der zweite Pharao der 4. Dynastie, baute die höchste und vollkommenste der Pyramiden; sie übertrifft die beiden anderen in ihren Dimensionen. Ursprünglich über 146 Meter hoch (heute fehlen neun Meter) und mit 231 Metern Seitenlänge an der Basis. Sie ist perfekt nach den vier Himmelsrichtungen ausgerichtet. Sie ist das beeindruckendste Werk, das uns das Alte Ägypten hinterlassen hat und zählt zu den Sieben Weltwundern der Antike.

Sie besteht aus drei Kammern, die auf unterschiedlichen Höhen gebaut wurden. Eine Große Galerie führt zur Grabkammer. Mit einer Länge von 47 Metern und einer beeindruckenden Bauweise – durch ein System falscher Gewölbe (Entlastungskammern) lösten die ägyptischen Baumeister das Problem des Drucks der oberen Blöcke. In der Vorkammer sicherten herabgelassene rechteckige Blöcke aus grauem Granit die versiegelte Grabkammer.

Die Chephren- und Mykerinos-Pyramiden

Ursprünglich war die Pyramide von Chephren, dem Nachfolger von Cheops, nur 10,50 Meter niedriger. Derzeit sind beide Pyramiden praktisch gleich hoch. Das Grabmal des Mykerinos, Chephrens Nachfolger, ist deutlich kleiner: Es misst 66 Meter in der Höhe und 108 Meter an der Basisseite.

Die Nekropole von Sakkara

Die Region Sakkara liegt am Rande der westlichen Wüste des Nils, etwa 35 km südlich von Kairo. Sie ist Teil der riesigen Nekropole von Memphis, der Hauptstadt des Alten Reiches.

Die Djoser-Pyramide

Altes Reich, 3. Dynastie. Um 2680 v. Chr.

Imhotep (Architekt und Arzt des Pharaos Djoser der 3. Dynastie) errichtete für diesen König einen Grabbezirk, der die erste und älteste Stufenpyramide der Welt enthalten sollte.

Struktur der Djoser-Pyramide

Diese Pyramide wurde zuerst als Mastaba konzipiert, dann zu einer vierstufigen und schließlich zu einer sechsstufigen Pyramide erweitert. Ihre Basis ist rechteckig und sie hat eine Höhe von 60 Metern. Die unterirdische Struktur besteht aus einem Hauptschacht mit einer Tiefe von 28 Metern, der den königlichen Sarkophag in der Grabkammer enthielt. Diese Kammer ist mit einem Netzwerk von Tunneln verbunden, die zur Lagerung von Grabbeigaben dienten. Es gibt elf weitere Schächte mit bis zu 32 Metern Tiefe, die zu weiteren Galerien für Lagerung und zu Gräbern der königlichen Familie führen.

Der Djoser-Komplex

Imhotep baute einen fiktiven Palast für den Ka, die Lebensseele des verstorbenen Königs Djoser. Die Umfassungsmauer ahmt die Hauptfassade des königlichen Palastes nach. Verschiedene Innengebäude, mit Ausnahme des Totentempels nördlich der Pyramide, sind steinerne Nachbildungen der Hallen und königlichen Kapellen, ursprünglich aus vergänglicheren Materialien.

Künstlerischer Beitrag Sakkaras

Der wichtigste künstlerische Beitrag des Komplexes von Sakkara ist die erstmalige Umsetzung architektonischer Elemente in Stein, die die zukünftigen Tempel im Niltal prägen sollten.

Ägyptische Tempel

Die Blütezeit der 18. Dynastie des Neuen Reiches manifestiert sich im Bau großer Heiligtümer, wie dem des Amun in Karnak, die als wirtschaftliche und kulturelle Zentren dienten und die Macht der Priesterkaste festigten. Dies führte zu kontinuierlichen Bemühungen des Reiches, die großen Tempel zu erhalten und auszubauen, die bis heute überlebt haben.

Lage und Symbolik

Die Tempel stellen den Höhepunkt der religiösen Architektur in Ägypten dar. Sie wurden am rechten Ufer des Nils gebaut, dem Land des Sonnenaufgangs, Symbol des Lebens. Am linken Ufer befand sich die Grabarchitektur, dem Land des Sonnenuntergangs, Symbol des Todes. Für die Ägypter war der Tempel eine Synthese der ganzen Welt.

Struktur und Zweck

Im Zentrum des Heiligtums steht der große Tempel, der Wohnsitz der Gottheit. Ein einziger Eingang nach Osten und massive Außenmauern ohne Fenster verleihen ihm den Charakter einer uneinnehmbaren Festung. Die riesigen Räume stehen in einer eleganten Balance der Volumen. Die Deckenhöhe nimmt ab, je weiter man ins Innere des Tempels vordringt, während der Boden ansteigt. Dieser Niveauunterschied bewirkt, dass die kolossale Wirkung der ersten Räume sich zu intimeren Dimensionen wandelt, je näher man dem Allerheiligsten kommt.

Wie in vielen Religionen repräsentierte der ägyptische Tempel das Haus Gottes, aber mehr als nur eine Wohnung, wurde der Tempel als unzerstörbar konzipiert, da er die Heimat des Unsterblichen war. Er war das einzige Gebäude, das aus dauerhaftem Kalkstein und Granit gebaut wurde, denn wenn der Gott ewig ist, sollte es auch sein Haus sein. Der Tempel wurde also gebaut, um das Kultbild des Gottes zu beherbergen und als Ort, an dem die Priester die Riten vollzogen. Anders als in späteren Religionen war er kein Ort des allgemeinen Kultus, sondern primär das Haus Gottes, und das Volk hatte nur zu bestimmten äußeren Bereichen Zugang. Die Beleuchtung im Tempel nahm zum Allerheiligsten hin ab, das der dunkelste Bereich war. Die offenen Innenhöfe stellten den hellsten Teil dar, den Bereich des Kontakts mit dem Volk. Das gesamte Tempelgelände war von einer Mauer umgeben.

Zugangsbeschränkungen

Der Zugang zum inneren Tempel war dem Volk untersagt; es durfte nur den ersten Hof betreten. Das Allerheiligste durften nur der Pharao und die von ihm beauftragten Priester betreten, um die Rituale durchzuführen.

Architektonische Struktur eines ägyptischen Tempels

• Der Pylon

  Er stellte den Eingang zum Tempel dar. Er bestand aus einer monumentalen, dicken Mauer in Form zweier Pyramidenstümpfe mit einem zentralen Tor. Jeder der beiden Tortürme symbolisierte die Klippen zu beiden Seiten des Niltals. In trapezförmigen Nischen wurden Masten mit Flaggen aufgestellt, die die Gegenwart Gottes symbolisierten. Dem Pylon waren oft Obelisken vorgelagert: große monolithische Granitnadeln, gekrönt von einem Pyramidion (Symbol des Sonnenstrahls). Diese Obelisken wiesen auf den Wohnsitz des Gottes hin. Sie waren mit Reliefs verziert, die historische oder religiöse Themen darstellten, wie das Erschlagen von Feinden durch den Pharao vor der Gottheit, der der Tempel geweiht war.

• Die Allee der Sphingen

  Der Prozessionsweg oder Dromos führte zum Tempeleingang und war von Sphingen flankiert, deren Funktion der Schutz vor allem Übel war. Die Sphinx ist ein Fabelwesen, halb Mensch, halb Tier, ein Symbol der Einheit des Kosmos. Sie ist die erste monumentale Skulpturform mit Löwenkörper und Menschenkopf.

• Der Hof

  Der Hof war der öffentliche Bereich. Er konnte vom Volk betreten werden, um Opfergaben niederzulegen. Er war nach oben offen (Hypäthralhof) und mit Reliefs geschmückt, die sich auf die Heldentaten des Königs und Anbetungsszenen bezogen. Der Hof war oft auf drei Seiten von Säulengängen umgeben (Peristyl). Es konnte mehr als einen Hof geben.

• Die Säulenhalle (Hypostyl)

  Nach dem Hof öffnete sich die Säulenhalle. Im Neuen Reich lag dieser Raum oft auf einer erhöhten Plattform, in ptolemäischer Zeit ebenerdig. Ihm konnte eine Vorhalle vorgelagert sein. Dieser Raumtyp war eine der größten Errungenschaften der ägyptischen Architektur. Es war ein Raum mit hohen Säulen, die einen dichten steinernen Wald bildeten und eine Flachdecke trugen. Er symbolisierte eine riesige Oase oder einen versteinerten Wald. Er war in Schiffe unterteilt, wobei das Mittelschiff höher war als die Seitenschiffe, was den Einfall von gedämpftem Licht durch Obergadenfenster ermöglichte. Je näher man dem Allerheiligsten kam, desto geringer wurde das Licht. Die Funktion der Halle war der Empfang des Gottes bei Prozessionen. Die Reliefs zeigten Szenen von religiösen Zeremonien, die im Tempel praktiziert wurden. Der Zugang zu diesem Raum war auf hohe Beamte, Schriftgelehrte und Adlige beschränkt.

• Der Raum der Barke

  Nach der Säulenhalle folgte der Raum der Barke, in dem das heilige Boot aufbewahrt wurde, das bei Prozessionen verwendet wurde, wenn das Kultbild des Gottes den Tempel darin verließ.

• Das Allerheiligste (Cella)

  Dieser Raum lag direkt vor dem Allerheiligsten. Das Allerheiligste oder die Cella war ein kleiner, dunkler und fast schmuckloser Raum, der die Statue (das Kultbild) des Gottes beherbergte. Nur der Pharao und der Hohepriester hatten Zutritt. Es war der wichtigste, aber architektonisch unauffälligste Raum des Tempels. Der Schrein darin war aus Stein, Granit oder Holz gefertigt.

Spezielle Totentempel

Es gibt auch Tempel, die Totentempel sind und direkt dem Pharao gewidmet waren. In diesen wurden die Bestattungsriten des Königs nach seinem Tod abgehalten und sein Andenken verehrt. Die architektonische Gestaltung spielte eine wichtige Rolle. Man kann von einer „Signatur-Architektur“ sprechen.

Die besten Beispiele für diese Tempel sind das Ramesseum (Ramses II., 19. Dynastie) und der Tempel von Medinet Habu.