Was ist Qualität? Definition, Prinzipien und Geschichte

Was ist Qualität? Eine Definition

Intuitiv verbinden wir Qualität mit gut gemachter Arbeit, doch es gibt genauere Definitionen. Laut Wörterbuch bezeichnet Qualität die Gesamtheit der Eigenschaften, die das Wesen einer Person oder Sache ausmachen.

Aus technischer Sicht definiert die Norm UNE-EN-ISO 9000:2000 Qualität als den Grad, in dem ein Satz inhärenter Merkmale die Anforderungen erfüllt.

Genauere Erläuterungen zur Bedeutung von Qualität finden sich bei Experten auf diesem Gebiet:

• Nach Joseph M. Juran ist Qualität die „Eignung für den Gebrauch“ (Fitness for use).
• Ähnlich äußert sich A. Feigenbaum, der meint, dass das Ziel von Qualität die Erfüllung der Kundenerwartungen ist.
• Eine umfassendere Definition stammt von der European Organization for Quality Control (EOQC): Qualität ist der Grad, in dem ein Produkt oder eine Dienstleistung die Anforderungen der Kunden erfüllt, für die es bestimmt ist.

Grundsätze des Qualitätsmanagements

Es gibt eine Reihe von Merkmalen, die als Grundsätze des Qualitätsmanagements bezeichnet werden:

• Befriedigung der Kundenbedürfnisse und -erwartungen
• Minimaler damit verbundener Aufwand
• Kontinuierliche Verbesserung als Methode
• Anwendbarkeit auf alle Prozesse
• Notwendige Einbeziehung und Beteiligung aller Personen in der Organisation

Daraus lässt sich ableiten, dass die Qualität eines Produkts an die Bedürfnisse und Erwartungen der Kunden angepasst sein muss.

Qualität im Wandel der Geschichte

Obwohl der Begriff der Qualität hauptsächlich im 20. Jahrhundert geprägt wurde, gibt es historische Vorläufer. Man kann annehmen, dass der Qualitätsbegriff eng mit der menschlichen Evolution verbunden ist. In primitiven Gesellschaften konzentrierte sich die menschliche Tätigkeit auf das Sammeln von Nahrung. Eine rudimentäre Vorstellung von Qualität lässt sich bereits bei der Herstellung der ersten nützlichen Werkzeuge erkennen.

Später führte die Diversifizierung der Tätigkeiten zur Entstehung des Handwerks. Handwerker waren für die Entwicklung und Herstellung von Objekten und Geräten verantwortlich, die die für sie vorgesehenen Funktionen erfüllen mussten.

Die ersten Ansätze einer organisierten Qualitätssicherung finden sich in den Zünften des Mittelalters. Jede Zunft hatte ihre eigenen Kriterien für die Auswahl von Rohstoffen, die Herstellungsverfahren und die Spezifikation der Produktqualität.

Die Industrielle Revolution

Das Bevölkerungswachstum, die gestiegene Nachfrage und die technologische Entwicklung führten zur Industriellen Revolution. Mit der Industrialisierung entstanden große Produktionsstätten, die kleine Werkstätten ersetzten, und die Massenproduktion begann. Die individuelle Qualität des Handwerks wurde durch eine standardisierte Qualität zu einem niedrigeren Preis abgelöst.

Zudem setzten sich Theorien der wissenschaftlichen Arbeitsorganisation durch, die auf Techniken zur Produktivitätssteigerung basierten.

Entwicklung nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu bedeutenden quantitativen und qualitativen Veränderungen in der industriellen Entwicklung. Dies führte zur Entstehung neuer Qualitätsprozesse. Bei diesen Entwicklungen spielte Japan eine entscheidende Führungsrolle.

Nach dem Krieg stand Japan vor der Herausforderung des Wiederaufbaus. Die Qualität seiner Produkte wurde als grundlegend für die wirtschaftliche Erholung angesehen.

Die Notwendigkeit der Standardisierung

Mit der Weiterentwicklung von Techniken, Methoden und Verfahren im Qualitätsbereich entstand die Notwendigkeit für Referenzstandards. Diese dienen dazu, Prozesse zu vereinheitlichen, zu vereinfachen und zu präzisieren. So entstanden Normen und Regeln. Durch Normen werden Materialien, Prüfverfahren, Produkte, Herstellungsverfahren und vieles mehr standardisiert.

In der Folge entstanden internationale Organisationen, deren Aufgabe es ist, neue Standards zu entwickeln oder bestehende zu überprüfen.

Total Quality Management (TQM)

Total Quality Management (TQM) wird als eine Philosophie, Kultur, Strategie oder ein Managementstil eines Unternehmens definiert, bei dem sich alle Mitarbeiter dem Studium, der Praxis und der Mitwirkung an der kontinuierlichen Qualitätsverbesserung verpflichten.

Dieses Konzept ist eine Unternehmensführungsphilosophie, die nach Spitzenleistungen in allen Ergebnissen strebt. Das primäre Ziel dieses Managementansatzes ist die Qualität des angebotenen Produkts oder der Dienstleistung sowie die Kundenzufriedenheit, erreicht durch einen Prozess der kontinuierlichen Verbesserung.