Quines These: Radikale Unbestimmtheit der Übersetzung

Quines These zur radikalen Unbestimmtheit der Übersetzung

5. Das Argument von Quine zur radikalen Unbestimmtheit der Übersetzung wird weitgehend akzeptiert.

Quine argumentiert, dass ein Ausdruck b eine gute Übersetzung von a ist, wenn b und a gleichbedeutend sind. Angesichts dieser Verbindung zwischen Übersetzung, Bedeutung und Synonymie, schlägt Quine vor, diese Konzepte aus der Perspektive eines Linguisten zu untersuchen, der sich in einer Situation der radikalen Übersetzung einer Fremdsprache befindet.

• Zuerst muss der Sprachwissenschaftler ein Übersetzungshandbuch für die Fremdsprache erstellen.
• Die Fremdsprache sollte eine Sprache sein, über die der Linguist keine Vorkenntnisse oder Referenzpunkte hat.
• Die einzigen Daten, auf die sich der Sprachwissenschaftler stützen kann, sind die Äußerungen der Einheimischen und die Umstände, unter denen diese getätigt werden.

Als Ergebnis dieser Forschung kommt Quine zu der These der radikalen Unbestimmtheit der Übersetzung: Es gibt Aussagen über die Muttersprache, für die es in der Zielsprache mehrere, miteinander unvereinbare Übersetzungen gibt.
Die Kriterien für die Auswahl einer Übersetzung und das Verfahren zur Erstellung des Übersetzungshandbuchs basieren auf der direkten empirischen Beobachtung der Sprecher: Beobachtung ihres Verhaltens in Bezug auf ihre Umwelt.
Quine rechtfertigt diese Beschränkungen durch eine strikt behavioristische Methodik. (Dies ist eine grundlegende Prämisse in der Argumentation, die die Idee der Unbestimmtheit vorantreibt.) Aufgrund dieser Beschränkungen für den Linguisten argumentiert Quine:

• Die behavioristische Methode ist die, die wir alle beim Erlernen unserer Sprache verwendet haben.
• Unabhängig von der sprachlichen Bedeutung gelingt es uns, diese mit dieser Methode zu erfassen und zu verstehen.

Alles, was in Bezug auf Bedeutung relevant ist, kann aus der Beobachtung des Verhaltens der Sprecher gewonnen werden. Alles, was nicht auf einem solchen Verhalten beruht, ist im Hinblick auf die Bedeutung irrelevant.
Deshalb können wir mehrere, inkompatible Handbücher erstellen, die aus objektiver Sicht gleichermaßen geeignet sind.
Die These besagt also, dass das Verfahren der radikalen Übersetzung mindestens zwei Handbücher für die Muttersprache erzeugen kann, die beide korrekt sind, aber die folgende Bedingung erfüllen: Mindestens eine Äußerung der Muttersprache wird in einem Handbuch als A1 und im anderen als A2 übersetzt, wobei A1 und A2 unvereinbare Aussagen sind.
Quines Ziel ist es, epistemologische Beschränkungen in Bezug auf unsere Fähigkeit aufzuzeigen, zu unterscheiden, welches Handbuch richtig ist oder nicht, aber dass es keinen Unterschied gibt, der sich im Verhalten manifestiert.