Der Rationalismus: Ursprünge, Denker und Konzepte

Der Rationalismus ist eine philosophische Strömung, die im siebzehnten Jahrhundert auf dem europäischen Kontinent entstand, insbesondere durch René Descartes und andere bedeutende Denker. Obwohl bereits in der abendländischen Philosophie rationalistische Merkmale zu finden sind, beispielsweise bei Parmenides, der die vollständige Rationalität der Welt bestätigte und daraus die Nicht-Existenz von Bewegung ableitete, und auch Platons erkenntnistheoretischer Rationalismus zu erwähnen ist (obwohl er nicht glaubte, dass Wissen nur durch Ideen erlangt werden kann und seine Ansichten nicht vollständig mit den späteren rationalistischen Vorschriften übereinstimmen), so folgten später bedeutende Beiträge von Leibniz, Spinoza und Pascal.

René Descartes glaubte, dass die Geometrie das Ideal aller Wissenschaften darstellt. Er behauptete, dass nur durch die Vernunft universelle Wahrheiten entdeckt werden könnten, d.h. Wahrheiten, die in sich selbst evident sind. Descartes argumentierte, dass diese Wahrheiten angeboren sind (hier zeigt sich die Verbindung zu Platon und seiner Lehre der Anamnesis oder Erinnerung). Die Hauptwerke, in denen Descartes seine Argumente darlegte, sind „Die Abhandlung über die Methode“ und „Meditationen über die erste Philosophie“.

Die vier Hauptarten des Rationalismus

Es werden vier (4) Hauptarten des Rationalismus unterschieden, die sich in ihren Bestimmungen ähneln, dass die Vernunft die einzig gültige Quelle des Wissens ist:

Erkenntnistheoretischer Rationalismus

Die erste Art ist der erkenntnistheoretische Rationalismus. Diese Strömung entstand im Gegensatz zum Empirismus, der sich auf den britischen Inseln entwickelte.

Metaphysischer Rationalismus

Die zweite Art ist der metaphysische Rationalismus. Er besagt, dass die Realität rational ist und durch ein verständliches Prinzip geregelt wird, das dem menschlichen Denken zugänglich ist. Hierzu zählt der platonische Rationalismus, in dem die Welt der Ideen als eine durch die Vernunft geschaffene und durch Dialektik verständliche Welt gilt. Ebenso der hegelsche Rationalismus, in dem die Wirklichkeit letztlich mit der Selbstverwirklichung der Vernunft oder des Geistes zusammenfällt. Hegel führte im neunzehnten Jahrhundert im Rahmen des deutschen Idealismus die bedeutendste historische Entwicklung des Rationalismus durch. Er wendet sich entschieden gegen den Irrationalismus.

Psychologischer Rationalismus

Die dritte Art ist der psychologische Rationalismus. Er besagt, dass die Vernunft (als Denken verstanden) Emotionen und dem Willen überlegen ist. Diese Strömung steht im Gegensatz zum Emotivismus.

Religiöser Rationalismus

Schließlich gibt es den religiösen Rationalismus. Dieser bestreitet den Theismus, der eine Offenbarung für den Gläubigen als notwendig erachtet, und versucht, Phänomene wie Wunder rational zu erklären. Religiöse Rationalisten glauben, dass religiöse Grundsätze selbstverständlich oder angeboren sind.

Hauptmerkmale des Rationalismus

1. Volles Vertrauen in die menschliche Vernunft, der ein extrem hoher Wert beigemessen wird. Sie gilt als die einzige Fähigkeit zur Generierung von Wissen, während die Sinne als trügerisch angesehen werden.
2. Die Rationalisten argumentieren, dass der menschliche Geist angeborene Ideen besitzt. Bei Descartes garantieren diese angeborenen Ideen, insbesondere die Idee Gottes (Res Divina), die absolute Sicherheit des Wissens und bilden das Rückgrat seines philosophischen Konstrukts, das durch eine deduktive Methode weiterentwickelt wird.
3. Diese Methode ist mathematisch und deduktiv. Sie strebt die Vereinigung aller Wissenschaften an (die Schaffung einer Mathesis Universalis). Diese universelle und rationale Wissenschaft wäre für alle Menschen gültig.
4. Die Metaphysik des Rationalismus basiert auf der Idee der Substanz (das, was an sich existiert und sich selbst trägt). Allerdings akzeptieren nicht alle Rationalisten die Existenz von drei Substanzen, wie sie von Descartes vorgeschlagen wurden: die Res Infinita (die sich mit Gott identifizieren würde), die Res Cogitans (die denkende Substanz) und die Res Extensa (die ausgedehnte Substanz).