Regentschaften María Cristinas & Esparteros (1833-1843)

Die Regentschaft von María Cristina (1833-1840)

Die Regentschaft von María Cristina dauerte genau so lange wie der Erste Karlistenkrieg. Dies war kein Zufall. Die Regentin versuchte, den Prozess der Liberalisierung zu stoppen, den sie nur aus Mangel an anderen Mitteln zur Verteidigung der Rechte ihrer Tochter eingeleitet hatte.

In Bezug auf den Krieg sahen wir, dass die gemeinsamen Triumphe in diesen Monaten, von 1833 bis Sommer 1835, eher auf die anfängliche Verwirrung und die anschließenden taktischen Fehler der Karlisten zurückzuführen waren als auf die militärische Stärke der Christinos. Politisch versuchte die Königin, diese Blockade mit einem Aufruf zur allgemeinen Harmonie zu überwinden. Dieser wurde jedoch nur von der zweiten der beiden Parteien, die den Prozess der liberalen Institutionalisierung unbedingt vorantreiben wollte, beachtet. Vor allem bot das "Manifest des Gouverneurs an das Land", das den ersten Regierungsakt darstellte, eine realistisch erhabene Verteidigung der Religion und der wichtigsten Institutionen, keine gefährlichen Innovationen und nur moderate Reformen in der Verwaltung. Das Angebot wurde von den Karlisten ignoriert und als unzureichend bewertet, von den Liberalen, die die Verfassung und die Cortes forderten. Der Rat, der sich traf, riet María Cristina, nachzugeben. Tatsächlich wären sie und ihre Tochter ohne die Unterstützung der liberaleren Teile der Armee des Throns verlustig gegangen. So war die politische Entwicklung des Liberalismus untrennbar mit dem Krieg verbunden, und das Endergebnis stärkte die Rolle der Armee als entscheidender Richter im Kampf zwischen den verschiedenen politischen Familien um den Zugang zur liberalen Regierung.

Zu diesem Zweck wurde im Januar 1834 die moderate Regierung von Cea Bermúdez durch die verfassungsmäßige, gemäßigt-doceañistische Regierung unter dem Vorsitz von Martínez de la Rosa ersetzt. Das neue Team handelte noch nicht vollständig liberal, sondern war von Vorsicht geprägt und versuchte, sich im Einklang vorwärtszubewegen. Der neue Versuch kristallisierte sich im Königlichen Statut (Estatuto Real) heraus, das im April in Kraft trat.

Esparteros Regentschaft (1841-1843)

Im Oktober 1837 gewannen die Moderaten die Wahlen. Der Verlust der Progressiven wurde durch die Belagerung von Madrid und den Skandal um die geheimen Verhandlungen während der Belagerung verursacht. In den nächsten drei Jahren gelang es der moderaten Regierung, eine linke Reformpolitik zu verfolgen: Die Desamortisation wurde verlangsamt, die Entwicklung von Gesetzen über individuelle Rechte verhindert, progressive Militärführer ersetzt und versucht, das Wahlgesetz zu ändern, um die Wählerzahl zu reduzieren.

Die Gemäßigten gewannen trotzdem aufeinanderfolgende Parlamentswahlen, aber sie verloren die Kommunalwahlen, weil das alte städtische Gemeindegesetz, das 1836 wiederhergestellt wurde, allen Nachbarn das Wahlrecht erlaubte und den Progressiven einen Vorteil verschaffte. Das politische Leben war von anhaltenden gewalttätigen Zusammenstößen in den Kammern und auf der Straße geprägt, während die Armee, nun vom fähigen General Espartero geführt, die Karlisten immer weiter zurückdrängte und den Konflikt beendete.

Mit dem Ende des Krieges verschwand der letzte Grund für überparteilichen Konsens. Während General Espartero, der progressive Geist und Volksheld geworden war, den Konflikt zwischen Gemäßigten und Progressiven nutzte, um die moderate Regierung zu radikalisieren, zielte diese, unterstützt von María Cristina, auf eine Änderung des Gemeindegesetzes ab. Ziel war es, die Wahl der Bürgermeister durch die Krone und ein eingeschränktes Wahlrecht zu ermöglichen. Die Reform war eindeutig verfassungswidrig, und ihr erklärtes Ziel war es, den Einfluss der Progressiven, die die Kommunalwahlen dominierten, zu verringern.

Die Progressiven förderten nach der Verabschiedung der Gesetzesreform im Sommer 1840 eine Welle von Protesten im ganzen Land und forderten die Intervention Esparteros. So konnten die Progressiven keine Macht in den Gemeinden, den Cortes und der Regierung gewinnen, d. h. in allen Institutionen, in denen ein dauerhaftes "Monopol" der Moderaten entstand. In dieser Situation blieb kein anderes Mittel als der Aufstand. María Cristina ging nach Barcelona, um zu versuchen, den General davon zu überzeugen, eine Regierung des Konsenses zu akzeptieren, aber Espartero lehnte ab. Die Regentin unterzeichnete daraufhin das umstrittene Gemeindekekret, und die Folge war der Aufstand der Nationalmiliz und der Stadt Madrid am 1. September, der sich bald im ganzen Land ausbreitete. Espartero beschloss daraufhin einzugreifen und unterbreitete der Regentin ein Programm einer revolutionären Regierung. María Cristina akzeptierte es nicht und reichte am 12. Oktober 1840 ihren Rücktritt als Regentin ein, woraufhin sie ins Exil ging.

María Cristinas Rücktritt schuf ein verfassungsrechtliches Problem. Nach mehreren Monaten der Debatte übernahm General Espartero schließlich im Mai 1841 die Regentschaft, womit eine Phase begann, die mit seinem Scheitern und Sturz im Herbst 1843 kulminierte.

Mit dieser Lösung war die Armee erneut in der Lage, wie schon 1820 und auch in naher Zukunft wieder, die Richtung einer sich wandelnden liberalen Regierung zu bestimmen, die weiterhin zwischen Extremen schwankte.

Ein Grund für dieses Scheitern war die Spaltung der Progressiven Partei zwischen den radikalsten Verfechtern einer stärkeren Demokratisierung des Regimes und einer größeren Nähe zur Basis, und dem Rest der Partei, der es vorzog, die Herrschaft der bürgerlichen Sektoren und Eigentümer zu konsolidieren. Die ersteren waren Verfechter einer Dreier-Regentschaft, die letzteren für eine Einzelregentschaft. Eine zweite Ursache des Scheiterns war seine Wirtschaftspolitik: Die Regierung setzte die Desamortisation zugunsten der Eigentümer fort, was ihr die Unterstützung der Bevölkerung kostete, und versuchte, das Land in Richtung Freihandel zu bewegen (eine Position, auf die die britische Regierung drängte), was die Textilindustrie und die Arbeitnehmer konfrontierte.

Esparteros Personalismus und militaristischer Geist waren weitere Faktoren für sein Scheitern. Jedenfalls gab es zwei Konstanten in der Begründung der verschiedenen spezifischen Handlungen. Beide Wege lassen sich auf die Haltung des Regenten zurückführen: eine anglophile Außenpolitik mit schwerwiegenden wirtschaftlichen Folgen und eine andere Tendenz, die mit einer militärischen Clique von Gefolgsleuten (der Ayacucho-Clique, bekannt dafür, mehr oder weniger gemeinsam an den jüngsten amerikanischen Unabhängigkeitskriegen teilgenommen zu haben, insbesondere an der spanischen Niederlage bei Ayacucho, 1824) verbunden war.

Bereits im Jahr 1841 wurde ein Versuch, die moderate Führung gewaltsam zu stürzen, unterdrückt. Dieser wurde von Männern aus dem Kreis María Cristinas in Paris organisiert. Der Versuch führte zur Hinrichtung von Montes de Oca und General Diego de León sowie zu einer anschließenden Einschränkung der Privilegien in den baskischen Provinzen, da diese Provinzen den Versuch unterstützt hatten. Dies konnte jedoch in der Praxis nicht so effektiv umgesetzt werden. Im Gegensatz dazu kam die Opposition im Jahr 1842 von links.

Die Einführung der zentralistischen Politik der Progressiven Partei und die Angst, dass ein Freihandelsabkommen mit England die katalanische Textilindustrie ruinieren könnte, führten zu Unruhen und Demonstrationen in Barcelona, die schließlich am 13. November zu einem echten Volksaufstand führten. Die Stadt Barcelona, die 1840 den Regenten gefeiert hatte, leistete den hartnäckigsten Widerstand während einer Rebellion, die Ende 1842 ausbrach und zwei Monate brauchte, um niedergeschlagen zu werden. Die katalanische Hauptstadt war immer das Zentrum der modernen Textilindustrie des Landes. Esparteros Zugeständnis an den angeblichen Druck Englands (auf dessen Kredite er angewiesen war, um den chronischen Finanzmangel zu beheben), den Freihandel einzuführen, alarmierte die katalanischen Unternehmer. Ohne den Schutz der Zölle war die aufstrebende katalanische Textilindustrie wehrlos gegen britische Firmen, deren Preise viel wettbewerbsfähiger waren, da Großbritannien zu jener Zeit die führende Macht in der Produktion von Textilien (und anderen Industriegütern) weltweit war. Was über Katalonien schwebte, war daher die Gefahr, dass die nationale Industrie durch ausländische Konkurrenz ruiniert würde. Der damalige Oberst Prim, Abgeordneter im Parlament, beklagte die Untätigkeit der Regierung, die nicht nur den Schmuggel, der die einheimischen Produzenten ruinierte, nicht beendete, sondern auch das Grab der Industrie und des Wohlstands im Fürstentum zu schaufeln schien.

Barcelonas Arbeiter waren ebenfalls unzufrieden mit dem Regenten, weil er eine Reihe von Maßnahmen ergriffen hatte, die ihre Interessen stark schädigten, wie die Unterdrückung von Gewerkschaften und die Abschaffung geschützter städtischer Mietverträge, die es Hausbesitzern erlaubten, die Mieten deutlich zu erhöhen. So vereinigten sich verschiedene Strömungen im Konflikt, die schließlich die Stadt gegen den Regenten mobilisierten. Ein Volksrat (Junta Popular) wurde Ende 1841 gegründet, um die Stadt gegen den Putsch der Generäle des Nordens zu verteidigen, der sich gegen Espartero richtete. Diese Räte vertraten nicht mehr nur den Progressismus, sondern in ihnen kamen radikalere Elemente, Demokraten und Republikaner, zusammen. Die Kommunalwahlen vom Dezember 1841 zeigten die ersten Wurzeln des republikanischen Ideals in den arbeitenden Klassen. Es gab eine Hinwendung zur sozialen Frage und eine erste Antwort, die über progressive politische Inhalte hinausging. Zu den programmatischen Punkten des Zentralkomitees der Republikaner in Madrid gehörten neben der Abschaffung des Throns auch Themen wie die Verringerung der Militärbudgets, die obligatorische Grundschulbildung und die Verteilung von desamortisiertem Land an die Bauern. Anderswo wurde die Abschaffung der Verbrauchssteuern oder die Einführung einer Steuer auf große Vermögen als wirksames Mittel zur Lösung der Finanzprobleme vorgeschlagen, und es gab Widerstand gegen das Rekrutierungssystem, die "gehasste Quinta". Die Wahlergebnisse zeigten die Präsenz der Republikaner in den wichtigsten Städten Spaniens: Valencia, Sevilla, San Sebastián, Barcelona, Cádiz, Córdoba, Alicante...

Der Rat von Barcelona begann mit dem Abriss der Festung der Zitadelle, die im achtzehnten Jahrhundert von Philipp V. gebaut worden war, um die Stadt zu unterwerfen, und die gehasst wurde. Dieser Ort bot eine Nutzfläche für Gebäude innerhalb der Stadtmauern, die die Stadt (Barcelona hielt im Gegensatz zu vielen anderen spanischen Städten damals noch ihre Mauern) unter starkem Bevölkerungsdruck und begrenzt durch ihre Lage auf einem schmalen Küstenstreifen zwischen Berg und Meer dringend benötigte. Espartero betrachtete diesen Akt als Verrat und ordnete die Belagerung der Stadt an, die vom Meer aus bombardiert wurde. Die Rebellion in Barcelona fand auch in anderen Städten Widerhall, vor allem in Valencia und Sevilla, was zum Aufstand in Andalusien führte.

Unterdessen gab es eine Reorganisation der Opposition im Parlament, die das Recht auf parlamentarische Kontrolle über die Minister ausüben wollte. Seinerseits war der Regent nicht bereit, die Kammern (Cortes) zur Bildung einer Regierung zu konsultieren. Im Frühjahr 1843 erreichte die Konfrontation zwischen den Cortes und Espartero eine institutionelle Sackgasse. Die Cortes wurden aufgelöst, aber die neu gewählten Cortes zwangen Espartero, die Regierung und einige seiner engsten Mitarbeiter zu entlassen. Espartero antwortete mit einer erneuten Auflösung des Parlaments.

Den Kampf des Regenten mit der aufgelösten Opposition im Parlament und den Abfall der Städte, die Jahre zuvor eine der Säulen für Esparteros Aufstieg zur Regentschaft gewesen waren, nutzten moderate Generäle, die aus dem Exil zurückgekehrt waren. General Narváez landete in Valencia und ging, seine wahren Absichten verbergend, nach Madrid, wo er kaum kämpfen musste. Inzwischen war Katalonien in den Händen des progressiven Oberst Prim gewesen, der dort die antiesparteristische Opposition geführt hatte. Espartero, der in den Süden gezogen war, um den Aufstand in Andalusien niederzuschlagen, schiffte sich schließlich auf einem britischen Schiff ein und verließ das Land. Mit Espartero verschwand ins Exil der einzige Mann, der trotz seiner Fehler den progressiven Liberalismus hätte führen können. Seine Abwesenheit machte den Weg frei für die Gemäßigten, die die Armee erneut nutzen würden, um einen Richtungswechsel in der Politik des Landes durchzusetzen.