Renaissance-Humanismus: Kultur, Mensch und Reform

Renaissance-Humanismus: Eine kulturelle Wiedergeburt

Der Renaissance-Humanismus, der im 14. Jahrhundert in Europa entstand, stellt eine große Wiedergeburt der Kultur in all ihren Ausprägungen dar. Es ist eine wichtige Bewegung, geprägt von Optimismus, die sich in Kunst, Literatur, Religion, Politik und Wissenschaft manifestiert.

Rückkehr zur klassischen Kultur

Diese kulturelle Renaissance bedeutet eine Rückkehr zur klassischen Kultur. Man blickte auf die Antike Griechenlands und Roms, die so viele Beiträge in allen Wissenszweigen geleistet hatten: Technik, Recht, Philosophie usw. Die Kirche selbst hatte seit dem 11. Jahrhundert dieses Wissen in ihren Klöstern und Bibliotheken bewahrt, Bücher kopiert, illustriert und viele antike Werke übersetzt, oft über die arabische Kultur, die sich besonders in Spanien verbreitet hatte und viele Denker der Antike überlieferte. Entdeckungen wie die der verschütteten Städte Pompeji und Herculaneum, die der Vesuv konserviert hatte und nun ausgegraben wurden, verstärkten diesen Trend. Diese kulturelle Renaissance gliedert sich in zwei Phasen:

• Das Quattrocento (15. Jh.) mit Florenz als kulturellem Zentrum unter dem Mäzenatentum der Medici.
• Das Cinquecento (16. Jh.) mit Rom als kulturellem Zentrum unter den Päpsten.

Fokus auf den Menschen im Humanismus

Der Humanismus legt besonderes Augenmerk auf die Person. Während der Mensch im Mittelalter von der Kürze des Lebens und der ständigen Präsenz des Todes durch Kriege, Hungersnöte und Epidemien geprägt war, entdeckt der Mensch des Humanismus neue Stärken und Tugenden. Er glaubt, dass jeder Mensch diese Tugenden entwickeln muss, um Erfolg und Ruhm zu erlangen, die über den Tod hinaus Bestand haben:

• Kriegerische Tugend
• Politische Tugend (für gute Herrscher)
• Wirtschaftliche Tüchtigkeit (für gute Kaufleute)

Dies bedeutet nicht, dass der Renaissancemensch sich von Gott abwendet, aber es ist eine eher säkulare Bewegung, die die Fähigkeiten des Menschen betont, ohne die übernatürlichen Tugenden zu vernachlässigen, die zur ewigen Seligkeit verhelfen sollen.

Die Bildung soll jungen Menschen diese Tugenden vermitteln. Große Akademien wie die von Marsilio Ficino in Florenz, unterstützt durch das Mäzenatentum der Medici, entstehen. Ihr Motto: Mens sana in corpore sano (Ein gesunder Geist in einem gesunden Körper – später vom olympischen Geist aufgegriffen).

Selten in der Geschichte war man sich des Wertes des Menschen so bewusst. Dies spiegelt sich im Recht wider, das die natürlichen Rechte jedes Menschen anerkennt, allein aufgrund der Tatsache, dass er geboren wurde und ein Abbild Gottes ist: das Recht auf Leben, Freiheit und Eigentum (formuliert von Papst Clemens VI., der in Avignon residierte, wo auch einer der ersten literarischen Humanisten, Francesco Petrarca, lebte).

In Spanien zeigt sich dieser Geist im Rittertum, wie in Tirant lo Blanc (15. Jh.) und später im Don Quijote (17. Jh.). Die von Kardinal Cisneros gegründete Universität von Alcalá de Henares wird für die Ausbreitung des Humanismus von großer Bedeutung sein.

Humanismus und die Kirche: Reform und Mäzenatentum

Innerhalb der Kirche gab es Bestrebungen, ihre Gewohnheiten zu reformieren und zu verfeinern (Bekämpfung von Simonie, Nepotismus, Ablasshandel, Reliquienkult und Wunderlegenden). Viele dieser Versuche wurden von der Hierarchie unterstützt, die den Humanismus generell förderte. Beispiele sind Päpste wie:

• Nikolaus V.: Sein Pontifikat fiel mit dem Fall Konstantinopels zusammen; er wollte Rom zu einer prächtigen Stadt machen.
• Calixtus III.: Der erste spanische Papst (aus der Familie Borgia).
• Pius II.: Gründer der Vatikanischen Bibliothek, einer der bedeutendsten der Welt.

Diese Päpste holten aufgeklärte Humanisten wie Lorenzo Valla und Nikolaus von Kues nach Rom.

Jedoch wurden nach ihnen auch Päpste gewählt, die sich eher in politischer Diplomatie hervortaten, um der Gefahr durch die Expansion des Osmanischen Reiches auf dem Balkan zu begegnen. Darunter waren:

• Sixtus IV.: Bekannt für Nepotismus.
• Innozenz VIII.: Bekannt für einen lockeren Lebenswandel.
• Alexander VI.: Der zweite spanische Papst aus der Familie Borgia, hatte mehrere Kinder.
• Julius II.: Der „Kriegerpapst“, der in Rüstung zu Feldzügen auszog.

Trotzdem gab es den Wunsch, die Kirche zum Evangelium zurückzuführen. Wichtige humanistische Kirchenmänner oder Gläubige waren:

• Kardinal Cisneros in Spanien (Regent vor der Ankunft Karls I., Gründer der Universität Alcalá).
• Erasmus von Rotterdam in Flandern (Autor von Bestsellern seiner Zeit).
• Thomas Morus in England (von König Heinrich VIII. hingerichtet, heute Schutzpatron der Politiker wegen seiner Verteidigung der Gewissensfreiheit gegen ungerechte Gesetze).

Die Päpste des 15. und 16. Jahrhunderts waren vor allem große Kunstförderer und holten die größten Künstler wie Michelangelo und Brunelleschi nach Rom, um die Stadt zu verschönern.

Expansion der Kultur in Europa

Eine wichtige Komponente für die kulturelle Expansion war eine bedeutende Erfindung: der Buchdruck. In dieser Zeit gewannen die Volkssprachen an Bedeutung, während Latein vor allem für kirchliche Studien reserviert blieb. Es wurden Anstrengungen unternommen, die Grammatik der Volkssprachen zu kodifizieren: In Spanien verfasste Nebrija die erste Grammatik des Kastilischen.

Auch das Interesse an der Natur und ihrer Beherrschung wuchs, was die Bedeutung der Wissenschaft unterstrich, die begann, sich von religiösen Studien zu lösen (bekannt ist die Geschichte der heliozentrischen Theorie von Kopernikus und Galilei).