Römische Rechtsgeschichte: Von der Antike bis Justinian

Klassische Epoche oder Prinzipat

Die klassische Epoche, auch bekannt als Prinzipat, erstreckt sich von der Gewährung außerordentlicher Befugnisse an Augustus im Jahr 27 v. Chr. bis zur Mitte des dritten Jahrhunderts n. Chr. In dieser Zeit entwickelte sich das Prinzipat zu einer autoritären politischen Formel des Imperiums, die schließlich in eine absolut totalitäre Form überging. Diese Epoche gilt als klassisch für das Recht im Sinne eines Modells, vorbildlich und nachahmenswert. Die Rechtsgrundsätze dieser Zeit sind durch die Berücksichtigung des Eigenkapitals gekennzeichnet und versuchen, das öffentliche und private Interesse in Einklang zu bringen. Die Werke der Juristen dieser Zeit, die teilweise von Justinian im Digest zusammengestellt wurden, gelten als das wertvollste Erbe des römischen Rechts, das der Nachwelt überliefert wurde.

Postklassische Epoche oder Dominat

Die postklassische Epoche, auch bekannt als Dominat, reicht von 265 n. Chr. bis zum Einfall der Germanen und Barbaren in Rom im Jahr 476 n. Chr. Aus rechtlicher Sicht kommt es zu einer Vulgarisierung des Rechts. Die Juristen werden von Schöpfern zu Bürokraten im Dienst des Kaisers, der alle Macht besitzt, die als absolut und göttlich angesehen wird. In dieser Zeit werden auch provinzielle Rechtsinstitutionen und der positive Einfluss der christlichen Philosophie in der Gesetzgebung akzeptiert. Am Ende des vierten Jahrhunderts n. Chr. erfolgt die Teilung des Römischen Reiches in West und Ost. Im Jahr 476 n. Chr. fällt der Westen, während der Osten bis zum fünfzehnten Jahrhundert besteht, als Konstantinopel (ehemals Byzanz, heute Istanbul) von den Türken erobert wird.

Justinian und die byzantinische Periode

Die justinianische und byzantinische Periode umfasst die Zeit der Herrschaft des Kaisers Justinian im sechsten Jahrhundert n. Chr. bis zu seinem Tod im Jahr 565 n. Chr. Er ordnete die Zusammenstellung des früheren römischen Rechts an, die unter dem Namen Corpus Iuris Civilis bekannt ist. Dieses Werk umfasst alle Zweige des Rechts und ist in vier Abschnitte unterteilt: Institutionen, Kodex, Digest und Novellen. Diese Sammlung gilt als das wichtigste und einflussreichste juristische Werk aller Zeiten.

Die Entwicklung des römischen Rechts im Überblick

Um die politische Konzeption des römischen Rechts in jeder historischen Periode zu beurteilen, ist es wichtig, das System der Rechtsquellen zu betrachten. Aus einer juristischen, aber auch historischen Perspektive können wir fünf Stufen unterscheiden:

Archaische Periode

Die archaische Periode beginnt mit der Gründung Roms im siebten Jahrhundert v. Chr. durch Romulus, der der erste König ist. Die Monarchie oder regnum ist die vorherrschende politische Form für zweieinhalb Jahrhunderte. Diese frühe Zeit endet mit der Veröffentlichung der Zwölf Tafeln im Jahr 450-451 v. Chr. Dieser Kodex, der aus zwölf Tafeln aus Messing und Holz bestand, enthielt die damals geltenden Rechtsnormen und war öffentlich zugänglich. Zu dieser Zeit wurde Rom weitgehend von religiösen Imperativen beherrscht, die von der Priesterkaste, die im Kapitolinischen Tempel lebte, ausgelegt und angewendet wurden. Religion und Moral waren eng mit dem Recht verflochten, und erst im Laufe der Zeit kam es zu einer fortschreitenden Trennung zwischen ihnen.

Vorklassische oder republikanische Periode

Die vorklassische oder republikanische Periode ist nach der vorherrschenden politischen Form der Republik benannt. Sie reicht von der Veröffentlichung der Zwölf Tafeln bis 27 v. Chr., als Augustus besondere Befugnisse gegen das republikanische Modell gewährt wurden. Der Kodex der Zwölf Tafeln legte die Grundzüge der politischen Organisation und des Zusammenlebens fest. Vier Jahrhunderte nach ihrer Veröffentlichung berichtet Cicero, dass Kinder sie in der Schule auswendig lernten, und Livius bezeichnet sie als die Quelle allen öffentlichen und privaten römischen Rechts. Die wichtigsten Errungenschaften der Zwölf Tafeln sind die Öffentlichkeit, die eine große Bürgergarantie und Rechtssicherheit bedeutet, und die Gleichheit vor dem Gesetz für Patrizier und Plebejer. Die Gebote der Zwölf Tafeln erforderten die isonomische Interpretation durch Richter, Staatsanwälte und Anwälte, die zunehmend Laien wurden. Das Recht begann sich zu säkularisieren und sich von religiösen Konnotationen zu lösen. In dieser Zeit entwickelten sich auch die Grundbegriffe des Privatrechts, die bis heute Bestand haben, wie z. B. Eigentum, Nießbrauch, Erbschaft usw.