Römische Religion: Kulte, Götter & das Pantheon

Römische Religion: Angst, Schutz & Aberglaube

Die Beziehung zwischen Mensch und Gott in der römischen Religion war vor allem von Angst geprägt. Die Römer suchten Schutz in einem Gottesdienst, der auf Religion und Ritual basierte. Die römische Religion wurde manchmal als ein Vertrag zwischen Mensch und Gottheit konzipiert: Im Austausch für Opfer und andere Akte der Verehrung gewährten die Götter den Römern Schutz. Die Römer waren anfällig für Aberglauben.

Als Rom mit Menschen unterschiedlicher religiöser Überzeugungen und Gottheiten in Kontakt kam, assimilierte, transformierte oder adaptierte es diese. Das Ergebnis war ein Mosaik von Überzeugungen, Kulten und Ritualen, das schwer zu ordnen war.

Religion und Ritual: Die Kultformen

Die römische Religion kannte drei deutliche Kultformen:

Der Volkskult

Der Volkskult war der Kult der primitiven, agrarischen Bürger. Ceres war die Göttin, die große Gunst genoss; Opfer und Rituale wurden abgehalten, um reiche Ernten zu gewährleisten. Man betete auch die Lares Compitales, das heißt, Götter der Straßen und Kreuzungen.

Der Familienkult

Der Familienkult spiegelte die Bedeutung der Familie in Rom in der Religion wider. Dieser Kult war vor allem bei den Patriziern verbreitet. Die Rituale waren nicht homogen; jede Familie konnte sie anders als in ein paar grundlegende Leitlinien organisieren. Der Pater Familias war der amtierende Priester. Diese Praktiken wurden in drei Richtungen unterteilt:

• Die Verehrung der Ahnen: Konzentrierte sich auf den Gründer der Patrizierlinie.
• Der Kult des Hauses: War ein gutes Beispiel für die Liebe, die ein Familienmitglied zu seinem römischen Heim hatte. Schutzgottheiten des Hauses waren:
  • Lar Familiaris: Der Gründer des Hauses, zum Schutz aller, die im Haus lebten.
  • Penaten: Gottheiten der Vorratskammern, verantwortlich für die Sicherung des Lebensunterhalts der Familienmitglieder.
• Der Kult der Toten: Hatte einen großen Einfluss bei den Römern. Die Manen waren die Geister der Ahnen.

Der öffentliche Kult

Grundlegende Rituale der römischen Religion waren das Gebet und das Opfer. Angst war die einzige Emotion, die dabei aufkam. Angst führte zu Verwirrung und der Sorge, die Formeln einer Zeremonie nicht korrekt auszuführen oder zu übersehen.

Andere Kulte & das Christentum im Kaiserreich

In der Kaiserzeit wurde das religiöse Spektrum erheblich erweitert. Die Römer waren von den orientalischen Kulten angezogen, die den einzelnen Göttern geweiht waren, da sie Glück im Jenseits versprachen und den Glauben an ein Leben nach dem Tod stärkten. Kybele, Mithras, Isis und Osiris genossen unter anderem hohes Ansehen bei den Römern.

Das Christentum verwurzelte sich in den bescheideneren Schichten der Gesellschaft. Die Christen weigerten sich, die Götter anzubeten, und verursachten Zwietracht und Konflikte mit den Staatsbeamten. Mit dem Edikt von Mailand (313 n. Chr.) genoss das Christentum die gleichen Rechte wie andere Religionen und wurde schließlich zur offiziellen Staatsreligion.

Römische Gottheiten: Ursprünge & Hellenisierung

Frühe Römische Gottheiten

Die frühen Römer verehrten eine Reihe von Gottheiten, die tief in der öffentlichen Meinung verwurzelt waren. Einige von ihnen waren:

• Ceres: Göttin der Früchte der Erde
• Faunus: Gott des Viehbestands
• Flora: Göttin der Pflanzen
• Janus: Gott des Lichts, der Anfänge und Übergänge
• Pomona: Göttin der Früchte und Bäume
• Saturnus: Gott der Samen und des Ackerbaus
• Vertumnus: Gott der Jahreszeiten und des Handels
• Vesta: Göttin des Herdes

Während der Zeit der Republik wurden römische Gottheiten mit vielen griechischen Göttern gleichgesetzt. Die Namen wurden zwar geändert, aber die Formen und Eigenschaften der griechischen olympischen Götter blieben erhalten.

Das Römische Pantheon & Götter

Die Kapitolinische Trias

• Jupiter (griech. Zeus): Allmächtiger Gott des Himmels und des Universums. Seine Attribute waren der Adler und das Zepter.
• Juno (griech. Hera): Wird dargestellt durch den Granatapfel und den Pfau.
• Minerva (griech. Athena): Wird dargestellt durch den Helm, die Eule und die Olive.

Weitere wichtige Gottheiten

• Mars (griech. Ares): Wird durch den Speer und den Helm des Krieges geprägt.
• Neptun (griech. Poseidon): Wird dargestellt durch den Dreizack.
• Venus (griech. Aphrodite): Hatte das Attribut der Taube.
• Diana (griech. Artemis): Attribute sind der Bogen und der Hirsch.
• Merkur (griech. Hermes): Seine Attribute waren der Caduceus und geflügelte Sandalen.
• Vulcanus (griech. Hephaistos): Seine Attribute waren der Amboss.
• Ceres (griech. Demeter): Hatte als charakteristische Attribute Sichel und Ährengarbe.
• Apollo (griech. Phoebus): Gott der Musik und wird durch den Bogen und die Leier vertreten.
• Bacchus (griech. Dionysos): Gott des Weines. Die Exzesse während der Feste zu seinen Ehren (Bacchanalien) führten zu einem Senatsbeschluss, der diese Feiern verbot.