Rousseaus Gesellschaftsvertrag: Freiheit & Recht

Rousseaus Kritik an Hobbes und Locke

Rousseau sieht zwei grundlegende Mängel in den Vertragstheorien von Hobbes und Locke:

Mangel an Freiheit bei Hobbes

Hobbes' Vertragsform leugnet die natürliche Freiheit des Menschen und schafft keine bürgerlichen und politischen Freiheiten.

Rousseaus radikalerer Vertrag

Im Gegensatz zu Locke strebt Rousseau einen radikaleren Vertrag an, in dem der Mensch die bürgerliche Freiheit mit all seinen Rechten erhält. Der "natürliche" Mensch hat laut Rousseau keine wahre Freiheit; diese entsteht erst durch die Partnerschaft im Staat.

Rousseau stellt jedoch fest: "Der Mensch ist frei geboren, und überall liegt er in Ketten."

• Wie konnte eine solche Veränderung stattfinden?
• Wie kann eine soziale und politische Ordnung geschaffen werden, die die Freiheit der Menschen respektiert?
• Wie kann die Ordnung, die Macht legitimiert werden?

Der wahre soziale Bund

Der Gesellschaftsvertrag muss ein freier Vertrag sein, der auf Zustimmung beruht. Das bedeutet jedoch nicht, dass die so festgelegte soziale und politische Ordnung nicht durch Gesetz und Unterwerfung erzwungen werden muss.

Die Echtheit des Gesellschaftsvertrags

Die Echtheit des Gesellschaftsvertrags liegt in der Unterwerfung unter das Gesetz durch die Freiheit. Die Menschen unterwerfen sich nicht einem fremden Gesetz, sondern dem, das sie sich selbst frei und rational auferlegt haben.

"Sich miteinander verbinden", sagt Rousseau, "bedeutet nicht, sich jemandem im Besonderen zu unterwerfen. Da kein Mitglied der Gemeinschaft ein anderes Recht verdient als das, welches ihm selbst zugestanden wird, liefert sich jeder aus und erhält gleichzeitig eine größere Kraft, um sich zu behaupten und in dem zu bleiben, was er ist."

Vom Naturzustand zum Staat

Die Menschen wechseln vom Naturzustand in den Staat, um die Freiheit zu begründen und ihre Früchte zu ernten. Diese soziale Gemeinschaft wäre dem Naturzustand deutlich überlegen.

Merkmale des Gesellschaftsvertrags

1. Alle Menschen befinden sich in der gleichen Situation.
2. Es entsteht eine faire, politische und soziale Ordnung, die legitim ist.
3. Es entsteht der allgemeine Wille, d.h. das Gemeinschaftsrecht (nicht nur sozial und politisch, sondern auch moralisch), in dem Individuen zu Bürgern werden – Mitglieder einer Gesellschaft mit Rechten (Bürgerrechten) und Pflichten (rechtlichen und moralischen Verpflichtungen). Das Gesetz betrifft die gesamte politische Organisation und den Zustand der Herrschaft.