Die Russische Revolution: Ursachen, Verlauf und Folgen

Das Russische Zarenreich: Politische und soziale Struktur

Das politische Regime des Russischen Reiches war eine Autokratie. Der Zar regierte das Reich ohne Verfassung und musste keinem Parlament Rechenschaft ablegen. Er stützte sich auf die Bürokratie, eine große Armee und die orthodoxe Kirche. Die Wirtschaft basierte auf der Agrarwirtschaft mit kommunalem Eigentum, privatem Landbesitz des Adels und der Kulaken. Die Lebensbedingungen der Bauern waren sehr schlecht, und in einigen Teilen gab es trotz ihrer formellen Abschaffung weiterhin Formen der Knechtschaft. Die Landwirtschaft war rückständig und erzielte niedrige Produktionserträge. Der Kapitalismus hatte sich nur an einigen Stellen durchgesetzt. Die Industrie war stark konzentriert, und es gab eine bedeutende Präsenz ausländischen Kapitals. Es entstand eine Industriearbeiterschaft, die sich aus ehemaligen Bauern rekrutierte. Die meisten arbeiteten in großen Unternehmen, erhielten niedrige Löhne und lebten unter prekären Bedingungen.

Das Wachstum der Opposition

Die sozialen und politischen Unruhen nahmen infolge der schlechten Lebensbedingungen und der Korruption zu. Wirtschaftliche Härten durch den Russisch-Japanischen Krieg (1904-1905) verschärften die Lage. Im Januar 1905 brach eine revolutionäre Bewegung gegen die zaristische Unterdrückung, soziale Ungerechtigkeit und für bessere Lebensbedingungen aus. Sie erreichte ihren Höhepunkt in St. Petersburg mit einer Demonstration vor dem Winterpalais, die von der Armee blutig niedergeschlagen wurde (der sogenannte Blutsonntag). Es beteiligten sich alle oppositionellen Fraktionen und Teile der orthodoxen Geistlichkeit. Nach der Revolution von 1905 wurden wirtschaftliche und politische Reformen eingeleitet: Die Duma (ein Parlament) wurde einberufen, und Minister Stolypin schlug eine Landreform vor.

Die Lage im Ersten Weltkrieg

Die meisten Fabriken wurden auf Rüstungsproduktion umgestellt, und die Rekrutierung von Bauern reduzierte die landwirtschaftliche Produktion. Produkte wurden knapp, die Preise stiegen, und die Kaufkraft ging deutlich zurück. Knappheit und Hunger breiteten sich aus. Es gab militärische Niederlagen gegen Deutschland aufgrund einer schlecht vorbereiteten und schlecht geführten Armee. Dies verursachte eine hohe Sterblichkeit unter den Soldaten. Infolgedessen gab es Kritik an der Regierung und Demonstrationen. Die revolutionäre Situation spitzte sich erneut zu. Die militärische und wirtschaftliche Katastrophe führte zu einer Revolution, die größer war als die von 1905.

Der Untergang des Zarenregimes: Februarrevolution 1917

Die erste revolutionäre Welle folgte im Februar 1917 (nach dem Julianischen Kalender), als Basisgruppen auf die Straße gingen und ein Ende des Krieges sowie eine Verbesserung der Lebensbedingungen forderten. Sie begann am 23. Februar mit einer großen Demonstration in Petrograd und gipfelte am 27. Februar in einem Generalstreik. Es bildeten sich Sowjets (Arbeiter- und Soldatenräte), die große Bedeutung erlangten. Die Regierung weigerte sich, den Krieg aufzugeben. Auf Drängen und unter Druck dankte der Zar ab. Die Duma stand im Mittelpunkt der Krise und bildete eine provisorische Regierung unter der Leitung von Fürst Lwow. Die neue Regierung versprach politische und soziale Reformen. Sie stimmte der Einberufung einer verfassungsgebenden Versammlung zu, die über das politische Schicksal Russlands entscheiden sollte. Sie beabsichtigte jedoch, den Militärbündnissen treu zu bleiben und Russland im Weltkrieg zu halten.

Doppelmacht und der Weg zur Oktoberrevolution

Die Regierung Lwow war vom Krieg und der Volksbewegung, die weitere Reformen und ein Ende des Krieges forderte, überfordert. Lenin, der Führer der Bolschewiki, argumentierte, dass die Revolution ihre bürgerlich-liberale Phase überwinden und zu einer Revolution des Proletariats werden müsse. Er forderte das Ende des Krieges, den Entzug der Unterstützung der Sowjets für die Übergangsregierung und die Machtergreifung durch einen Aufstand. Die versprochenen Reformen kamen nicht voran, und Lwow wurde durch Alexander Kerenski ersetzt. Die neue Regierung versprach Wahlen für eine Verfassungsgebende Versammlung, ging aber in offene Konfrontation mit dem Petrograder Sowjet und begann eine systematische Verfolgung der Bolschewiki. Im August 1917 gab es einen Putschversuch des zaristischen Generals Kornilow, um die Macht zurückzugewinnen. Kerenski siegte mit Unterstützung der Sowjets und der Bolschewiki. Die Bolschewiki gewannen dadurch weiter an Einfluss. Lenins bolschewistische Partei war von der Notwendigkeit eines bewaffneten Aufstands überzeugt. Sein Plan war es, die einflussreichen Sowjets von Moskau und Petrograd zu überzeugen. Letzterer, unter der Führung von Leo Trotzki, war das Zentrum der Opposition gegen die Regierung.

Die Oktoberrevolution: Machtübernahme der Bolschewiki

Im Sommer 1917 wurde die bolschewistische Partei nach einem gescheiterten Aufstandsversuch (den Julitagen) zeitweise verboten, und Lenin musste ins Exil fliehen. Die Bolschewiki planten jedoch weiterhin den Aufstand, der die Unterstützung der Roten Garde hatte. Als Tag wurde der 25. Oktober (nach Julianischem Kalender; 7. November nach Gregorianischem Kalender) gewählt. Die Aufständischen besetzten wichtige Orte und Einrichtungen in der Hauptstadt. Die Einnahme der Peter-und-Paul-Festung zeigte, dass Teile der Armee nicht auf das Volk schießen würden, was den Angriff auf das Winterpalais, den Sitz der Provisorischen Regierung, ermöglichte. Der Sieg in Petrograd war entscheidend, und die Regierung trat nach der Flucht Kerenskis zurück. Die Revolution breitete sich schnell nach Moskau und in die russischen Industriezentren aus.

Erste revolutionäre Maßnahmen

Der Zweite Allrussische Sowjetkongress setzte die Übergangsregierung ab und billigte die Bildung eines Rates der Volkskommissare unter Führung von Lenin. Dies war der erste Arbeiter- und Bauernstaat. Es begann der Aufbau des Sozialismus, und es wurden revolutionäre Maßnahmen ergriffen, darunter:

• Das Dekret über den Grund und Boden: Übergang von Land an die Bauern.
• Das Dekret über die Arbeiterkontrolle: Arbeiterkontrolle über Unternehmen mit mehr als fünf Mitarbeitern.
• Verstaatlichung der Banken.
• Abschaffung der alten zaristischen Armee und Aufbau einer neuen.

Die Regierung wollte die verschiedenen Völker des ehemaligen Reiches als Sowjetrepubliken assoziieren und anerkannte ihr Recht auf Selbstbestimmung. Ein neues Dekret, das Dekret über den Frieden, verkündete die Entschlossenheit der Regierung, Frieden mit Deutschland zu schließen. So wurde im März 1918 der Vertrag von Brest-Litowsk unterzeichnet, der alle Forderungen der deutschen Seite akzeptierte und zu erheblichen territorialen Verlusten für Russland führte.

Bürgerkrieg und Kriegskommunismus (1918-1921)

Die Verteidiger der alten zaristischen Ordnung und andere oppositionelle Gruppen begannen bewaffneten Widerstand, um die Konsolidierung des Sowjetstaates zu verhindern. Angeführt von Offizieren der zaristischen Armee, nannten sie sich die Weißen (Weiße Armee) im Gegensatz zum roten Russland der Bolschewiki. Die Weißen waren stark in den östlichen und nördlichen Gebieten des Landes, während die Revolutionäre das Zentrum Russlands kontrollierten. Zusammen mit den Weißen kämpften ausländische Interventionstruppen, darunter eine tschechische Legion sowie einige britische und französische Einheiten. Angesichts dieser Bedrohung wurde die Rote Armee geschaffen, deren maßgeblicher Organisator Trotzki war. Daraufhin begann ein brutaler Bürgerkrieg, der vielen Menschen das Leben kostete und das Volk in Elend und Hunger stürzte. Zar Nikolaus II. und seine Familie wurden im Juli 1918 von den Bolschewiki in Jekaterinburg hingerichtet. Ende 1918 errang die Rote Armee zunehmende Erfolge und ging 1921 als Sieger aus dem Krieg hervor. Der Bürgerkrieg führte dazu, dass die gesamte Wirtschaft darauf ausgerichtet wurde, den Krieg zu gewinnen. Diese Phase ist als Kriegskommunismus bekannt. Die gesamte Wirtschaft wurde staatlich gelenkt, was zu Requirierungen von Getreide bei den Bauern und zur Abschaffung des freien Marktes führte.

Konsolidierung der Macht und Gründung der UdSSR

Die Konstituierende Versammlung, die geplant war, um das Zarenreich in eine demokratische Republik zu verwandeln, wurde von den Bolschewiki nach ihrer ersten und einzigen Sitzung im Januar 1918 aufgelöst, da sie dort keine Mehrheit hatten. Die bolschewistische Partei, nun Kommunistische Partei genannt, etablierte sich als Zentrum der Macht. Ihre Führung wurde einem Ausschuss, dem Politbüro, übertragen. Die Partei wurde von einem Generalsekretär geleitet (eine Position, die später von Stalin zur Machtsicherung genutzt wurde). Nur Parteimitglieder konnten wichtige Ämter in den Sowjets und im Staat bekleiden. Kritische Stimmen gegen diese Einparteienherrschaft wurden unterdrückt. Der Allrussische Sowjetkongress übte formal die gesetzgebende Gewalt aus. Die Exekutive lag in den Händen eines Präsidiums (Zentrales Exekutivkomitee), dessen Vorsitzender die Funktionen des Staatsoberhauptes ausübte. Für die Regierungsgeschäfte war der Rat der Volkskommissare zuständig. Die Bolschewiki wandelten das ehemalige Reich in eine föderale Republik um und gründeten im Dezember 1922 die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR), einen Zusammenschluss von Sowjetrepubliken und autonomen Republiken. Die UdSSR erhielt ihre endgültige Form durch die Verfassung von 1924.

Die Neue Ökonomische Politik (NEP)

Die sowjetische Wirtschaft war nach dem Bürgerkrieg zusammengebrochen, und der Mangel in den Städten wurde allgemein. Die Revolution verlor an Unterstützung: Es gab Bauernaufstände, und im März 1921 rebellierten die Matrosen im Hafen von Kronstadt. Dies führte dazu, dass Lenin eine Wirtschaftsreform vorschlug – die Neue Ökonomische Politik (NEP) –, die die Lebensbedingungen der Bevölkerung verbessern und den Widerstand gegen den revolutionären Prozess überwinden sollte. Die NEP bedeutete die Einführung einer gemischten Wirtschaft, in der einige sozialisierte Sektoren neben einer teilweisen Rückkehr zur Marktwirtschaft existierten, was kleinen Landbesitz, privaten Handel und private Kleinbetriebe ermöglichte. Die NEP erreichte ihre wirtschaftlichen Ziele, und 1926 hatte die Wirtschaft das Vorkriegsniveau übertroffen. Die Rückkehr zum Markt führte jedoch auch zu Preissteigerungen und Unterschieden zwischen Agrar- und Industriepreisen (die „Scherenkrise“), was erneut zu Problemen wie Hamsterkäufen und Engpässen in den Städten führte. Private Gewinne vergrößerten die sozialen Unterschiede, und kleine Industrielle sowie wohlhabende Bauern (Kulaken) gewannen wieder an Bedeutung. Die NEP löste eine heftige Debatte innerhalb der Kommunistischen Partei aus. Sie verschärfte die interne Auseinandersetzung zwischen den Befürwortern einer gemischten Wirtschaft und denen, die für eine rasche und vollständige Sozialisierung von Eigentum, Produktion und Vertrieb kämpften.

Gründung der Kommunistischen Internationale (Komintern)

Das Ziel der russischen Revolutionäre war die Zerstörung des Kapitalismus weltweit, nicht nur die Verbesserung der sozialen und politischen Bedingungen der Arbeiterklasse in einzelnen Ländern. Vor diesem Hintergrund verteidigten die Bolschewiki die Notwendigkeit, den Marxismus zu erneuern und kommunistische Parteien zu schaffen, die bereit waren, die proletarische Revolution weltweit anzuführen. Sie schlugen die Gründung einer neuen internationalen Arbeiterorganisation vor, die die wirklich revolutionären Kräfte zusammenführen sollte. Daher wurde 1919 in Moskau die Dritte Internationale, auch als Kommunistische Internationale (Komintern) bekannt, gegründet. Dieser Vorschlag führte zu Spaltungen innerhalb der internationalen sozialistischen Bewegung zwischen Befürwortern und Gegnern eines Beitritts. Die Spaltung wurde noch deutlicher, als der Zweite Komintern-Kongress 1920 die 21 Bedingungen verabschiedete, die von Parteien erfüllt werden mussten, die beitreten wollten. Diese strikten Bedingungen führten zur Abspaltung vieler linker Flügel von sozialistischen Parteien und zur Gründung kommunistischer Parteien in zahlreichen Ländern. Diese Parteien bekannten sich zu einer neuen Konzeption des Marxismus, dem Marxismus-Leninismus.