Sallust: Leben, Werke und Stil (Catilina & Jugurtha)

Sallust

Sallust kann als Schöpfer der Geschichtsschreibung als literarischem Genre und als erster politischer Historiker angesehen werden. In diesem Sinne war er ein Dolmetscher der Krise der Republik und der zunehmenden Verschlechterung der antiken Institutionen.

Monographien

Er schrieb zwei Monographien:

• Die Verschwörung des Catilina (Bellum Catilinae)
• Der Krieg gegen Jugurtha (Bellum Iugurthinum)

Die Verschwörung des Catilina

Diese historische Monografie über die Verschwörung des Catilina wurde wahrscheinlich 47 v. Chr. vom Autor verfasst und erzählt die Ereignisse des Jahres 63 v. Chr. in einem Geist, der für Caesar förderlich ist. Sallust interessierte sich vor allem für den Charakter und die Gefahr, die Catilina für den Staat darstellte. Er kannte die Ereignisse gut: Sallust war 24 Jahre alt, als sie stattfanden.

Die Erzählung ist von moralischen Erwägungen geprägt, in denen der Autor seine Entscheidung rechtfertigt, sich der Geschichtsschreibung zu widmen, speziell der Geschichte des römischen Volkes. Innerhalb dessen wählte er die Catilina-Verschwörung für den ersten Platz. Beim Eintritt in das Feld zeichnet er die grundlegenden Merkmale des Bösen nach und zeigt den zwangsläufigen Einsatz grenzenlosen Ehrgeizes. Als Protagonist und als Teil der Gesellschaft, in der er sich bewegt, sehen wir, wie die Handlung entsteht und sich durch eine dramatische Folge entwickelt, die das Interesse nicht verliert bis zur Auflösung in der Schlacht bei Pistoria.

Der Krieg gegen Jugurtha

Der Krieg gegen Jugurtha erinnert an Memoiren der Zeit: Sallust arbeitete sowohl mit punischen Quellen als auch mit seinem eigenen Wissen über das Land, da er 46 v. Chr. als Prokonsul dort tätig war. Dieses Werk hat großen historischen Wert und zeigt zugleich seine erzählerischen Gaben.

In dieser Episode ist der Konflikt zwischen Volk und Adel wichtig; Sallust beschreibt den Aufstieg Marios zur Macht und demonstriert detaillierte Kenntnisse über die sozialen Probleme seiner Zeit.

Historiae

Nach dem Bellum Iugurthinum verfasste Sallust die Historiae, ursprünglich in fünf Büchern, von denen uns nur Bruchstücke erhalten sind. Sie berichten bis zum Tod Sullas im Jahr 67 v. Chr. In dieser Arbeit zeigt er die schrecklichen Folgen der Herrschaft Sullas, die Korruption des Adels und die Auseinandersetzungen zwischen den herrschenden Parteien jener Zeit. Nur Fragmente bleiben erhalten, aber sie erlauben, die sehr sorgfältige literarische Form seiner Arbeit zu erkennen.

Stil und Methode

Sallust wählte einen unmittelbaren Zugang zu den Ereignissen, um die Monotonie linearer Kontinuität zu vermeiden. Er wählt Episoden von Interesse, konzentriert sich auf das Wesentliche und betont die Persönlichkeit seiner Figuren. Er verwendet Reden, um seine Figuren zu charakterisieren, und gibt ihnen in deren Mund das, was zu ihrem Profil passt.

Sein Stil ist dicht, ernst, streng, kurz, archaisch und stellenweise dunkel und asymmetrisch. Er verbindet moralisches Drama mit Geschichtsschreibung und erreicht so eine prägnante Darstellung seiner Themen.