Santa Teresa von Ávila und die Reformation in Europa

Santa Teresa von Ávila

Santa Teresa wurde 1515 in Ávila geboren. Ihre Eltern waren kastilische Adlige. Teresa war das sechste von zwölf Kindern. Sie wuchs in einer christlichen Umgebung auf und wurde mit 15 Jahren von ihrem Vater in das Augustiner-Kloster in Ávila gegeben. Zu dieser Zeit hatte sie bereits als Jugendliche ihre Mutter verloren. Sie zeigte stets einen extrovertierten und sympathischen Charakter. Im Alter von sieben Jahren zeigte sie besonderes Interesse an Heiligenbiografien, was sie dazu brachte, auch Ritterromane zu lesen. Ihr Bruder Rodrigo und sie hatten eine besondere Sensibilität für Einsamkeit und Gebet; sie beschlossen sogar, als Eremiten zu Hause zu leben.

Eine junge Frau, stark in der Schwäche

Im Alter von 20 Jahren lief sie von zu Hause weg, um dem Karmel der Menschwerdung beizutreten. Ein Jahr später legte sie ihre Ordensgelübde ab. Sie erlitt eine schwere Krankheit und verbrachte drei Jahre im Bett. Nach dieser Zeit verbesserte sich ihre Gesundheit.

Signifikante Veränderung

Ihre Weisheit, Güte, Liebe und ihr persönlicher Charme brachten ihr die Achtung ihrer gesamten Umgebung ein. Allmählich verstand sie, dass das Gebet das fundamentale Leben mit Gott ist. Durch Visionen zog sie sich in ein einsames Leben des Gebets zurück und sammelte tiefe Erfahrungen. In ihren Schriften beschrieb sie ihre Ekstasen und Offenbarungen.

Ein guter Freund Gottes

Mit finanzieller Unterstützung eines ihrer Brüder gründete sie das Kloster San José in Ávila. Mit Unterstützung anderer religiöser Oberhäupter gründete sie weitere Klöster der Karmeliter. Teresa strebte eine echte Erneuerung des Karmels an: eine zurückgezogenere Lebensweise unter strenger Klausur. Die Mitglieder waren verpflichtet, in Armut zu leben, in Zellen auf Strohsäcken zu schlafen sowie Gebet und bescheidene Arbeit zu vereinen. Sie wurden unbeschuhte Karmeliter genannt, weil sie Sandalen trugen. Sie reiste unermüdlich durch Spanien, gründete neue Klöster und besuchte viele Menschen.

Eine mystische Schriftstellerin

Sie schrieb ihre Lebensgeschichte, viele Briefe, Gedichte und Werke über ihre mystischen Erfahrungen. Ihre Schriften gelten als Meisterwerke der spanischen Literatur. Sie starb am 4. Oktober 1582 im Alter von 67 Jahren. Im Jahr 1622 wurde sie heiliggesprochen, und 1970 erkannte Paul VI. ihr den Titel einer Kirchenlehrerin zu. Heute gibt es etwa 14.000 unbeschuhte Karmelitinnen in 835 Konventen sowie 3.800 Karmeliter in 490 Klöstern.

Spanien: Ein mächtiges Reich

Während des 16. Jahrhunderts wurde Spanien zu einer der mächtigsten Nationen Westeuropas. Unter der Monarchie von Philipp II. wurden die Einheit der Halbinsel und das Kolonialreich konsolidiert, sodass man sagte: „In seinem Reich geht die Sonne nie unter.“ Philipp II. bemühte sich um den Ausbau der Macht des Reiches und die Stärkung des Katholizismus gegenüber dem Protestantismus. Spanien erlebte in dieser Zeit eine Periode wirtschaftlichen und sozialen Wohlstands.

Eine hochgradig geschichtete Gesellschaft

Der Adel und der Klerus besaßen den Großteil des Landes und die Machtpositionen am Hof. Sie waren eifersüchtig auf ihre Privilegien und gegen jede Reform, die diese gefährden könnte. Der Großteil der Bevölkerung lebte auf dem Land und bearbeitete unter harten Bedingungen die Ländereien des Adels und der Geistlichkeit. Sie lebten in kleinen, schlecht belüfteten Behausungen. Das Bürgertum in den Städten hatte in Spanien wenig Bedeutung. Es gab auch ethnische Minderheiten wie die Morisken oder die Konvertiten, die von der Inquisition verfolgt wurden.

Eine reformbedürftige Kirche

Das religiöse Gefühl erstarkte im 16. Jahrhundert als Reaktion gegen den Protestantismus. Spanien wurde zu einem Verfechter der orthodoxen katholischen Hochburg. Alle Formen des religiösen Denkens, die nicht mit den katholischen Prinzipien übereinstimmten, wurden streng verfolgt. Viele kirchliche Einrichtungen waren bereits veraltet und entsprachen nicht mehr den Hoffnungen der Christen. Es erhoben sich einige Männer und Frauen, die sich einer Reform der Kirche widmeten.

Wichtige Begriffe

• Konvertit: Bezieht sich auf eine Person, die zum Christentum konvertiert ist, insbesondere ehemalige Muslime oder Juden.
• Moriske: Ein Muslim, der nach dem Ende der maurischen Herrschaft in Spanien blieb und gewaltsam zum Christentum bekehrt wurde.
• Orthodox: Von orthos (gerade) und doxa (Meinung/Glaube); im Einklang mit den Grundsätzen einer Lehre, Ideologie oder einer bestimmten Mentalität.

Die neue Situation in Europa

Das 15. Jahrhundert brachte eine wesentliche Änderung des Lebensstils und des Menschenbildes. Diese Änderung wird als Renaissance bezeichnet. Wichtige Neuerungen waren:

• Wirtschaft: Beginn des internationalen Handels und des Bankwesens.
• Politik: Entstehung von Nationalstaaten und starken Monarchien.
• Lebensauffassung: Zunahme des Individualismus, kritischer Sinn gegenüber der Obrigkeit und Bestätigung der persönlichen Freiheit.

Eine Kirche im Wandel

Einige Päpste und Bischöfe waren mehr an den Künsten und ihrer Macht interessiert als an der Spiritualität der Gläubigen. Der niedere Klerus führte oft ein wenig vorbildliches Leben. Der Glaube der Menschen war stark von der Angst vor dem Weltuntergang und der Hölle beeinflusst. Eine der ersten Stimmen für Veränderungen war der christliche Humanist Erasmus von Rotterdam (1469–1536), der vorschlug, die Bibel in die Volkssprachen zu übersetzen.

Luther und die Reformation

Martin Luther (1483–1546) war einer der Protagonisten der religiösen und politischen Ereignisse des 16. Jahrhunderts. Der Augustinermönch deutscher Herkunft war Professor für die Heilige Schrift an der Universität Wittenberg. Die Verkündung eines vollkommenen Ablasses durch Papst Leo X. schockierte Luther. Er argumentierte, dass man Gnade und Heil nicht mit Geld kaufen könne; nur Gott schenke diese freiwillig. Im Jahr 1517 schlug er an die Tür der Schlosskirche zu Wittenberg seine 95 Thesen gegen den Ablasshandel an. Da er nicht widerrief, wurde er 1521 vom Papst exkommuniziert. Es begann eine Phase voller Aktivität mit Manifesten und Schriften, in denen er seine Lehre darlegte und seine Opposition gegen die römische Kirche ausdrückte.

Luthers zentrale Thesen

• Jeder Mensch ist der einzige Interpret der Heiligen Schrift.
• Nur der Glaube an Gott rettet den Menschen, nicht gute Werke.
• Der Heiligen- und Marienkult sowie der Ablasshandel sollen abgeschafft werden.
• Die kirchliche Hierarchie hat keine Macht in der Kirche.

Die Ausdrücke allein der Glaube, allein die Gnade, allein Christus, allein die Schrift definieren den protestantischen Glauben.

Missstände in der Kirche

1. Übertriebener Luxus
2. Geringe klerikale Bildung
3. Lockerung der Sitten innerhalb der Geistlichkeit
4. Verkauf von kirchlichen Ämtern
5. Verkauf von Bullen und Ablässen

Die protestantische Reformation in Europa

Die protestantische Reformation breitete sich über ganz Europa aus. 1534 trennte sich Heinrich VIII. von der katholischen Kirche und erklärte sich zum Oberhaupt der Anglikanischen Kirche. Johannes Calvin führte die Reformation in Genf (Schweiz) ein. Er lehrte die Prädestination, also dass wir alle von Gott dazu bestimmt sind, gerettet oder verdammt zu werden.

Die katholische Reform

Dies war die Phase der Erneuerung der katholischen Kirche im 16. und 17. Jahrhundert als Reaktion auf die Reformation. Ein zentrales Instrument der Gegenreformation war das Konzil von Trient. Es war das längste Konzil der Geschichte, das von 1545 bis 1563 in Trient stattfand und von Papst Paul III. einberufen wurde. Das Konzil verfolgte zwei Grundziele: die Klärung der Glaubensinhalte gegenüber den Fragen des Protestantismus und den Erlass notwendiger Vorschriften, um Missbräuche zu beseitigen und den Klerus besser auszubilden, um die Christen effektiver zu unterweisen.

Von der Verfolgung zum Dialog

Infolge der Trennung der Christen in katholische und evangelische Lager kam es in beiden Sektoren der Kirche zu gegenseitiger Verfolgung.

Katholische und protestantische Lehre im Vergleich

Das 16. Jahrhundert erlebte die Spaltung der westlichen Christenheit. Es gab unterschiedliche Auffassungen in zentralen Punkten wie dem Heil und der Kirche:

• Erlösung: Während beide Seiten einig sind, dass Menschen Sünder sind, behauptete Luther, der Mensch sei völlig unfähig, sich durch Werke zu retten. Das Konzil von Trient hingegen lehrte, dass der Mensch erlöst wird, wenn er durch gute Werke mit der Gnade Gottes kooperiert.
• Kirche: Protestanten argumentieren, dass die Aufgabe der Kirche darin besteht, das Wort Gottes zu verkünden, damit Christen Zugang dazu haben. Katholiken glauben, dass die Kirche neben der Schrift auch die Wahrheiten des Glaubens durch ihre Autorität verkündet.