Scholastische Philosophie: Thomas von Aquin über Glaube, Vernunft und Gottesbeweise

Scholastische Philosophie des Heiligen Thomas von Aquin

Sozio-historischer Hintergrund

Er lebte im dreizehnten Jahrhundert, als das Papsttum zur wichtigsten westlichen Macht wurde, vor dem Kaiserreich. Doch die kaiserliche Macht kommt von Gott, so rebelliert der Kaiser gegen Gott, wenn er gegen das Papsttum rebelliert.

Beziehung zwischen Glaube und Vernunft

Thomas sagt, dass die Erbsünde die Menschheit geschwächt hat, sodass der Mensch die göttliche Gnade (das Geschenk, das Gott ihm gibt, um Zugang zum Glauben zu erhalten) benötigt, um Heil und Vollkommenheit zu erlangen. Glaube und Vernunft verschwinden nicht, sondern arbeiten zusammen, wobei jeder Bereich seine Autonomie verteidigt, aber niemals in der Lage ist, dem anderen zu widersprechen.

Es gibt drei Arten von Wahrheiten:

• Natürliche Wahrheiten: Wissenschaftlich-philosophische Wahrheiten, die nur mit der Vernunft erkannt werden können.
• Präambeln des Glaubens: Sie sind Wahrheiten, die sowohl durch die Vernunft (natürliche Theologie) als auch durch den Glauben erkannt werden können und für die Erlösung notwendig sind.
• Artikel des Glaubens: Wahrheiten, die Gott offenbart hat und die nur durch den Glauben erkennbar sind. Sie werden in der Theologie studiert.

Die Vernunft kann dem Glauben auf drei Arten helfen:

• In der natürlichen Theologie kann die Vernunft die Präambeln des Glaubens beweisen.
• In der Heiligen Theologie kann die Vernunft offenbarte Wahrheiten klären (aber nicht beweisen).
• Die Vernunft kann Einwände anderer Philosophen und Theologen widerlegen, indem sie zeigt, dass diese falsch sind oder keine Beweiskraft haben.

Beweise für die Existenz Gottes

• Aus der Bewegung: Alles, was sich bewegt, wird von etwas anderem bewegt (Aristoteles). Daher braucht man einen unbewegten Beweger, der alles bewegt, und das ist Gott.
• Aus der Wirkursache: Nichts kann seine eigene Wirkursache sein, da es sonst existieren müsste, bevor es produziert wird. Daher braucht man eine erste Wirkursache, Gott.
• Aus Notwendigkeit und Kontingenz: Es gibt kontingente Wesen, die existieren können oder auch nicht. Wenn alles kontingent wäre, gäbe es nichts. Daher braucht man ein notwendiges Wesen, das selbst existiert, Gott.
• Aus den Seinsgraden: Es gibt Dinge, die mehr oder weniger vollkommen sind. Der höchste Grad der Vollkommenheit ist die Ursache für alle geringeren Grade und das ist Gott.
• Aus der Ordnung der Welt (Teleologie): Natürliche Dinge sind auf ein Ziel ausgerichtet, was unmöglich wäre, wenn sie nicht von einem intelligenten Wesen gelenkt würden. Dieses Wesen ist Gott.

Erklärung der Struktur der Wirklichkeit: Die thomistische Ontologie

Thomas von Aquin unterscheidet zwischen Essenz und Existenz:

Kontingenz und die Zusammensetzung von Essenz und Existenz

Alle geschaffenen Wesen setzen sich aus Essenz und Existenz zusammen. Kontingente Wesen sind solche, die existieren können oder auch nicht. Ihre Existenz gehört nicht notwendigerweise zu ihrem Wesen, daher sind Essenz und Existenz bei ihnen getrennt. Notwendige Wesen können nicht nicht existieren; bei ihnen sind Essenz und Existenz identisch.

Existenz als Akt des Seins

Die Essenz ist die Potenz (Möglichkeit), die Existenz ist der Akt (Verwirklichung). Die Existenz entfaltet sich auf verschiedenen Ebenen der Vollkommenheit; zum Beispiel ist ein menschliches Wesen vollkommener als ein Tier, und dieses mehr als eine Pflanze. Thomas von Aquin schließt daraus, dass das Sein oder die Wirklichkeit Gottes unbegrenzt und vollkommen ist, da bei ihm Essenz und Existenz identisch sind. Im Gegensatz dazu 'imitieren' geschaffene Wesen die Existenz Gottes in verschiedenen Graden der Vollkommenheit.