Scipio Africanus: Roms Held im Zweiten Punischen Krieg

Publius Cornelius Scipio Africanus (ca. 234–183 v. Chr.) war ein herausragender römischer Feldherr und der gefeierte Held des Zweiten Punischen Krieges zwischen Rom und Karthago. Seine militärischen Erfolge prägten die römische Geschichte maßgeblich.

Aufstieg und Feldzüge in Hispanien (210–205 v. Chr.)

Im Jahr 210 v. Chr., nachdem er bereits in den römischen Legionen gegen den karthagischen Feldherrn Hannibal in Norditalien gedient hatte, wurde Scipio zum Befehlshaber der römischen Armeen in Spanien ernannt, mit dem Titel eines Prokonsuls (Statthalters). Er traf 209 v. Chr. in Hispanien ein und führte einen Überraschungsangriff auf das karthagische Hauptquartier in Neu-Karthago (heute Cartagena). Die Karthager verloren damit ihre wichtigste Versorgungsbasis.

Im Jahr 208 v. Chr. wurde der karthagische Feldherr Hasdrubal aus Hispanien vertrieben, nachdem Scipio die Unterstützung lokaler Militärführer wie Indibilis und Mandonius gewonnen hatte. Scipio konnte jedoch nicht verhindern, dass Hasdrubal die Pyrenäen überquerte, um seinem Bruder Hannibal im Jahr 207 v. Chr. in Italien zu Hilfe zu eilen.

Triumphale Rückkehr nach Rom und Konsulat

Scipios triumphale Rückkehr nach Rom im Jahr 205 v. Chr. folgte auf die Eroberung des südlichen Hispanien, einschließlich Gades (dem heutigen Cádiz). Er wurde daraufhin zum Konsul gewählt.

Die Invasion Nordafrikas und der Sieg bei Zama

Zwischen 204 und 203 v. Chr. führte Scipio die Invasion Nordafrikas an und besiegte die Karthager in den Campi Magni (einer Region am Rande des heutigen Medjerda-Flusses in Tunesien). Daraufhin erhielt Hannibal den Befehl, Italien zu verlassen und nach Afrika zurückzukehren.

Scipio traf Hannibal in der entscheidenden Schlacht bei Zama im Jahr 202 v. Chr. und errang einen überwältigenden Sieg. Dieser Triumph beendete den Zweiten Punischen Krieg und brachte Scipio den Ehrentitel „Africanus“ ein.

Spätere Jahre, politische Konflikte und Rückzug

Im Jahr 190 v. Chr. begleitete Scipio seinen Bruder Lucius Cornelius Scipio Asiaticus, der Konsul der Provinz Asia war, in den Krieg gegen den Seleukidenkönig Antiochos III. Dort errangen die Römer einen vernichtenden Sieg in der Schlacht bei Magnesia in Kleinasien.

Nach seiner Rückkehr nach Rom wurde Scipio von seinem politischen Feind Cato dem Älteren der Bestechung durch Antiochos angeklagt. Obwohl er von der Anklage freigesprochen wurde, zog er sich aus dem öffentlichen Leben zurück und verbrachte seine letzten Jahre in seiner Villa in Liternum (Kampanien).

Scipio Africanus wird oft als einer der bedeutendsten römischen Feldherren vor Julius Caesar angesehen.