Soziale Schichtung: Formen, Theorien & Mobilität

Soziale Schichtung

Soziale Schichtung beschreibt die hierarchische Anordnung von Individuen und Gruppen in „Schichten“ innerhalb einer Gesellschaft, wobei die Privilegierten oben und die weniger Privilegierten unten angesiedelt sind.

Historische Formen der Schichtung

• Sklaverei: Eine extreme Form der Ungleichheit, bei der ein Individuum Eigentum eines anderen war.
• Kaste: Eng verbunden mit indischen Kulturen und dem Glauben an Wiedergeburt, insbesondere bei Hindus.
• Stände: Europäischer Feudalismus. Die feudalen Stände bestanden aus Schichten mit unterschiedlichen Verpflichtungen und Rechten. In Europa gab es: 1. Aristokratie und Adel, 2. Klerus, 3. Bürgerliche.

Klasse: Definition und Merkmale

Klasse: Eine großangelegte Gruppierung von Menschen, die bestimmte wirtschaftliche Ressourcen teilen, was einen großen Einfluss auf ihren Lebensstil haben kann.

Merkmale von Klassensystemen

1. Klassen sind nicht religiös oder gesetzlich etabliert, und die Zugehörigkeit zu ihnen basiert nicht auf ererbten Bräuchen oder Positionen.
2. Die Klassenposition eines Individuums wird erworben.
3. Klassen basieren auf wirtschaftlichen Unterschieden zwischen Individuen und Gruppen, insbesondere auf Ungleichheiten im Besitz und der Kontrolle über materielle Ressourcen.
4. In Klassensystemen werden Ungleichheiten durch groß angelegte, unpersönliche Beziehungen ausgedrückt.

Wichtige Theorien zur sozialen Schichtung

Die wichtigsten Theorien zur Schichtung wurden von Marx und Weber entwickelt. Das zentrale Element in Marx' Theorie ist die Klasse, die er als objektives Merkmal der ökonomischen Struktur der Gesellschaft ansieht. Er sieht eine grundlegende Trennung zwischen Kapitaleignern und Arbeitnehmern, die kein Kapital besitzen. Weber hatte eine ähnliche Ansicht, deutete aber zwei weitere Bereiche der Schichtung an: Status und Partei. Der Status bezieht sich auf die Wertschätzung oder das „Ansehen“, das Individuen oder Gruppen zugeschrieben wird. Die Partei hat mit der aktiven Mobilisierung von Gemeinschaften zu tun, um einen bestimmten Zweck zu erreichen.

Operationalisierung von Klasse

Operationalisierung bedeutet, ein abstraktes Konzept (Klasse) in eine messbare Variable für die Studie umzuwandeln. Soziologen haben die Klasse operationalisiert, indem sie die Klassenstruktur abbilden und daraus eine Berufsstruktur ableiten.

Soziale Klassen in westlichen Gesellschaften

Die Oberschicht

Die Oberschicht besteht aus einer kleinen Minderheit, die Macht, Reichtum und die Fähigkeit besitzt, ihre Privilegien auf die nächste Generation zu übertragen. Die Reichen sind eine vielfältige und dynamische Gruppe.

Die Mittelschicht

Die Mittelschicht besteht aus Menschen in Angestelltenberufen. Sie umfasst heute einen Großteil der Bevölkerung, was vor allem auf die Entwicklung von freien Berufen, Management- und Verwaltungsstellen zurückzuführen ist. Oft verfügen sie über pädagogische oder technische Qualifikationen, die es ihnen ermöglichen, ihre geistige und körperliche Arbeitskraft für ihren Lebensunterhalt zu verkaufen.

Die Arbeiterklasse

Die Arbeiterklasse besteht aus manuellen oder gewerblichen Arbeitern, deren Arbeitsplätze jedoch im 20. Jahrhundert aufgrund des Rückgangs der Fertigungsindustrie sanken. Sie sind heute wohlhabender als vor einem Jahrhundert.

Kulturelle Faktoren und Klassenidentität

Kulturelle Faktoren wie Lebensstil und Konsumverhalten haben heute einen großen Einfluss auf die Klassenposition. Individuelle Klassenidentitäten sind stärker um Lebensstiloptionen strukturiert als um traditionelle Indikatoren wie den Beruf.

Klassenanalyse und Geschlechterperspektive

Die Klassenanalyse wurde oft aus einer männlichen Perspektive durchgeführt. In den heutigen Gesellschaften gibt es jedoch auch geschlechtsspezifische Einflüsse, unabhängig von der Klasse.

Klassenposition und soziale Mobilität

Die Klassenposition eines Individuums ist zumindest teilweise erlernt und nicht bei der Geburt „gegeben“. Soziale Mobilität, sowohl nach oben als auch nach unten, ist weit verbreitet.

Arten der sozialen Mobilität

Bei der Untersuchung der sozialen Mobilität wird zwischen intergenerationaler und intragenerationaler Mobilität unterschieden. Erstere bezieht sich auf das Auf- oder Absteigen auf der sozialen Leiter während des Arbeitslebens eines Individuums. Letztere entspricht der Verschiebung zwischen den Generationen. Die soziale Mobilität ist begrenzt. Die meisten Menschen bleiben nahe am Niveau ihrer Herkunftsfamilie, obwohl es im 21. Jahrhundert in sehr begrenztem Umfang Aufstiegsmöglichkeiten gibt.

Fazit: Klassenungleichheiten heute

In den heutigen Gesellschaften nehmen klassenbasierte Ungleichheiten immer noch einen zentralen Platz bei den wirtschaftlichen Ungleichheiten ein. Globalisierung und Deregulierung der Wirtschaftsmärkte vergrößern die Kluft zwischen Arm und Reich und verschärfen Klassenungleichheiten. Unsere Aktivitäten sind jedoch nicht vollständig durch Klasseneinteilungen bestimmt.