Soziologie: Definition, Kulturkonzepte und Ethnozentrismus

Definition der Soziologie und ihr Anwendungsbereich

Die Soziologie ist die systematische Untersuchung des menschlichen Lebens, der Gruppen und der Gesellschaften, die sie bilden. Ihr Anwendungsbereich ist sehr breit und umfasst:

• Mikrosoziale Wechselwirkungen
• Makrosoziale Prozesse und Richtlinien

Zentrale soziologische Fragestellungen

Soziologische Fragestellungen können sich auf folgende Bereiche konzentrieren:

• Fakten: Die Untersuchung der Tatsachen.
• Vergleichbarkeit: Der Bezug zu anderen Gesellschaften.
• Entwicklung: Der Vergleich der Gegenwart mit der Vergangenheit.

Theorien und ihre empirische Gültigkeit

Theorie: Der Fokus liegt auf Wissen, um Fakten zu interpretieren und deren Ursachen zu entdecken.

Theorien: Dies sind abstrakte Konstrukte, die verwendet werden, um eine Vielzahl von empirischen Situationen zu erklären. Sie sind nur gültig, wenn sie mit empirischer Forschung gegenübergestellt werden.

Konzept und Inhalt der Kultur

Kultur bezieht sich auf den gesamten Lebensstil der Mitglieder einer Gesellschaft (Kleidung, Arbeitsabläufe, Zeremonien, materielle Güter). Trotz der Vielfalt der Nutzungen und Bedeutungen führt uns die Vorstellung von Kultur zurück zu dem Unterschied zwischen menschlichem Verhalten, das biologisch/genetisch gesteuert wird, und Verhalten, das kulturell durch Lernen übertragen und geregelt wird.

Kultur vs. Gesellschaft: Eine Unterscheidung

Kultur unterscheidet sich konzeptionell von der Gesellschaft, aber es bestehen enge Verbindungen zwischen den beiden Begriffen.

• Kultur: Bezieht sich auf den Lebensstil von Mitgliedern einer bestimmten Gesellschaft (Sitten und Gebräuche, zusammen mit der Herstellung materieller Güter).
• Gesellschaft: Bezieht sich auf die Systeme der Beziehungen, die Menschen zusammenbringen, die eine gemeinsame Kultur teilen.

Weder Kultur noch Gesellschaft können ohne die andere bestehen; ohne Gesellschaft gibt es keine Kultur.

Merkmale und Funktionen der Kultur

Kultur ist ein grundlegender Faktor menschlicher Geselligkeit und kann nur in der Gesellschaft entwickelt werden. Sie weist folgende Merkmale auf:

• Sie ist spezifisch für den Menschen (obwohl Protokulturen bei einigen Primaten existieren).
• Sie identifiziert Gesellschaften und gibt den Menschen ein Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft.
• Sie ist eine Übernahme: Kulturelle Züge werden durch Prozesse des Lernens und der sozialen Übertragung erworben.
• Sie erfordert Mechanismen der Enkulturation (Internalisierung) und gesellschaftlichen Zwang (Strafe), um die Konformität des Einzelnen mit den institutionell artikulierten Mustern zu erreichen.
• Sie formt die Persönlichkeit der Individuen entsprechend den sozialen Rollen, die sie übernehmen.
• Sie ermöglicht eine bessere Anpassung des Menschen an seine physische Umwelt.

Mittels Kultur erschafft der Mensch seine eigene Atmosphäre. Der Mensch ist sowohl Architekt als auch Sklave seiner kulturellen Kreationen.

Der Inhalt der Kultur: Elemente und Werte

Keine menschliche Gruppe oder Gesellschaft kann verstanden werden, ohne die Erwartungen, das Wissen, die Überzeugungen und die Werte zu berücksichtigen, die sie implizieren. Der Inhalt der Kultur besteht aus:

• Kognitive Elemente: Alle theoretischen und praktischen Kenntnisse über das Physische und Soziale sowie Wissen und Methoden.
• Überzeugungen: Ideen, die jede Kultur über die Natur des Kosmos und den Platz des Menschen darin hat.
• Ideologie: Ein System von Überzeugungen, das von allen Gruppenmitgliedern geteilt wird.
• Werte: Abstrakte Ideale. Sie sind Konzepte des Wünschenswerten/Unerwünschten, die das Verhalten beeinflussen und als Auswahlkriterium für Handlungen dienen.

Kulturelle Vielfalt und Identität

Die sozialen und kulturellen Unterschiede verschiedener Bevölkerungsgruppen sind weitreichend. Die Uniformität ist in kleinen, bekannten Gesellschaften gering im Vergleich zur kulturellen Vielfalt in industrialisierten Gesellschaften, die viele verschiedene Subkulturen umfassen.

Kulturelle Identität

Wir können die Praktiken und Überzeugungen menschlicher Gruppen nicht getrennt von der breiteren Kultur verstehen, deren Teil sie sind. Eine Kultur besteht aus ihren eigenen Bedeutungen und Werten.

Ethnozentrismus: Die Beurteilung fremder Kulturen

Ethnozentrismus besteht darin, andere Kulturen und Gruppen mit den eigenen Kriterien zu beurteilen. Wir müssen uns unserer kulturellen „Masken“ bewusst werden und uns von ihnen befreien, um die Lebensweise anderer unvoreingenommen zu sehen.