Spanien im 17. Jahrhundert: Krisen, Konflikte und Reformversuche

Das 17. Jahrhundert war für Spanien eine Zeit der allgemeinen Krise. Sehen wir uns an, wie sich diese im Inneren der Iberischen Halbinsel manifestierten:

Demografische Krise

Zunächst gab es eine demografische Krise, die durch mehrere Faktoren verursacht wurde:

• Epidemien
• Missernten
• Kriege
• Die Vertreibung der Mauren
• Auswanderung nach Amerika

Diese Faktoren verlangsamten das Wachstum der spanischen Bevölkerung erheblich.

Wirtschaftliche Krise

An zweiter Stelle folgte eine tiefgreifende Wirtschaftskrise, gekennzeichnet durch:

• Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion
• Probleme im internen und externen Handel
• Krise im Handwerks- und Hüttenwesen (insbesondere in Kastilien und im Baskenland)
• Schwierigkeiten im Handel mit Amerika

Soziale Probleme

Die vorhergehenden Krisen verursachten schwerwiegende soziale Probleme:

• Härten der feudalen Verhältnisse
• Zunahme der Zahl von Adel und Klerus
• Probleme im Zusammenhang mit der „Reinheit des Blutes“ (Limpieza de sangre)
• Das Elend der Bauern
• Ein phänomenaler Anstieg der Zahl und Aktivität von Bettlern, Banditen und Arbeitslosen

Die Vertreibung der Mauren (1609-1614)

Ein direktes Ergebnis dieser Krisen war die Anordnung zur Vertreibung der Mauren durch den Herzog von Lerma (zwischen 1609 und 1614). Ihnen wurde vorgeworfen, falsche Konvertiten zu sein, die sich nicht an die christliche Gesellschaft anpassen konnten. Es wurde auch argumentiert, dass sie die Aktivitäten muslimischer Piraten förderten. Ihre Vertreibung schadete der Agrarwirtschaft im Allgemeinen und insbesondere den Königreichen Valencia und Aragón. Darüber hinaus litten die Grundbesitzer, auf deren Ländereien die Mauren tätig waren.

Die Politik des Grafen-Herzogs Olivares

Ein weiterer wichtiger interner Konflikt entstand, als der Graf-Herzog von Olivares 1625 die Unión de Armas (Union der Waffen) ins Leben rief. Er versuchte, alle Königreiche zu zwingen, eine neue Armee von 140.000 Soldaten zu rekrutieren und zu finanzieren. Während es den Königreichen Aragón und Valencia gelang, ihren Beitrag abzukaufen, lehnte Katalonien jede Verhandlung ab und stand außerhalb der Unión de Armas.

Der Graf-Herzog versuchte auch, 1631 eine neue Salzsteuer zu erheben. Dies sollte in Kastilien und Vizcaya gelten, doch der Adel und Klerus in Vizcaya widersetzten sich, während es in Kastilien zu einem Volksaufstand kam.