Spanien im 18. Jahrhundert: Bourbonen und Aufklärung

Das Spanien des 18. Jahrhunderts: Erbfolgekrieg und Utrecht

Der Tod von Karl II. ohne Nachkommen im Jahr 1700 löste den Spanischen Erbfolgekrieg zwischen den Bourbonen und Habsburgern aus. Europäische Mächte wie Holland und England wollten die Entstehung einer bourbonischen Großmacht verhindern. Innerhalb Spaniens unterstützte Kastilien die Bourbonen, da man sich eine stärkere Zentralisierung erhoffte, während Aragon die Habsburger unterstützte, um die Privilegien des Königreichs zu bewahren.

Karl II. hatte Philipp von Anjou, den Enkel Ludwigs XIV., als Erben eingesetzt. Die Einmischung Ludwigs XIV. in die spanische Politik führte 1702 zum Krieg. In Spanien eskalierte der Konflikt 1705, als sich die Krone von Aragon gegen Philipp V. erhob und Erzherzog Karl von Österreich unterstützte. Als Karl jedoch zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches gewählt wurde, fürchtete Großbritannien ein zu starkes Habsburgerreich und drängte auf Frieden. Der Krieg endete 1714 mit dem Frieden von Utrecht, nachdem Katalonien erbitterten Widerstand geleistet hatte.

Philipp V. verzichtete auf den französischen Thron, trat europäische Gebiete (Niederlande, Italien) an Österreich ab und überließ England strategische Enklaven (Gibraltar, Menorca) sowie Handelsrechte (Asiento-Vertrag). Dies ermöglichte Spanien, sich auf innenpolitische Reformen zu konzentrieren.

Dynastischer Wandel: Die frühen Bourbonen

Der dynastische Wechsel brachte den Absolutismus, in dem der König die drei Staatsgewalten vereinte und nur Gott gegenüber rechenschaftspflichtig war. Die neue Dynastie förderte Reformen in der Verwaltung und Wirtschaft.

• Philipp V. (1700–1746): Seine Regierungszeit war geprägt von der Vereinheitlichung durch die Decretos de Nueva Planta und dem Ausbau der Marine.
• Fernando VI. (1746–1759): Er leitete eine Ära der Neutralität ein. Sein Minister, der Marqués de la Ensenada, initiierte wichtige Reformen, darunter das Kataster zur Einführung einer gerechten Steuer, den Ausbau der Flotte und die Förderung wissenschaftlicher Institutionen wie der Akademie für Medizin.

Reform der Staatsorganisation: Zentralistische Monarchie

Der bourbonische Absolutismus setzte auf Standardisierung. Die Decretos de Nueva Planta schafften die Autonomie der Krone von Aragon ab und übertrugen die Verwaltungsstruktur Kastiliens auf das gesamte Reich. Navarra und das Baskenland behielten aufgrund ihrer Unterstützung für Philipp V. ihre Sonderrechte (Fueros).

Die Macht der Räte wurde beschnitten und durch Staatssekretariate ersetzt. Das Land wurde in Provinzen unterteilt, in denen Militärgouverneure (Capitanes Generales) die Kontrolle übernahmen. Zudem wurde das Salische Gesetz eingeführt, das Frauen von der Thronfolge ausschloss. Gegenüber der Kirche wurde eine Politik der Kontrolle verfolgt, die schließlich zur Vertreibung der Jesuiten führte.

Der aufgeklärte Absolutismus unter Karl III.

Karl III. verkörperte den aufgeklärten Absolutismus unter dem Motto: „Alles für das Volk, aber ohne das Volk.“ Zu seinen wichtigsten Reformen zählten:

• Freihandel mit Amerika und Aufhebung des Monopols von Cádiz.
• Gründung von Manufakturen und wirtschaftlichen Gesellschaften der Freunde des Vaterlandes (Sociedades Económicas de Amigos del País).
• Förderung der Landwirtschaft (Jovellanos' Bericht über die Agrargesetzgebung).
• Städtebauliche Modernisierung, Kanalbau und Ausbau des Straßennetzes.
• Förderung von Bildung und Wissenschaft durch Akademien und Museen.

Außenpolitik im 18. Jahrhundert

Nach dem Frieden von Utrecht konzentrierte sich Spanien auf den Atlantik und suchte die Allianz mit Frankreich (Familienpakte von 1733, 1743 und 1761), um dem britischen Rivalen entgegenzutreten. Während Philipp V. versuchte, italienische Besitzungen zurückzugewinnen, verfolgte Fernando VI. eine neutrale Politik. Unter Karl III. und Karl IV. war Spanien in den Siebenjährigen Krieg, den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und schließlich in die Koalitionskriege gegen Napoleon verwickelt, was 1805 in der Katastrophe von Trafalgar gipfelte.

Bourbonische Politik in Amerika

Die Bourbonen reformierten die Verwaltung in Amerika, um die wirtschaftliche Ausbeutung zu optimieren. Der Rat von Indien verlor an Bedeutung, neue Vizekönigreiche (Neugranada, Río de la Plata) wurden geschaffen. Das traditionelle Flottensystem wurde durch das Registrierungssystem ersetzt, und der Freihandel wurde 1765 und 1778 liberalisiert. Dies förderte zwar den Handel, doch der Markt blieb durch ausländische Waren und Schmuggel stark belastet.

Die Aufklärung in Spanien

Die Aufklärung war in Spanien ein Instrument zur Modernisierung von Wirtschaft und Gesellschaft ohne Umsturz der politischen Ordnung. Denker wie Jovellanos, Feijoo und Cabarrus kritisierten die Privilegien des Adels und der Kirche, forderten die Abschaffung des Erstgeburtsrechts und förderten den Liberalismus. Die Sociedades Económicas de Amigos del País spielten eine zentrale Rolle bei der Verbreitung dieser Ideen und der Förderung von Bildung und Wissenschaft.