Spaniens Weg zum Liberalismus: Die Ära Isabella II.

TOP 5: Die Herrschaft von Isabella II. (1833–1868)

Als Ferdinand VII. im Jahre 1833 starb, blieb Maria Cristina als Regentin zurück. Sie musste den Liberalismus als einzige Option akzeptieren, damit ihre Tochter die Monarchie bei Erreichen ihrer Volljährigkeit erben konnte. Der Infant Carlos, Bruder des Königs, lehnte dies ab, was zum Ausbruch des Ersten Karlistenkrieges zwischen seinen Anhängern und den sogenannten Isabellinern führte.

Regentschaft von Maria Cristina (1833–1840)

Ab Beginn ihrer Regentschaft musste sie sich mit zwei großen Problemen befassen: dem Ersten Karlistenkrieg und der Institutionalisierung des neuen liberalen Regimes. Der Krieg dauerte bis 1840 an. Die Befürworter des Infanten Carlos vertraten den Absolutismus, während auf der anderen Seite das Bürgertum, der Adel und jene Klassen standen, die den Willen Ferdinands VII. akzeptierten. Letztere strebten einen Wechsel an und hofften auf die Einführung einer liberalen Monarchie.

Die drei Phasen des Karlistenkrieges

• In den ersten zwei Jahren agierten die Karlisten ungeordnet, vor allem im Baskenland, in Navarra, Aragonien und Katalonien.
• Dies änderte sich, als General Zumalacárregui eine Armee formierte. Nach dem Tod des Karlistengenerals versuchten sie 1837 vergeblich, Madrid einzunehmen. Ein Höhepunkt war die Belagerung von Bilbao, die durch die Verteidigung von General Espartero scheiterte.
• Die Siege der Liberalen spalteten die Karlisten in zwei Lager. Eines davon unterzeichnete unter General Maroto im August 1839 den Frieden von Vergara mit Espartero (die „Umarmung von Vergara“). Die Kämpfe dauerten in anderen Gebieten, wie dem Maestrazgo unter General Cabrera, jedoch an.

Als Premierminister fungierte zunächst Cea Bermúdez, ein Vertreter des aufgeklärten Absolutismus. Die Regierung strebte weitreichende Reformen an, um die Interessen des Liberalismus zu fördern, ohne jedoch tiefgreifende politische Veränderungen durchzuführen. Da die Liberalen aufgrund des Krieges von den Herrschenden akzeptiert wurden, forderten sie eine neue Verfassung, die das neue Regime verkörpern sollte. Dies zwang den Ministerpräsidenten zum Rücktritt; sein Nachfolger wurde der gemäßigte Liberale Martínez de la Rosa.

Die bestehenden Regelungen spiegelten Prinzipien wie die nationale Souveränität nicht wider. Dies löste den Zorn der progressiven Liberalen sowie derjenigen aus, welche die oktroyierte Charta akzeptierten. Dies führte schließlich dazu, dass der neue Ministerpräsident Calatrava im Jahr 1837 eine neue Verfassung einführte. Diese stellte einen Mittelweg zwischen der Verfassung von 1812 und der Estatuto Real dar.

Zwischen 1837 und 1840 gab es einen stetigen Wechsel zwischen gemäßigten und progressiven Regierungen sowie militärisches Engagement. Im Jahre 1840 wollten die Moderaten ein Gesetz einführen, nach dem Bürgermeister ernannt statt von den Bürgern gewählt werden sollten. Dies führte zu einem so heftigen Streit, dass die Regentin abdankte und ins Exil nach Frankreich ging.

Die Regentschaft von Espartero (1840–1844)

Die Cortes beriefen Baldomero Espartero, einen progressiven Militär, zum Regenten. Sein Mandat war jedoch von Problemen aller Art geprägt. Die Ausbildung der künftigen Königin Isabella II. war sowohl kulturell als auch politisch unzureichend. Sie wurde von den Menschen isoliert, die bis dahin ihre Mentoren gewesen waren, und empfing nur Besucher des progressiven Flügels. Es gab jedoch auch innerhalb der Progressiven Widerstand gegen Esparteros Amtsführung. Nach einem erfolgreichen Aufstand wurde er verbannt, und Narváez zog im Juli 1843 siegreich in Madrid ein.

Das moderate Jahrzehnt (1844–1854)

Nach dem entstandenen Machtvakuum wurde Isabella II. bereits im Alter von 13 Jahren für volljährig erklärt. Nach der Beruhigung der Lage übernahmen die Moderaten für zehn Jahre die Macht. Diese Gruppe setzte sich aus dem Adel, der Bourgeoisie und der oberen Mittelschicht zusammen. In dieser Zeit wurde die Guardia Civil gegründet, das metrische System (Maße und Gewichte) eingeführt, ein neues Steuersystem etabliert und ein neues Strafgesetzbuch verabschiedet. Der Bergbau und die Landwirtschaft entwickelten sich positiv. Trotz ausländischer Investitionen gab es Spekulationsfälle, wie den des Marquis von Salamanca, die die Regierung in Frage stellten. Infolge einer Spaltung der progressiven Partei entstand die neue Demokratische Partei, die das allgemeine Wahlrecht, das Streikrecht sowie weitere soziale und individuelle Rechte forderte.

Das progressive Biennium (1854–1856)

Die Bevorzugung der Moderaten durch die Königin verursachte starke Spannungen, die in der Revolte von Vicálvaro mündeten. Isabella II. schlug daraufhin Espartero aus dem progressiven Sektor als Regierungschef vor. Die wirtschaftliche Lage war jedoch schlecht, was zu Unruhen führte, einschließlich des ersten Generalstreiks in Spanien, der in Barcelona stattfand. Dennoch gab es Impulse in Sektoren wie dem Bergbau, dem Eisenbahnwesen, öffentlichen Arbeiten und dem Finanzsystem. Zudem wurde durch den Krieg in Marokko internationale Anerkennung gesucht.

Bilanz der Regierungszeit von Isabella II.

Die Bilanz fiel positiv aus, sofern man den Zusammenbruch der Strukturen des Ancien Régime und den Aufbau des liberalen Staates betrachtet. Die Presse entwickelte sich zu einem bedeutenden Wirtschaftsfaktor. Der soziale Wandel brachte jedoch auch viel Armut mit sich, und es begann der Kampf für grundlegende soziale Rechte.