Spaniens Wirtschaft im 16. Jh.: Handel, Steuern & Schulden

Außen- und Binnenhandel im Spanien des 16. Jahrhunderts

Lokale und regionale Handelsabkommen

Die sogenannten Trockenhäfen (span. puertos secos), also Zollstellen im Landesinneren, liefern aufschlussreiche Informationen über den Handel auf dem Festland. Das Gesamtvolumen der Einnahmen aus den von den Zollbehörden erhobenen Abgaben zeigt, dass der Handel zwischen Kastilien und Aragon in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts weiterhin florierte.

Die wichtigsten und verkehrsreichsten Zollstellen befanden sich:

• Zwischen Navarra und Kastilien: Vitoria, Logroño, Alfaro und Cervera.
• Zwischen Aragon und Kastilien: Besonders hervorzuheben sind die Zollstellen von Molina de Aragón (für den Handel mit Madrid und Toledo) sowie Ágreda, Soria und Deza (für den Handel mit Medina del Campo).
• Zwischen Valencia und Kastilien: Moya, Requena, Almansa und Yecla.

Gehandelt wurden vor allem folgende Produkte:

• Zwischen Valencia und Kastilien: Landwirtschaftliche Erzeugnisse, Rohseide sowie Leinenstoffe und Farben aus Frankreich und Holland.
• Zwischen Aragon und Kastilien: Katalanische Tuche, Korallen und andere von außerhalb der Halbinsel importierte Produkte.
• Zwischen Navarra und Kastilien: Hauptsächlich Wein.

Der Handel zwischen Portugal und Kastilien lief über die Zollbezirke von Ciudad Rodrigo (um Valladolid oder Medina del Campo zu erreichen), Badajoz und Valverde de Leganés in Andalusien sowie Puebla de Sanabria und Verín in Galicien. Portugal exportierte Gewürze, Zucker, Salz, exotische Stoffe und britische Produkte. Kastilien exportierte im Gegenzug Wolle, Getreide, Vieh und katalanische Tuche.

Interregionaler Handel in Spanien

Der Mittelmeerraum als Handelszentrum

Die Festlandhäfen des Mittelmeers wie Cartagena, Alicante, Valencia oder Barcelona erlebten eine rege Handelsdynamik. Für Katalonien und Valencia verletzten die von den Königen an die Republik Genua gewährten Privilegien (eine Vereinbarung zwischen Karl V. und dem genuesischen Dogen Andrea Doria im Jahr 1528) jedoch ihre Interessen, da die Genuesen begannen, den Handel zu kontrollieren. Zudem führte die französisch-osmanische Allianz dazu, dass Barcelona seine Handelsrouten in den Nahen Osten verlor, wovon Marseille profitierte. Hinzu kamen die Gefahr durch osmanische Korsaren und Piraten sowie der Ausschluss nicht-kastilischer Untertanen vom Amerikahandel.

Im ersten Drittel des Jahrhunderts kehrten die Katalanen auf die Märkte von Sizilien und Sardinien zurück, da die Inseln nicht mehr ausreichend mit Waren, insbesondere Weizen, versorgt werden konnten. Gleichzeitig intensivierten die Katalanen ihre Handelsbeziehungen innerhalb der Iberischen Halbinsel. Das Aufkommen des „Periatge“ (einer Art Mehrwertsteuer) im Hafen von Barcelona zeigt einen stetigen Zuwachs des Handelsvolumens.

Ende der 1570er Jahre begann der eigentliche Boom: Das Periatge-Aufkommen stieg bis 1606 auf fast 650.000 Pfund. Einige Historiker sind sich einig, dass die Flandernkriege die Handelsachse mit Nordeuropa beeinträchtigten und die Eröffnung der Barcelona-Genua-Achse – der Hauptroute für den Zustrom von Edelmetallen nach Europa – den Mittelmeermarkt und damit auch Barcelona wieder in den Vordergrund rückte.

Barcelona exportierte vielfältige Waren: Geld, Kleidung, rohes und verarbeitetes Eisen, Korallenobjekte, Safran, Glas, Keramik, Leder sowie Kolonialwaren, die aus Sevilla, Cádiz und Almería kamen. Katalanische Schiffe fuhren nach Sizilien, Sardinien, Neapel, Ragusa und Alexandria, um den Gewürzhandel wiederzubeleben.

Im Handel Valencias lassen sich zwei Phasen unterscheiden: eine erste Hälfte des Jahrhunderts mit stagnierendem Steueraufkommen und eine zweite Hälfte mit einer Expansionsphase, die ihren Höhepunkt in den Jahren 1602–1605 erreichte.

Als der Handel im Norden Kastiliens zwischen 1570 und 1579 zurückging, reaktivierten die Mittelmeerhäfen ihre Aktivitäten. Valencia exportierte hauptsächlich gewerbliche Waren wie Seide oder Espartograsfasern sowie landwirtschaftliche Erzeugnisse wie Zucker, Reis, Nüsse etc. Importiert wurden Textilien, Waffen, Papier, Weizen und diverse Waren aus Frankreich und Italien. Dieser gesamte Handelsverkehr wurde jedoch von genuesischen und französischen Händlern geleitet, die beispielsweise einen Großteil der kastilischen Wolle, die über Alicante oder Cartagena verschifft wurde, monopolisierten. Diese ausländischen Familien profitierten am meisten vom Handel, während das Aufkommen einer einheimischen Kaufmannsschicht verhindert und weder der Schiffbau noch das Finanzwesen gefördert wurden.

Auch in Aragonien war ein Anstieg des Handels zu verzeichnen, der sich in verschiedene Phasen gliedern lässt: eine erste Aufschwungphase bis 1567–1569, eine zweite Phase der Stagnation aufgrund von Pest, Kriminalität, Banditentum und einem Rückgang des Handels mit Frankreich, und eine dritte Phase am Ende des Jahrhunderts, die mit der Stabilisierung Aragons und guten Ernten zusammenfiel. Aragon exportierte hauptsächlich landwirtschaftliche Überschüsse nach Frankreich und importierte im Gegenzug Fertigwaren aller Art.

Die Wollroute nach Nordeuropa

Der kastilische Handel mit Nordeuropa hatte eine lange Tradition und folgte zwei Hauptrouten:

• Eine nordwestliche Route von Asturien und Galicien aus, die hauptsächlich den Handel mit England bediente.
• Eine nordöstliche Route von Santander und dem Baskenland aus, die auf Frankreich und die Niederlande ausgerichtet war.

Der Motor dieses Handels war die Wolle, ergänzt durch Währungen, Edelmetalle und baskisches Eisen. Im Gegenzug wurden Fertigwaren, Metalle, Lebensmittel, Holz und Wachs importiert, was zu einer negativen Handelsbilanz für Kastilien führte.

Die Woll-Exporte in nordeuropäische Länder unterlagen einer Gebühr, deren Verwaltung vom „Zehnten des Meeres von Kastilien“ (Diezmos de la Mar de Castilla) getrennt war und in Santander und Bilbao erhoben wurde. Eine neue Steuer im Jahr 1558 ermöglichte es der königlichen Schatzkammer, diesen Zehnten selbst einzuziehen. Der Wollhandel wurde jedoch nicht von kastilischen Kaufleuten dominiert, sondern von Genuesen und Mailändern, die ihre Einkäufe in Alt- und Neukastilien tätigten.

Die Exportzahlen für Wolle in die Niederlande vor 1558 sind nicht zuverlässig. Man kann jedoch von einem Anstieg von 13.000 Säcken pro Jahr im ersten Jahrzehnt auf 18.000 Säcke im Jahr 1554 ausgehen. Die Wollexporte blieben bis zum Beginn der Flandernkriege stark; in den 1560er Jahren lagen die Ausfuhren nach Flandern bei etwa 15.000 Säcken pro Halbjahr.

Der Beginn des Kriegs in Flandern hatte unmittelbare Auswirkungen: 1567–1568 wurden mehr als 20.000 Säcke exportiert. Doch 1569 begann eine schwere Krise, und die Exporte fielen auf nur 2.000 Säcke. Im folgenden Jahr gab es eine spekulative Erholung (24.000 Säcke), aber ab 1572 überstieg die Zahl nicht mehr 10.000 Säcke. Frankreich nahm einen Teil der Produktion auf und erreichte 1579 einen Import von 11.000 Säcken. Ende der 1580er Jahre war die Krise jedoch vollständig: Flandern importierte 1589 nur noch 289 Säcke, und Frankreich war als Abnehmer ausgefallen. Nur die Exporte über Sevilla blieben stabil bei über 4.000 Säcken im Jahr 1593.

Der Wollhandel suchte nach neuen Abnehmern und fand sie in Italien. Im Zeitraum 1573–1582 ersetzte der italienische Markt Flandern und importierte über Alicante und Cartagena mehr als 20.000 Säcke pro Halbjahr.

Internationaler Handel: Die Rolle Sevillas

Sevilla bildete das Bindeglied zwischen Europa und Amerika. Händler aus ganz Europa ließen sich in der Stadt nieder und lieferten Fertigwaren, Eisenwaren, Textilien und Stoffe für den Export nach Amerika. Von dort kehrten die Schiffe mit landwirtschaftlichen Erzeugnissen und Edelmetallen zurück. Vom Hafen Sevillas aus wurden landwirtschaftliche Produkte (Wein, Öl, Zucker, Nüsse, Salz), Wolle, Seide sowie Silber und andere amerikanische Produkte nach ganz Europa exportiert.

Der Amerikahandel war dadurch gekennzeichnet, dass Rohstoffe exportiert und ein Großteil der benötigten Fertigwaren importiert wurde. Diese Situation erzwang den Abfluss des amerikanischen Goldes und Silbers ins Ausland. Zudem wurden von Sevilla aus Produkte re-exportiert, die nicht auf der Halbinsel hergestellt wurden, was das Handelsdefizit weiter verschärfte und große Mengen der geförderten Edelmetalle beanspruchte.

Laut dem Historiker Alberto Marcos Martín war in den 1570er Jahren die Hälfte des in Sevilla ankommenden Silbers dazu bestimmt, die nach Amerika gelieferten Waren zu bezahlen. Nach Abzug des „Quinto Real“ (des königlichen Fünftels) verblieb ein Überschuss, der für importierte Waren ausgegeben wurde, die nicht auf der Halbinsel produziert wurden.

Im 16. Jahrhundert, einer Zeit der Expansion, lassen sich zwei Wachstumsphasen unterscheiden: die erste von 1504 bis 1550 und die zweite von 1562 bis 1592, unterbrochen von einer etwa zehnjährigen Rezession. In der ersten Phase stiegen die Anzahl der Schiffe und das Handelsvolumen mit Amerika drastisch an. Dies war die Zeit der Eroberung des Kontinents, und die ersten Lieferungen von Edelmetallen förderten Investitionen in neue Eroberungszüge. Es wurden landwirtschaftliche und tierische Produkte, Industriegüter sowie Ausrüstung für Minen und Zuckermühlen verschifft. Der Höhepunkt wurde zwischen 1545 und 1550 erreicht, gefolgt von einer Rezession.

Diese Rezessionsphase war auf mehrere Faktoren zurückzuführen: steigende Frachtpreise, geringere Renditen und fallende Preise bremsten die Investitionsbereitschaft. Gleichzeitig endete die territoriale Expansion in Amerika, und die auf Plünderung basierende Wirtschaft der Konquistadoren kam zum Erliegen. Französische Freibeuter erzwangen zudem die Einführung des Konvoi-Systems, was die Handelsfahrten um Monate verzögerte. Hinzu kamen die enormen wirtschaftlichen und militärischen Anstrengungen Karls V. in Deutschland, die zum Staatsbankrott von 1557 führten.

Ab 1559 erholte sich der hispano-amerikanische Handel. Die Unterzeichnung des Friedens von Cateau-Cambrésis und der Beginn der Hugenottenkriege in Frankreich reduzierten die Angriffe französischer Freibeuter im Atlantik. Dies schuf ein Gefühl der Sicherheit auf den Handelsrouten, das durch das Konvoi-System weiter gestärkt wurde. Gleichzeitig wurde die Silberproduktion in den Minen von Neuspanien und Peru ausgeweitet, was zur Stabilität der Kolonien beitrug. Neue europäische Kaufleute ließen sich in Sevilla nieder, und der Schiffbau im Baskenland erlebte einen Aufschwung.

Jedoch verursachten mehrere Ereignisse schwere Störungen für die Wirtschaft Sevillas: der Währungs- und Kreditdruck auf das Bankensystem, der Staatsbankrott von 1575, der Krieg gegen das Osmanische Reich, der Beginn des Flandernkrieges, die Angriffe des englischen Piraten Francis Drake und der Rückgang der indigenen Bevölkerung in Neuspanien durch eine Epidemie im Jahr 1576. Dies führte zu erhöhten finanziellen Forderungen der königlichen Schatzkammer, zur Umleitung von Schiffen der Indienflotte, zu verringerter Sicherheit auf der Amerikaroute und zu reduzierten Silberlieferungen aus Neuspanien.

Diese Ereignisse konnten die Handelsinitiativen jedoch nicht vollständig stoppen. Der Handel erreichte seinen Höhepunkt mit der Angliederung Portugals an die kastilische Krone, was einen neuen Stützpunkt auf den Azoren ermöglichte. Der Abschwung wurde ab 1587 spürbar. In diesem Jahr griff Francis Drake Cádiz an und zerstörte die Flotte von Neuspanien, was bei vielen Händlern zu Unsicherheit und Panik führte und ihre Investitionsbereitschaft lähmte. Hinzu kam die Niederlage der Armada im Jahr 1588, die dazu führte, dass bis 1589 kein Schiff nach Amerika auslaufen konnte. Der Mangel an Schiffen und Arbeitskräften verursachte einen starken Anstieg der Frachtraten und Heuer. 1592 war die Umkehr des Aufwärtstrends eine Tatsache, und es begann eine Phase der Depression, die sich über das 17. Jahrhundert erstreckte.

Staatsfinanzen im 16. Jahrhundert

Finanzbedarf der spanischen Monarchie

Zwei Entwicklungen prägten die finanzielle Situation der Monarchie im 16. Jahrhundert: der wachsende Geldbedarf aufgrund der kostspieligen internationalen Politik des Imperiums und der dramatische Anstieg der Staatseinnahmen, der jedoch nicht ausreichte, um die Ausgaben zu decken. Um die Lücke zu schließen, musste die Krone nicht nur die Steuern erhöhen, sondern auch vermehrt Kredite aufnehmen. Die Kreditgeber waren die einzigen Vermittler, die in der Lage waren, das Silber aus Amerika von Messe zu Messe und von Börse zu Börse zu den Kriegsschauplätzen des Imperiums zu transferieren und es in Goldmünzen für die Bezahlung der Söldner umzuwandeln.

Das kastilische Steuersystem

Die von den Katholischen Königen durchgeführte Finanzpolitik ermöglichte eine erhebliche Steigerung der Einnahmen während ihrer Herrschaft, insbesondere durch die Erhöhung außerordentlicher Mittel.

Ein Beispiel für die Veränderung der Steuereinnahmen ist die Praxis des „Einfrierens“ der Steuern, insbesondere durch das Encabezamiento, das 1536 eingeführt wurde. Dabei handelte es sich um eine Vereinbarung zwischen den Cortes (Ständeversammlung) und der Krone, bei der eine feste Summe für eine bestimmte Zeit festgelegt wurde. Die Cortes hatten die Befugnis, diesen Betrag auf Provinzen, Bezirke und Orte zu verteilen. Langfristig führte dieses Pauschalsystem zu einem Rückgang der Einnahmen aus der Umsatzsteuer (Alcabala) und den Tercias Reales für die Krone, während es die größeren Steuerzahler begünstigte.

Der Einnahmeverlust aus der Umsatzsteuer und den Tercias wurde durch eine Erhöhung der ordentlichen und außerordentlichen Dienste (servicios) kompensiert, die nur von der nicht-privilegierten Bevölkerung (den pecheros) erhoben wurden. Die Cortes bewilligten diese neuen Dienste. Der durchschnittliche jährliche Betrag stieg von 37 Millionen Maravedís in den ersten 18 Jahren der Herrschaft Karls V. auf 136 Millionen in den letzten Jahren seiner Regentschaft.

Als Philipp II. den Thron bestieg, hatte die königliche Schatzkammer bereits hohe Schulden. Um neue feste Einnahmen zu schaffen, wurden Zollschranken an den Grenzen zu Portugal errichtet und neue Steuern auf die Wollausfuhr sowie an den Trockenhäfen zu Portugal eingeführt. 1559 wurde der „Zehnte des Meeres von Kastilien“ in die Staatskasse integriert und die Einfuhrsteuer von Sevilla erhöht.

Philipp II. erreichte auf der Sitzung der Cortes in Toledo 1560 eine Erhöhung des Encabezamiento. 1573 bewilligten die Cortes eine weitere Erhöhung für die Zeit nach 1575.

Die Sondersteuer der „Millionen“

Die Steuer der „Millionen“ (span. servicio de millones) war der Preis, den die Königreiche Kastiliens für die Niederlage der Armada und die aggressive Außenpolitik des Jahrzehnts zahlen mussten. Nach zähen Verhandlungen überzeugten die Cortes den Monarchen, einen Dienst von acht Millionen Dukaten zu bewilligen, der über sechs Jahre zu zahlen war. Die Städte setzten durch, dass die „Millionen“ als allgemeine Abgabe erhoben wurden, die auch Adel und Klerus betraf und nicht nur die üblichen Steuerzahler. Das System wurde als Verbrauchssteuer auf gängige Konsumgüter wie Wein, Essig, Öl und Fleisch erhoben und traf somit alle Verbraucher, besonders aber die weniger privilegierten Schichten.

Konsolidierte und schwebende Staatsschulden

Die hohe Steuerlast und die gestiegenen Einnahmen der königlichen Schatzkammer reichten nicht aus, um die enormen Kosten des Imperiums zu decken.

Die konsolidierte Schuld umfasste die Juros, eine Art Staatsanleihe, deren Kapital nicht zu einem bestimmten Zeitpunkt zurückgezahlt werden musste. Die Staatsverschuldung wuchs im Laufe des Jahrhunderts stetig an. Staatsbankrotte führten zur Streichung von Mitteln und zur Umwandlung von schwebenden Schulden (die innerhalb einer bestimmten Frist fällig waren) in konsolidierte Schulden, was die Menge der Juros weiter anwachsen ließ.

Diese Staatsanleihen entstanden nicht nur durch die Umschuldung bei den Bankiers des Monarchen. Es gab auch erbliche Juros, die als Gnadenerweis vergeben wurden, sowie solche, die aus dem direkten Verkauf von Wertpapieren durch die Krone stammten. Zudem existierten Bürgschafts-Juros, die Gläubigern als Sicherheit für Geldvorschüsse dienten.

Die Inhaber dieser Anleihen neigten dazu, ihre Liquidität schnell wiederherzustellen, um ihren finanziellen Verpflichtungen nachkommen zu können.

Die schwebende Schuld bestand aus den Asientos, kurzfristigen Krediten, deren Rückzahlung durch bestehende oder zukünftige Staatseinnahmen garantiert war. Die riesigen Geldsummen, die das Imperium benötigte, erforderten die Unterstützung großer Finanzhäuser, die als Vermittler fungierten, um große Beträge in ganz Europa zu bewegen. Diese Häuser wurden zu Kreditgebern der Krone. Sie erhielten ihr Geld zurück, indem sie in kommerzielle Produkte investierten, diese verkauften und die Erlöse wiederum in neue Waren investierten. Auf diese Weise sicherten sie die Rückzahlung ihrer Darlehen in barem Geld.