Der Spanisch-Amerikanische Krieg (1898): Ursachen und Kubas Rolle

Der Spanisch-Amerikanische Krieg (1898)

Der Krieg von 1898 fiel in eine Zeit tiefgreifender politischer Krisen der Restauration in Spanien. Die Epoche von 1898 bis 1923 war von drei wichtigen Entwicklungen geprägt:

• Wirtschaftliche Expansion (Zweite Industrielle Revolution)
• Soziale Entwicklung des Bürgertums und des Proletariats
• Politische Probleme

Ursachen des Spanisch-Amerikanischen Krieges

Wirtschaftliche Ursachen

Die Existenz der spanischen Kolonien in Amerika war umstritten und wurde von den USA in zwei Phasen beeinflusst:

• 1810-1830: Unabhängigkeit der Kolonien

  Zwischen 1810 und 1830 erlangten fast alle spanischen Kolonien in Amerika ihre Unabhängigkeit. Die Schwäche der spanischen Metropole, die auch im Konflikt mit Frankreich stand, beschleunigte diesen Prozess. Spanien verblieben nur noch wenige Kolonien: Kuba, die Philippinen und Puerto Rico.

• 1898: US-Interessen an den verbliebenen Kolonien

  Im Jahr 1898 richteten die USA ihr Interesse auf Kuba, die Philippinen und Puerto Rico. Kuba war zu dieser Zeit ein wichtiger Produzent von Zucker und Rum und keineswegs verarmt. Spanien praktizierte jedoch Protektionismus und zwang Kuba, seine Produkte ausschließlich an Spanien oder für den Eigenverbrauch zu verkaufen. Die aufstrebende lokale Bourgeoisie der Criollos erkannte, dass sie durch die Liberalisierung des Marktes und den Zugang zu internationalen Märkten deutlich mehr Profit erzielen könnte, wenn sie nicht an die spanische Kontrolle gebunden wäre. Sie sahen Spaniens Politik als schädlich an. Eine Strategie der USA zur Förderung ihres eigenen Wachstums war die Expansion durch den Erwerb von Kolonien, weshalb sie ein starkes Interesse daran hatten, diese Inseln in ihren Einflussbereich zu integrieren.

Politische Ursachen

Die Vereinigten Staaten waren das erste Land, das seine Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte. Sie unterstützten Unabhängigkeitsbewegungen in anderen Regionen. Dies förderte ihren Anspruch auf natürliche Expansion, steigerte ihr Prestige und stärkte ihre Wirtschaft. Die USA nutzten ihre eigene Geschichte der Unabhängigkeit, um ihre Expansion zu legitimieren und Sympathie für Unabhängigkeitsbewegungen zu gewinnen, die ihren wirtschaftlichen Interessen dienten.

Militärische Ursachen und Konflikte in Kuba

Besonders wichtig waren die Konflikte in Kuba. Dort gab es drei entscheidende Phasen des Widerstands:

• Der Zehnjährige Krieg (1868-1878): Ein bedeutender Konflikt, der auch als „Großer Krieg“ bekannt ist.
• Der Kleine Krieg (La Guerra Chiquita, 1879-1880): Ein kurzer Aufstand.
• Der Kubanische Unabhängigkeitskrieg (1895-1898): Dieser Krieg war der entscheidende Vorläufer für den Eintritt der USA in den Konflikt. Es handelte sich um einen Guerillakrieg, der auch Angriffe auf spanische Interessen und Handelswege umfasste. Zu den führenden Persönlichkeiten gehörten José Martí und Antonio Maceo.

Die spanische Administration war der Angriffe müde und setzte General Valeriano Weyler ein, der die Guerilla innerhalb von zwei Jahren besiegen sollte. In dieser Phase des Unabhängigkeitskrieges waren die USA bereits stark involviert. Es war ein brutaler Guerillakrieg mit regelmäßigen Gefechten und Anschuldigungen. Weyler war bekannt für seine harte Hand, um die Guerillas zu zerschlagen.