Spanisch-Amerikanischer Krieg 1898: Ursachen, Verlauf & Folgen

A. Hintergründe und Ursachen des Konflikts

Die Bildung und Emanzipation des spanischen Reiches bis 1826 prägte die Ausgangslage. Seit 1868 gab es in Kuba eine Befreiungsbewegung, die hart unterdrückt wurde:

1. Historische Antezedenzien: Das Spanische Reich

• Der Grito de Yara (Oktober 1868) markierte den Beginn des Zehnjährigen Krieges, dessen Anführer Maceo und Gómez waren.
• Einige spanische Politiker versuchten, die Insel durch die Abschaffung der Sklaverei – eine der Hauptforderungen der Aufständischen – zu beruhigen. Es wurde sogar erwartet, dass Kuba gemäß der Verfassung der Republik einer der 17 Staaten des spanischen Verbandes werden könnte.
• Mit der Restauration und nach der Zermürbung der Guerillas unterzeichnete Martínez Campos ein Friedensabkommen in Zanjón. Doch bereits nach wenigen Monaten folgte ein weiterer Aufstandsversuch, der Kleine Krieg.

2. Hauptursachen des Spanisch-Amerikanischen Krieges

Die Ursachen für den Konflikt waren vielfältig:

• Internationaler Kontext: Die koloniale Expansion der Industrieländer in Europa, den USA und Japan schuf ein Klima der Rivalität.
• Scheitern der Zanjón-Vereinbarungen: Die Friedensabkommen konnten die Spannungen nicht dauerhaft lösen.
• Wirtschaftliche Situation Kubas: Kuba unterhielt engere Handelsbeziehungen mit den USA als mit Spanien.
• Unterstützung der USA: Die Vereinigten Staaten sahen in Kuba ein Sprungbrett für den Aufbau ihres Kolonialreiches und hatten starke wirtschaftliche Interessen auf der Insel.
• Nationalistischer Patriotismus: Nationalistische Führer schafften es, das kubanische Volk leicht von der Ungerechtigkeit der von Spanien auferlegten Situation zu überzeugen.

B. Die Krise von 1898: Ein externer Konflikt mit internen Folgen

Der Krieg begann 1895 in Kuba nach dem Grito de Baire, der zur Unabhängigkeit führte. José Martí war die zentrale Figur der kubanischen Unabhängigkeitsbewegung.

Im Jahr 1896 begann auch die philippinische Unabhängigkeitsbewegung unter der Führung von José Rizal.

Cánovas versuchte zunächst zu verhandeln, um das Vordringen der kubanischen Rebellen zu verhindern, und entsandte General Martínez Campos auf die Insel. Als diese Bemühungen scheiterten, wurde General Valeriano Weyler entsandt, der eine harte, repressive Taktik anwandte.

US-Beteiligung und Kriegserklärung

In dieser angespannten Situation begann die Beteiligung der USA:

• Zunächst versuchte Präsident Cleveland, zwischen Spanien und den Aufständischen zu vermitteln, was jedoch von Cánovas nicht akzeptiert wurde.
• Eine Boulevardpresse-Kampagne in den USA gegen Spanien und seine Herrscher beeinflusste die amerikanische Öffentlichkeit und schürte die Stimmung für einen Krieg.
• Nach der Explosion des Schlachtschiffes USS Maine im Hafen von Havanna am 25. April 1898 erklärten die USA Spanien den Krieg.
• In Spanien löste dies eine Welle der Euphorie und des Patriotismus aus.

Verlauf des Spanisch-Amerikanischen Krieges

Der Krieg gegen Amerika war hauptsächlich ein Seekrieg:

• Am 1. Mai wurde die spanische Pazifikflotte, die aus Holzschiffen bestand, von amerikanischen Schlachtschiffen in der Schlacht von Cavite (Bucht von Manila) zerstört. Dies bedeutete, dass die Versorgung und Verstärkung der Landtruppen auf den Inseln von diesem Moment an unmöglich war.
• Die spanische Atlantikflotte unter dem Kommando von Admiral Cervera fuhr von den Kanarischen Inseln nach Puerto Rico.
• Die Bodenkämpfe waren nicht so ungleich. Die spanischen Truppen, schlecht ausgerüstet und versorgt, leisteten den Angriffen der Aufständischen Widerstand.

Der Vertrag von Paris und seine Folgen

Im Dezember 1898 wurde der Vertrag von Paris zwischen Spanien und den USA unterzeichnet. Darin erkannte Spanien die Unabhängigkeit Kubas an und trat die Inseln Puerto Rico, Guam und die Philippinen an die USA ab, wofür es eine Entschädigung von 20 Millionen Dollar erhielt.

C. Auswirkungen des Verlustes der Kolonien

• Menschliche Verluste: Über 30.000 Tote im Kampf.
• Wirtschaftliche Auswirkungen: Diese Kolonien lieferten Rohstoffe nach Spanien. Ihr Verlust hatte erhebliche wirtschaftliche Folgen.
• Gewissenskonflikt und nationale Krise: Der Verlust der letzten Kolonien des spanischen Imperiums war ein schwerer Schlag für das damalige Selbstverständnis und löste einen allgemeinen Zustand von Pessimismus und Misstrauen gegenüber dem politischen System aus.

Diese schwere Niederlage legte die großen Mängel und die Rückständigkeit Spaniens offen. Infolgedessen stellten Intellektuelle und Politiker kritische Fragen zur nationalen Identität und zur Notwendigkeit einer Regeneration. Dies war der Moment, in dem die wichtigsten Persönlichkeiten der Regenerationsbewegung, wie Macías Picavea, die politische und soziale Realität des Landes scharf kritisierten.