Der Spanische Bürgerkrieg: Ursachen, Verlauf und Folgen

Der Spanische Bürgerkrieg (1936–1939)

Die Militärverschwörung und der Putsch

Nach dem Sieg der Volksfront bei den Wahlen von 1936 plante eine Gruppe von Generälen (Sanjurjo, Mola, Franco und andere) einen bewaffneten Aufstand gegen die Regierung. General Sanjurjo wurde zum Anführer des Aufstands ernannt, verstarb jedoch kurz darauf bei einem Flugzeugabsturz. General Mola koordinierte die Verschwörung von Pamplona aus. Die Putschisten verfolgten unterschiedliche Ziele; einige unterstützten die Errichtung einer Militärdiktatur, andere die Wiederherstellung der Monarchie.

Der als Nationaler Aufstand bezeichnete Putsch begann am 17. Juli 1936 in Melilla, beschleunigt durch die vorangegangenen Morde am Leutnant der Sturmgarde José Castillo und am monarchistischen Politiker José Calvo Sotelo. In den folgenden Tagen breitete sich die Revolte auf verschiedene Teile der Halbinsel aus und war in Gebieten wie Galicien, Navarra und Teilen Aragoniens erfolgreich, scheiterte jedoch in den großen Städten und Industriezentren.

Da der Putsch weder vollständig erfolgreich war noch scheiterte, spaltete er Spanien in zwei Zonen, was zu einem drei Jahre andauernden Bürgerkrieg führte. Das Land war geteilt in:

• Die republikanische Zone: Umfasste die Bergbau- und Industriegebiete, verfügte über die Goldreserven der Bank von Spanien und erhielt Unterstützung von der UdSSR.
• Die nationalistische Zone: Wurde von den Falangisten und Carlisten sowie von Italien und Deutschland unterstützt.

Militärischer Verlauf des Krieges

Der ursprüngliche Plan der Nationalisten war die schnelle Einnahme Madrids, um den Krieg rasch zu beenden. Franco führte die Truppen aus Marokko, während General Mola die Armeen im Norden befehligte. Franco war zunächst in Marokko isoliert, da die republiktreue Flotte den Transport seiner Truppen über die Straße von Gibraltar verhinderte. Mithilfe deutscher und italienischer Flugzeuge konnten seine Truppen und Legionäre jedoch von Tétouan nach Sevilla und Jerez verlegt werden. Von Sevilla aus rückte er über die Extremadura entlang der Ruta de la Plata vor und eroberte Mérida sowie Badajoz. Francos Vormarsch auf Madrid verzögerte sich erheblich, als er seine Armee nach Toledo umleitete, um den dort belagerten Alcázar zu befreien. Diese Verzögerung gab den Republikanern Zeit, die Verteidigung Madrids zu organisieren.

Im Oktober 1936 wurde Franco in Burgos zum Generalissimus (Oberbefehlshaber der Armee) und Staatschef einer provisorischen Regierung ernannt. Daraufhin begann ein Großangriff auf Madrid. Die europäischen Mächte unterzeichneten ein Nichteinmischungsabkommen, das jedoch in der Praxis von vielen Ländern je nach ideologischer Sympathie gebrochen wurde.

Die Schlacht um Madrid

Das anfängliche Ziel der Nationalisten, die Einnahme Madrids, scheiterte aus zwei Hauptgründen:

• Die erfolgreiche Verteidigung der Stadt unter dem von Dolores Ibárruri (La Pasionaria) geprägten Motto ¡No pasarán! (Sie werden nicht durchkommen!).
• Die Verzögerung durch die Eroberung von Toledo.

Die Schlacht um Madrid lässt sich in vier Phasen unterteilen:

1. Angriff auf die Casa de Campo und die Universitätsstadt (November 1936): Als Francos Truppen diese Gebiete erreichten, trafen sie auf republikanische Verstärkung, darunter Milizen und die Internationalen Brigaden. Ein Verteidigungsrat unter General Miaja wurde gebildet, während die Regierung aus Angst vor einer Gefangennahme nach Valencia floh.
2. Schlacht an der Straße nach A Coruña: Franco befahl eine Großoffensive, die jedoch scheiterte.
3. Schlacht am Jarama (Februar 1937): Nach zwölf Tagen erbitterter Kämpfe endete die Schlacht mit einem Patt und schätzungsweise 20.000 Toten auf jeder Seite. Die Internationalen Brigaden spielten hier eine entscheidende Rolle. Mussolini hatte Spanien bereits mit erheblichem Kriegsmaterial und 40.000 Soldaten (dem Corpo Truppe Volontarie, CTV) unterstützt, die bei der Eroberung Málagas erstmals erfolgreich eingesetzt wurden.
4. Schlacht bei Guadalajara (März 1937): Die Nationalisten versuchten, Madrid einzukreisen. Am 8. März durchbrachen italienische Soldaten und Panzer mit Luftunterstützung die Front. Die republikanische Armee startete jedoch eine Gegenoffensive. In den Ebenen von Brihuega wurden die Italiener von der republikanischen Luftwaffe angegriffen und zogen sich unter Zurücklassung von viel Kriegsmaterial zurück. Für die Republik war dies ein bedeutender Propagandasieg.

Der Krieg im Norden

Nach dem Scheitern in Madrid verlagerte Franco seine Strategie auf die Eroberung der kantabrischen Küste. Am 26. April 1937 bombardierte die deutsche Legion Condor Guernica, ein Symbol des baskischen Widerstands. Bilbao fiel im Juni, woraufhin das Autonomiestatut und die baskischen Privilegien aufgehoben wurden. Das nächste Ziel war Santander. Um den Druck im Norden zu verringern, startete die Republik Entlastungsangriffe bei Brunete und La Granja, die jedoch unentschieden endeten. Im darauffolgenden Monat fiel Santander in die Hände der Nationalisten.

Die Schlacht von Teruel

Nach dem Sieg im Norden waren Teile der nationalistischen Armee für neue Operationen frei. Franco plante einen erneuten Angriff auf Madrid. Die Republik entschied sich jedoch, eine Offensive zur Eroberung von Teruel zu starten. Ende 1937 war die Schlacht trotz extrem niedriger Temperaturen zunächst ein militärischer Erfolg für die Republikaner. Die nationalistische Armee startete jedoch einen Gegenangriff und eroberte die Stadt zurück.

Die Ebro-Schlacht und der Fall Kataloniens

Im April 1938 war das Ziel der Nationalisten, die republikanische Zone in zwei Teile zu spalten, indem sie einen Korridor zum Mittelmeer schufen und so Katalonien von Madrid und Valencia isolierten. Um diesen Vorstoß aufzuhalten, startete die Republik eine letzte große Offensive, die zur Schlacht am Ebro führte. Von Juli bis November 1938 tobte die Schlacht, die mit dem Zusammenbruch der republikanischen Armee endete. Dies ermöglichte Franco eine entscheidende Offensive gegen Katalonien, das Anfang 1939 vollständig erobert wurde. Im Januar nahmen die nationalistischen Truppen Barcelona ein. Das Autonomiestatut wurde aufgehoben, und viele Republikaner flohen ins Exil. Auf republikanischer Seite gab es nun zwei Haltungen:

1. Ein großer Teil des Militärs befürwortete ein Ende des Krieges, strebte aber einen verhandelten Frieden mit bestimmten Bedingungen für die Besiegten an.
2. Andere wollten den Widerstand fortsetzen, in der Hoffnung, dass der drohende europäische Krieg die Lage wenden würde.

Franco lehnte beide Positionen ab und bestand auf einer bedingungslosen Kapitulation.

Das Ende des Krieges

Am 28. März 1939 wurde Madrid eingenommen. Am 1. April 1939 endete der Krieg offiziell, und die Diktatur Francos begann.

Ausländische Intervention

Hilfe für die Republik

Die Republik erhielt militärische Hilfe von der UdSSR, Frankreich und Mexiko. Dies führte dazu, dass sie von ihren Gegnern als rote und marxistische Republik bezeichnet wurde. Die sowjetische Hilfe wurde mit den Goldreserven der Bank von Spanien bezahlt (das sogenannte Gold von Moskau). Menschliche Unterstützung kam durch die Internationalen Brigaden, die aus etwa 60.000 Freiwilligen aus über 30 Ländern bestanden und sich durch folgende Merkmale auszeichneten:

• Sie hatten oft keine militärische Erfahrung, waren aber diszipliniert.
• Es handelte sich meist um junge Männer mit kommunistischer, sozialistischer oder liberaler Gesinnung.
• Sie waren in Brigaden mit Namen wie Lincoln oder Garibaldi organisiert.

Hilfe für die Nationalisten

Die Nationalisten erhielten umfangreiche Hilfe von Italien und Deutschland in Form von Waffen, Rohstoffen und Truppen. Deutschland entsandte die Legion Condor, Italien das Corpo Truppe Volontarie (CTV). Diese Unterstützung war insgesamt umfangreicher und besser organisiert als die der Republik.

Folgen des Bürgerkriegs

Zu den wichtigsten Konsequenzen zählen:

• A) Politische Folgen: Das Ende der Zweiten Spanischen Republik und die Errichtung einer faschistischen Diktatur unter Franco, die von 1939 bis 1975 andauerte.
• B) Demografische Folgen: Schätzungen zufolge gab es zwischen 300.000 und 500.000 Tote. Hinzu kam eine große Zahl von Emigranten, die nach Frankreich, Nordafrika und Lateinamerika flohen. Unter den Exilanten befanden sich viele Intellektuelle.
• C) Repression: Auf beiden Seiten kam es zu Repressalien, wobei die der Nationalisten weitaus systematischer und langanhaltender waren. Das Franco-Regime führte über Jahrzehnte hinweg eine ideologische Säuberung durch, die zu über 100.000 Opfern führte. Viele Regimegegner wurden in Konzentrationslagern inhaftiert und zur Zwangsarbeit herangezogen.
• D) Wirtschaftliche Folgen: Ein Großteil der Infrastruktur war zerstört. Spanien hatte seine Goldreserven, die nach Moskau transferiert wurden, verloren. Ohne diese Reserven und Devisen war der Wiederaufbau des Landes extrem schwierig.